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> 这个大会,在苏文彪私心底下,至关重要,他非但要把白猿秀士除掉,更想借此机会,邀集各方黑道魁首,与白道中人以决雌雄,奠定他领袖天下绿林盟主之基业。
“五巧”、“六不全”的再莅江湖,志在“紫玉狸”想借苏文彪的根基,以壮大其声势,而苏文彪在表面上,只是请这十一个老怪,助其完成绿林盟主之基,对“紫玉狸”
似乎并不关心,实际上,他骨子里早已有了一套如意计划。
此际,逍遥山庄的议事大厅中,夺命飞爪苏文彪,身着一袭灰色长袍,倒背着手踱来踱去,他的心情,正像这天气一样的沉重。
一旁里他依之为心腹助手的副庄主蒋东岳,也在两手不住地揉搓着,且不时地唉声叹气,他们仿佛已面临着严重而困难的问题。
苏文彪老谋深算,胸怀机智,被逍遥山庄中人奉若神明,这时居然也有什么事情使他束手无策。故而四个看守“加盟棒”的庄客,齐都以讶异的目光瞧着他,暗下里在揣摩这位庄主的心事。
“追魂使者”蒋东岳好像是在凝思了半天,才缓缓向庄主苏文彪说道:“庄主,我以为就是那四个老不死的果真还活着的话,不一定就能把我们的全盘计划打破。”
苏文彪摇摇头道:“副庄主你有所不知,‘宇内四绝’出来为那小子撑腰的话,以其声望地位,不但可以促成自命为名门正派的人团结起来,而且我们仰赖为后盾的‘五巧’、‘六不全’也将完全失去作用,因为他们在当年就不是‘宇内四绝’的敌手,如今恐怕还是不行!”
他说话时,面上依然是一片笑容,这笑容是逍遥山庄中人经常所见的,而且也是永远不变的,原因是:那是张伪装的人皮面具,所以,从没有人见过他的庐山真面目。
蒋东岳似是想起了什么,忽然面现喜色道:“巧云掌邢刚老前辈,据说已把‘蛇女元阴功’炼到了十二成火候,不知”
苏文彪摆手制止他继续说下去,无可奈何地道:“没有用处的,要能抵得住‘宇内四绝’。除非是当年的‘天地一尊’与‘神州二奇’,但是这几位奇人,即使还在人世,也不会来帮助我们的!”
蒋东岳痛苦地又道:“如此说来,我们这些年的心血努力,岂不要等于白费啦!”
苏文彪沉吟半晌,又道:“这也不见得,为今之计,单看‘神行无影’尚君派去洞庭之人所办的事如何,倘若顺利,老东西落在我们之手,还怕那小子不乖乖屈服吗?不过我很担心一路上恐怕要出岔子”
他话说到此,倏然住口,凝思一阵,继续道:“以我从各方面所获得的情报,‘东海三魔’也已出现江湖,同时他们背后还有一位当年可与‘天地一尊’相颉颃的‘东瀛一妪’,倘若我们能把这几个前辈人物联合在一起,那就不怕‘宇内四绝’无人敌挡了,可是这几个老怪物,据说性情乖僻得使人不敢相信,未必肯与我们合作”
“启禀庄主!”厅外忽然跑来个黑衣毡帽庄丁,气喘吁吁,把苏文彪的话截住道:“庄主,小姐回庄来了!”
苏文彪哈哈一笑,袍袖微摆,道:“那丫头回来就叫她进庄见我,自己人何必这般慌慌张张的!”
副庄主追魂使者蒋东岳,一听这消息,忽然面现喜色,抢道:“待我迎接小姐去——”说着,竟然带着那个报信庄丁,匆匆而去。
约莫盏茶工夫,但见一位红袄、红裤,外罩大红缎子斗篷的美貌少女,背插一双青锋,在雪花飘飞中,宛若朵娇艳的海棠,明光照人,由追魂使者蒋东岳所陪同,莲步款移,袅袅娜娜地向议事厅走来。
苏文彪早已站立在厅门石阶上,背手相候,远远望见那红衣女子的身影,心里泛起一阵极为微妙的感觉;这种感觉早已在他心理上萌芽茁壮,只不过是因某种原因而未曾流露而已,而且即使他每当和这红衣女子相处一起时,脸上的异样表情,因其永远带着那张微笑的面具,别人也无法察觉。
各位你道这红衣少女是谁?她正是在锯齿山学成绝艺,奉北雁老人之命,返回家乡的白马红娘苏玉娇,她也就是夺命飞爪苏文彪的独生爱女。
苏玉娇在锯齿山雁峰独居两月,北雁老人教了她两种绝艺,临行时,对她再三叮嘱,非到万不得已时,不准施用,而且在她一生之中,也仅能许她施为十次,她不明北雁老人之用意,但却不敢探究根底。
北雁老人告诉她,一切都是天意安排,人力难以胜天,只管回去协助乃父,待到泰山大会时,恩恩怨怨,因因果果,都将大白,而且她自然就会与心上人破镜重圆。
苏玉娇对北雁老人之吩咐,虽然颇觉玄机深重,似懂非懂,但她相信以老人那样的高深道行,绝不会出言子虚,所以也就不便多问,即收拾停当,辞别这位再造恩师,急匆匆返来。
苏文彪在苏玉娇的心目中,是一位慈祥的好父亲,母死,父代母职,把她抚养长大,父女之情,情深似海。数月来,出生入死,历尽江湖风险,又与徐玉麟情海泛波,劳燕分飞,芳心中所受的创伤与委曲,曾使她痛不欲生。
此际,她遄返家园,一见乃父丰采如昔,笑迎厅前,不由悲从中来,一句话未出口,只喊了声:“爹!”便纵身扑进苏文彪的怀里,呜呜咽咽哭将起来!
苏文彪拍拍爱女身上的积雪,无限亲切地安慰她道:“这么大的丫头,还像个小孩子一般,这几个月可把爹想煞了,好孩子,天气很冷,我叫人准备酒筵,为你接风压惊,有什么委曲之事,再对爹说吧!”说时,便扶着爱女进入大厅。
副庄主追魂使者蒋东岳,赶忙吩咐下人准备酒筵,并且喊来苏玉娇的两名贴身侍女,前来伺候。
蒋东岳对苏玉娇一向呵护备至,有时要比苏文彪犹有过之而无不及。苏玉娇称他为蒋叔叔,按道理讲是父执之辈,但是这位风度潇洒的中年人,却别具野心。
苏玉娇冰雪聪颖,岂有不明这位对她大献殷勤的蒋叔叔骨子里的野心,但他既未明日张胆有所表示,自己为了父亲的大局着想,也就落个装作不知。
这些是逍遥山庄中的潜在问题,此处勿多浪费纸笔,且说:
苏玉娇在乃父拥扶之下,进入厅内,自有下人奉上香茗,姑娘呷了几口,苏文彪慈祥地问道:“娇儿,这几个月以来,你在江湖上总算是大大的出了风头,不管如何,现下无恙归来,爹也放下了心!江湖风险,日夕万变,时下尤甚,今后你可不要再到外面乱闯啦!”
苏玉娇手拈茶盅,听得心中一震,暗自想道,看样子,爹爹对我的行动,已经了若指掌,倒不如干脆趁机对他说明白。
她想到此,随将手中茶杯轻放桌上,道:“爹爹,娇儿这几个月来,为了探寻杀死母亲的仇人,几乎”
苏文彪摇摇手,制止她继续说下去的话,接道:“几乎送了小命是不?这些事情爹都知道,你和那个白猿秀士一起捣毁了黑衣教的总坛,又帮他查出身世来,但不知他是否已经查到了杀死他父母的仇人是谁?”
苏玉娇无限幽怨的摇摇头,答道:“自从黑衣教瓦解之后,女儿便与白猿秀士分了手,我就”她本来想说出自己到了锯齿山,被北雁老人收去传艺,但忽又想起北雁老人临行吩咐她不得对任何人道出此事,所以,忽又改口道:“我就又往鲁东一道,闲游了一些日子,因想念爹爹,便返庄来了,至于他(白猿秀士)是否已经调查出他的仇家是谁,女儿就不得而知,不过”
苏文彪紧迫地问道:“不过怎样?”
苏玉娇答道:“不过他已经知道黑衣教主褚呈祥,就是杀死他家人的仇人,在女儿想他会寻找褚呈祥探询究竟的,这个老东西心狠手辣,就是女儿碰上他,也绝不会饶了他,他曾把我丢下蛇牢,要不是秦大川”
“秦大川这个人还活着吗?”苏文彪听见女儿说出秦大川三字,身躯似乎微微一震,但他依然装做若无其事的又道:“他怎样?”
“要不是秦大川懂得驯蛇,女儿早就被毒蛇吞掉,再也见不到爹了!”苏姑娘说时,又想起了那被丢进蛇牢时的惊心往事,不由珠泪双流。
苏文彪慈爱地为女儿揩揩眼泪,道:“这些事情都已成过去,娇儿你还想找褚呈祥出恨吗?”
苏玉娇神色坚毅,凤目含煞,点头道:“那老鬼的残忍手段,女儿永远不能忘记。”
“爹可是知他就住在本庄,不过已远去洞庭,时下尚未返回。”
“爹爹,你你为什么要收留他?待他返回时,女儿必然手刃此贼。”
苏文彪凝思半晌,唉叹声道:“江湖上恩恩怨怨,是是非非,原就纠缠不清,有些事情你不会明白,也不必明白,好孩子,听爹的话,这件事情不必再提啦,此一时彼一时也!”
苏玉娇对他爹的所作所为,本来就不清楚,此际听他爹说出已与褚呈祥同流合污,更使她莫明其妙起来,她原想再追问几句,可是就在他们父女谈话之间,下人们已把一席酒宴摆上。
副庄主蒋东岳走向前几步,对苏文彪父女躬身笑道:“请庄主和小姐入席——”
苏文彪拍拍爱女的香肩,道:“来吧,孩子,爹今日要为我女归来,好好的大贺一番,有什么话席上再说,反正只有你蒋叔叔作陪。”
苏玉娇盈盈起立,对父亲报以感激的微笑。
于是,三人一同就席,两个下人一旁把盏,开怀畅饮起来。
席上也不过是聊些父女别后之情,苏文彪虽对爱女呵护备至,但是向来不叫她参与江湖之事,他深知她生性高傲,心术纯良,那些见不得人的杀人放火勾当,绝对不能让她知道,而能使她知道的,那就是他为武林中做得少得可怜的侠义之举,因此,苏玉娇对父亲一切都是讳莫如深,倘若在江湖上听到有人讲他父亲的坏话,她绝不会服气,必然与人大打一顿,好在江北道上,也没有人敢在她面前说出苏文彪的长短来。
苏文彪谈话中,又把白猿秀士徐玉麟瓦解莫邪岛,迫使莫邪一枭秦振东退出武林,以及冲破武当派天下无敌的“七星剑阵”等轰轰烈烈行为,简略说了一遍,最后还在有意无意之间,把徐玉麟捧了一顿。
苏玉娇听得颇为出神,她暗自咕哝道:爹一向不对我谈武林中事,现下为何破例大谈起麟弟弟来,他对麟弟弟的行动,仿佛很关心,也颇为赞赏,难道说爹
行想中,芳心大乐,正想借机也把徐玉麟鼓吹一番,以作为以后对父亲道出心事所铺路,不料就在这时,突见一个黑衣大汉,匆忙走进厅来,向他父亲行礼后,说道:“启禀庄主,庄前来了一个自称余秀士的少年,说是要投效本庄,大门上已经把他放进来,并且已经过司马武师的当场试验,这少年的武功不弱,所以司马武师派小的前来禀报庄主定夺。”说罢,一旁垂手肃立。
苏文彪呷了一大口酒,哈哈笑道:“逍遥山庄,今日可说是双喜临门,娇儿平安归来,又有个武功不弱的少年投效,东岳老弟,请吩咐执事伺候,我们来接见这个少年。”
说到这里,转身对黑衣大汉道:“你去告诉司马武师,少待一会,由他把那少年亲自带来见我。”
黑衣大汉领命而去,这边蒋副庄主离席敲了悬在厅前的一面大铜锣当当当三响。
霎时间,首先有八个面貌清秀,各捧宝剑的十四五岁的青衣童子,由厅后转出,分列在宴席两旁,厅内原有的四名大汉,各将“加盟棒”抽出,雄纠纠气昂昂的摆在席前。
紧接着又有四个虎背熊腰,虬筋栗肉,生象威猛的大汉,腰挎单刀.分列厅门之前。
这种气派,要比一个巡府大人升堂问案时,还来得喧赫!
苏文彪即席未动,依然与爱女谈笑自若。
副庄主蒋东岳一切分排妥当,躬手向苏文彪道:“庄主,是否就席接见那少年?”
苏文彪颔首示意副庄主入坐,打个哈哈道:“司马武师既然赏识这个投效少年,本庄主想来定不会差到哪里去,我们目前需才孔急之时,所以我想即席亲自考验他一番。”
苏玉娇欠身道:“爹,倘若不便,女儿这就告退。”
“无妨,你且坐下。”苏文彪拉住爱女的一只纤纤柔荑,和声道:“倘若这少年经得住考验,从此便是自己人了,何必回避。”
苏玉娇只好复行落座,但她却心情忐忑不安,因为她知道父亲之所谓考验,就是要那少年吃五十“加盟棒”她虽然未曾亲自见过这情形,但是也从别人口中得知那是惨不忍睹的场面!
她虽生性高傲,然而心地纯良,因此,她不愿意见那前来投效爹爹的少年,挨受那五十大棍的痛苦,但是她不敢违抗父命,也就只好硬起心肠,在这里看下去。
苏玉娇正然心中打鼓,只听门外断喝一声:“客人驾到。”敛目望去,只见一个面孔黝黑,身着藏青衣裤,腰束白搭膊,背插长剑,猿臂蜂腰的亭亭少年,在一个胖大魁梧的中年人陪同下,昂昂然步上台阶。
胖大的中年汉子,苏玉娇是认识的,那便是庄内名武师司马青山,青衣少年当然便是投效之人了。
那青衣少年步上台阶,在厅门前略微一停,两支冷电似的眼神向厅内射来。
苏玉娇望着那少年的身影,心中砰然一动,及至她的视线与少年那慑人的神光相接时,娇躯微抖,几乎“嗯”出声来,一只盛酒银盅,被她拂落桌下,发出阵清脆的声响。
苏文彪与蒋东岳被苏玉娇失常的情态,齐都为之一怔,同时四只眼光都投射在那青衣少年身上!
且说那个甘愿投效在逍遥山庄的青衣少年,在目光掠过苏玉娇的花容时,身躯似乎也微微震颤了一下,虽然他迅疾地移开目光,但是这情形却看在了苏文彪与蒋东岳的眼中。
副庄主蒋东岳顿时醋性发作,勃然变色,大喝道:“哪里来的野小子,见了庄主竟不知行礼,直瞪瞪地瞧个什么?”
武师司马青山对青衣少年示意并附耳道:“正坐上的那位灰袍老者,便是庄主,小兄弟赶快向前见礼吧。”
青年少年对司马武师之言,似是充耳不闻,意态从容地向副庄主蒋东岳朗然一笑,说道:“在下素仰苏庄主礼贤下士,招纳天下英雄,故而远道来投,愿效犬马微劳,想不到却竟然如此慢客无礼,唉!在下慕名而来,但要失望而去。”
青衣少年话毕,礼也不施,返身就要离去。
副庄主蒋东岳未待苏文彪有若何举动,竟自霍然离席,跃出厅外,拦住了青衣少年的去路,怒声喝道:“逍遥山庄名虽逍遥,却不是你这无名小辈要来就来要去就去之处,哼哼!你胆子真也不小,竟敢撒野到龙潭虎穴来!”
青衣少年对蒋东岳睥睨了一眼,不屑地答道:“逍遥山庄虽是龙潭虎穴,余秀士既能来得,自也去得,相信还没有人能拦阻得了我!”言下神态傲然,根本就未把“追魂使者”蒋东岳放在眼里。
蒋东岳在逍遥山庄中气高指扬,一人之下,千人之上,除苏文彪外哪个不怕他,怎能忍受得住少年的抢白,大喝一声,出手就向那少年肩头抓下。
那青衣少年冷哼声中,也不知他施了式什么身法,却使蒋东岳抓了个空。
这时苏文彪与苏玉娇均已来至厅前石阶之上,苏文彪垂手伫立,目注着阶下情形,既不制止,也不则声,仿佛想故意看场热闹。
青衣少年闪身脱出蒋东岳的一抓之势,打个哈哈道:“阁下要想怎样?”
蒋东岳虽然对眼下少年一抓未着,心中暗自打鼓,但他身为副庄主之尊,如何能丢得起这个人?何况又当着庄主与苏玉娇之面呢!
只见他面色凝重,脚下站成不丁不八,双掌缓缓举起,喝道:“本副庄主,今日如能让你小子全身而退,从此副庄主这个职位,拱手让你。”言时,似已怒甚。
青衣少年爽朗一笑道:“阁下这又何苦呢?余秀士远道来投,只是想谋一栖身之所足矣,岂敢觊觎你那副庄主之职呢?不过副庄主既是有兴,余秀士自当舍命相陪,请副庄主划出个道儿吧!”
蒋东岳沉声道:“本副庄主就凭这双肉掌和你走上几招。”
“那么副庄主请——”
余秀士说时,气态从容,既未运功戒备,宛若无事一般。
苏文彪何等精明,一见这青衣少年这般神情,就知他有恃无恐,必然是个身怀绝艺之人,心下也就暗自动了爱才之念。
果然不出他之所料,蒋东岳闪电般一连挥出三掌,均被青衣少年不慌不忙地轻轻躲过。
三招过后,青衣少年哈哈一笑,似是故意要在苏文彪面前卖弄一手,朗声道:“在下已让过副庄主三招,总算是尽了作客之道,在下就要还招啦!”
蒋东岳一气呵成的三掌,连人家半丝衣袂都未拂中,心下已是大为凛惧,但既已遭上,也只好硬着头皮挺下去了。
但见青衣少年余秀士右掌缓缓举起,看来极为平凡的往前一推,竟然有一股如浪似涌的劲气,直向蒋东岳撞去。
蒋东岳贯注了毕生功力,双掌平胸送出,想化解余秀士推来的掌劲,哪知两股劲风一触,立觉不妙,正待闪身跃退,余秀土的左掌又疾然扬出。
只听一声闷哼,蒋东岳的一条身子,凭空弹起,就像只断了线的风筝,飘飘地倒飞出去三丈多远,摔落雪地上,跌了个发昏十二章,爬也爬不起,看样子定是伤得不轻!
逍遥山庄中人,平日最恨蒋东岳的狐假虎威,跌倒地上竟然无人去理,几个大汉反而鼓掌叫起好来,大为余秀士喝彩!
就在这时,苏文彪急步跨下石阶,向余秀士一揖到地,哈哈笑道:“余老弟,远来敝庄,老夫未能远迎,还请当面恕罪,哈哈!这叫做英雄不打不相识,快请到厅内喝一杯,压压寒意。”说着,竟然躬身肃容。
余秀上还了一礼,笑道:“庄主既是诚心留客,余秀士也就只好讨扰了。”竟也不再客气,大摇大摆地向厅内走去,不过他心里却在暗自说道:你这老东西,前倨而后恭,还不是看我有一手!
苏文彪把余秀士让上客位,喝命属下抬走副庄主,又吩咐撤去残筵,重新另换一席。
刹那间,酒菜复又摆好,苏文彪坐了主位,由苏玉娇与武师司马青山作陪,并郑重地把司马武师以及爱女向余秀士介绍了一番,然后举杯起身道:“老夫适才慢客,还请余老弟不要介意,老夫以这杯水酒向余老弟陪礼。”
言毕一饮而尽。
余秀士连忙拈杯起立,答道:“在下末学后进,慕名相投,若蒙庄主垂青,予以栖身之所,在下就感激不尽了,何敢扰庄主陪礼。”随将手中杯酒饮干。
司马青山与苏玉娇姑娘,同时起身也陪敬了一杯。
两名侍候苏玉娇的丫环,连将每人面前酒杯复又添满。
苏文彪又向余小英雄敬了一杯,这才说道:“大家都是自家人了,余老弟何必这般客气,余老弟如不见弃,只管在敝庄住下,今后仰赖老弟之处还多着呢!只是恐怕鸟鹊之巢,难容鸾凤之栖哩!”
余秀士自然也谦逊了几句,然后大家推杯换盏,宾主尽欢起来。
酒过数巡,苏文彪向余秀士探询道:“余老弟身怀绝艺,实乃武林难得之良材,不知贵府何处?令师是哪位高人?”
“在下系湘北岳州人氏。”余秀士略微停顿道:“恩师乃苗荒山野异人,无门无派,自称‘清真上人’,除此之外,在下虽跟随他老人家学艺十余年,也是一无所知。”
“清真上人”苏文彪沉吟半晌,道:“令师当必很少在江湖上走动吧?”
余秀士尚未答言,司马青山却接口道:“像余老弟令师这等方外高人,即使在江湖上走动,也不会以真面目示人的,自然名号就不为世人所注意。”
武师司马青山在初步考验余秀士功力之时,已对这位少年发生了好感,此番出言,自是为余秀士掩饰师名不闻江湖之尴尬。
余秀士聪明过人,岂有不明司马武师之意的道理,随笑道:“家师事实上就未在江湖上走动过。这也难怪武林中没有人知道他老人家的名号。”
他如此一说,倒使苏文彪不好意思起来,随改变话题道:“余老弟艺出异人,身怀绝技,如立志争雄称霸,十年之内,必大有成就,前途似锦,不知”说到此,戛然住口,两道眼神直望着对方,似是要看穿他的心事一般。
余秀士自然明白苏文彪未出口之言是何意思,遂从容自若,双肩微耸,笑道:“常言说,人各有其志,士为知己者死。庄主德高望重,名震遐迩,江湖同道人人仰慕,在下慕名投靠,乃如鱼赴水,大势所趋,倘若庄主有疑,在下就此告退。”说时,竟自欠身而起,势欲拂袖而去。
苏文彪连忙拉住他的手道:“余老弟暂请息怒,老夫绝无对老弟动疑之心,老夫只是以为老弟这等功艺,屈驾敝庄,势必大材小用,而为老弟可惜而已。”
余秀士实则也仅是装态作势欲去而已,这时被苏文彪一拉,落个顺水推舟,也就不再坚持,复又落坐,同时说道:“在下说过,士为知己者死,如蒙庄主不弃菲庸,赐以枝栖,在下除衷心感激之外,定当侍机图报知遇之恩。”
苏文彪哈哈笑道:“逍遥山庄人手上千,但要找个出类拔萃的良才,还真是凤毛麟角哩!余老弟既是看得起老夫,以待行过加盟大礼后,老夫便即委请老弟担任本庄拳掌武师之职,不知老弟可愿屈就?”
余秀士即席抱拳承谢道:“多谢庄主抬爱,只恐在下穷学末技,难胜厚望。”
“余老弟不必自谦。”苏文彪笑道:“适才老弟与蒋副庄主动手过招,所露的一手掌上功夫,纵观当今江湖之上,老少英雄中,恐怕除了新近崛起武林的白猿秀士之外,实不作第二人想!”
余秀士听罢,霍地立起,一掌拍在桌上,气吞河岳地道:“白猿秀士算得了什么东西,江湖上有余秀士就没有白猿秀士,哼!我就不眼气,他也是个人,总不会有三头六臂!”
要知道白猿秀士徐玉麟,虽然出道仅是几个月的光景,但已震动了整个武林,这时余秀士说出这等大话来,不由使苏文彪与司马青山心头为之一震,他们固然已经看出这位名不见江湖的黑面少年,手底下有一手,可是能不能与白猿秀士相颉颃,还是个未知之数,而他却先口出大言,似是与白猿秀士誓难两立。
不管怎样,苏文彪却是听得心中大乐,从此,自己非但添了个得力助手,而白猿秀士又多了个死敌。
白马红娘苏玉娇,自从见到余秀士那两只湛湛眼神之后,芳心中一直在泛滥着疑问与猜测;因为他那两只神光,在她看起来是多么的熟稔与亲切啊!
然而,这青衣少年面孔是黝黑的,语音是沉浊的,而且他背后那柄剑,也不是她曾经见过的那古代神兵!
不过,这眼下少年的动作、身影,与她的心上人又是那么的相像
他是谁?苏玉娇一直在神不守舍地凝思着,并且在青衣少年与父亲谈话之际,不时地流目偷瞧着,想从他的谈吐以及惯有的动作上,观察一些端倪
她知道心上人有巧妙的易容之术,面貌改变了并不足为奇,然而,眼下的余秀士声音都不如心上人相同。
要是她的麟弟弟要来逍遥山庄的话,在她认为尽可出之唐唐皇皇,自用不着易容换面,况且他也没有来此的必要。
想到这些,苏玉娇已自确定黑面少年并非她的心上人,而对他那副狂傲之态打从心底下泛生了恶感。
当余秀士把桌子重重地一击,又出言辱及白猿秀士,这就更确定了苏玉娇心里的判断,不由粉面变色,向余秀士目含挑拨,讥讽性的冷笑,接着樱唇微撇,说道:“我看哪,余少侠的武功固然高强,但要和白猿秀士比较起来,实在小巫见大巫,你且不要先把海口夸下,到时候无法向人交代才好!”苏玉娇艳若桃李,在她眼目中瞧不起的人,不曾稍假辞色,这时说起话来,更是凛若冰霜,神情傲然,咄咄逼人。
余秀士说完话后,本来已经落坐,这番听得苏玉娇出言颇为不逊,乃冷哼声道:“听苏姑娘的口气,好像是与白猿秀士颇有交情似的,要是苏姑娘愿为白猿秀士代打不平的话,在下”
当着苏文彪与司马青山之面,苏姑娘哪里能忍受得.住余秀士的这种冷讽,虽然她与白猿秀士确实交情不错,而且芳心底下也深深的爱着他,可是此言出自余秀士之口,那无异是对她大加侮辱。
苏玉娇霍然立起,柳眉倒竖,娇庞变青,怒叱道:“你这话是什么意思?姑娘就是和白猿秀士交情不错,你能管得着吗?”竟然怒目相向,如箭上弦。
“娇儿坐下,休得无礼。”苏文彪一见女儿怒忿,迭忙起身制止道:“余少侠不服白猿秀士本是武林中少年气盛之人的常情,是非强弱,到时自然明白,娇儿何必为他人心怀不平”
说到这里,他又转向余秀士道:“小女少不更事,还望余老弟不要见怪,哈哈!大家快坐下吃酒吧!”
司马青山也赶紧欠身起来,打个哈哈,圆场道:“庄主说得对,两位何必作意气之争。”拍拍余秀士的肩头,示意叫他忍耐。
苏玉娇虽然高傲成性,但对父亲之言,却是向来一百二十个服从,既见乃父不愿得罪余秀士,虽是装着一肚子的气忿,也只好暂时按捺下去,落坐独自喝了口闷酒。
可是这位姑娘一向是睚眦必报,虽一时忍下怒火,但却在那里自打起主意来,忽然间,她灵机转动,对苏文彪望了望道:“爹,余少侠既愿投效本庄,不知何时举行加盟大礼?”
苏文彪被爱女如此一问,心下微动,暗道:这孩子一向曾不愿目睹加盟大礼,为何今日有此兴致
他竟是块老姜,略微凝思,便已明白了女儿用意,于是笑道:“余少侠乃武林中难得良材,以待席罢,便即举行,但不知余少侠意下如何?”说话中又向余秀士望了一眼。
余秀士听得他们父女问答之言,大为不解,忙说道:“敢问庄主那加盟大礼如何行法?”
苏文彪出语郑重地道:“余老弟远来客人,可能不知本庄规例”说时,顺手指指大厅中央那四个大汉手持着通体乌黑的檀木棍,又道:“这四条木棍,名之为‘加盟棒’,凡是投效本庄之人,不分男女老幼,武功高下,均须以此棒重责五十,然后才能正式算是本庄中人。”
余秀士直听得心头发凉,暗中叫苦,但他表面上仍然若无其事的道:“请问庄主这五十‘加盟棒’意义何在?”
苏文彪爽然答道:“很简单,借此以考验加盟者之忠诚。”
余秀士哈哈一笑,道:“原来如此,那在下同意饭后即举行。”
苏文彪料不到这个少年竟然如此干脆,且不畏痛苦,心中暗自钦佩,而也对他的来历,不再发生怀疑。
四人匆匆酒足饭饱,自有几名庄丁撤去残肴剩羹,复又捧上香茗,苏玉娇呷口茶,小嘴一噘,容色肃穆地对苏文彪道:“爹爹,今日少侠的加盟大礼,女儿愿做执行人。”言下辞坚意决。
苏文彪略为沉思,道:“这个么”
余秀士连忙抢道:“在下既是诚心投效,愿吃五十‘加盟棒’,哪个执行都是一样,苏姑娘既愿高招玉手,在下更当欢迎之至。”
他这“高招玉手”四字,实乃一语双关,苏玉娇聪明过人,哪有不明之理,心中冷哼声道:“你等着吧,休想要我打轻!”
苏文彪明知女儿对余秀士不满,要借“加盟棒”出出闷气,既是余秀士不加反对,也就落个顺手推舟道:“那就只好委屈余老弟忍受些皮肉之苦了,娇儿,爹也答应你啦,但是下不为例,你可记住。”
苏玉娇一听爹允许她做余秀士的加盟执行人,遂喜上心头,暗自说道:待一下就叫你这目空一切的小子,试试姑娘的厉害!
逍遥山庄对于举行加盟之礼,一向至为庄严隆重,除应有排场执事之外,副庄主以下大小头目,均须参加观礼。
此刻,副庄主“追魂使者”蒋东岳伤在余秀士的掌下,苏文彪随暂命司马青山代理,司马武师领命之后,便即吩咐几个庄丁,分头行事。
余秀士稳坐椅上,眼睁睁的看着逍遥山庄这种别出心裁的加盟大礼,但他想到转眼就要挨受五十大棍,心中也不由像小鹿般的卜卜乱跳!
霎时工夫,只听大厅门外当当当响起了三阵锣声。
紧接着由四名青衣壮汉,抬来了一架可容单人睡眠的木床,高约尺许,四腿粗重,床身坚牢,床面上两端各有两个拇指粗细的钢环。
这张特制的木床,四名大汉把它放在大厅的中央,那四名手持黑木棒的壮丁,分列木床两旁,抬床之人,则垂手侍立。
又过少顷,在一阵衣袂飘动中,庄内大小头目约有百人,齐聚厅内,分列两边。
余秀士流目看时,这些人虽然身材高低不一,老幼各等,穿着互异,但从他们的湛湛眼神,以及微微隆起的太阳穴上看,就知都是些内外兼修,颇具武功之人,当然,他们也就是逍遥山庄中的上下头目了。
大厅里虽然增加了这多人手,但却一片肃静,鸦雀无声,阴气森森的竟像座阎罗宝殿!
余秀士这才深深地认识到逍遥山庄的真正面目,以及苏文彪在江湖上赫赫之名,原非空言子虚。
他正自边瞧边想中,忽见武师司马青山对苏玉娇颔颔首,然后转向自己低声道:“余老弟,沉着些,加盟大典就要开始——”
他“始”字甫行出口,但闻虎吼似的一声沉喝道:“加盟大典开始,请加盟英雄就位——”
随此震入耳鼓的喝声,抬床的四名壮汉,走到余秀士的身旁,由一人说道:“余英雄请——”
余秀士连忙站起,解下背后宝剑,递给司马青山道:“这个请老武师暂为保管一下。”
司马武师接过宝剑,拍拍余秀士的肩头,道:“余老弟,去吧!”言下面露至为关切之色。
余秀士耸耸双肩,笑道:“老武师请放心,这点苦头,在下自信尚能挺受得住。”言毕,大步向那木床迈去,神情昂昂然不变。
余秀士昂然走近木床之旁,四个壮汉手脚矫捷地把他抬上床去,并嘱咐他伏卧起来,接着四个钢环套住了他的四肢,紧紧的一动也不能动。
就在这刹那间,余秀士脑际中闪过了一个可怕的念头,身上也跟着淌了阵冷汗!
然而,四肢被缚,就是具有浑身武功,倘若苏文彪要叫他死,他也毫无反抗能力。
此际,他已成了个等待宰的羔羊,一切都只能听从命运的安排了,惟一的希望,那就是自他入座以来,所表现的一切,都已获得了这个枭雄魁首的深信不疑
余秀士伏在木床上忖念之中,突听又是一声动屋瓦的沉喝:“请执行人就位——”
接着,一名大汉,提来桶冷水,手里还拿只水瓢,一旁伺候着。
同一时间,红影晃动,苏玉娇来在跟前,一个黑衣大汉顺手把根乌黑通亮的木棒递给了她。
苏玉娇接棒在手,高高地举起,余秀士双目一闭,钢牙一咬,单等那沉甸甸的大棍落在身上了。
“着——”余秀士耳旁里响起这声喝叫,紧跟着屁股上一阵剧烈痛楚,周身血脉也加速循环起来,耳边厢犹自听到一个人在喊着:“一二三四五六”
不要看这余秀士年纪轻轻的,他真是条硬汉呢!
苏玉娇那大棍一起一落棍棍着实,可是余秀士就是哼都不哼一声!
逍遥山庄这种“加盟大典”庄中人虽然自己也曾领略过味道,目睹了何止千百次,已是司空见惯之事,可是大都在十几棒之后,便哀叫出声,到最后不是死去,便是皮开肉绽的发了昏,就未曾见过余秀士这般稚嫩的少年能够挺受得半声不哼!
初时,他们以为这个少年真的有些狠劲,待至数到三十四十的数目时,见他依然闷不作声,谁都以为他已死过去了!
然而,当那拿瓢大汉要向他头上泼冷水时,他却昂起头来,喝声:“不要!”于是众人才明白少年确是条硬汉,齐都泛上了一种钦敬之心。
苏玉娇原想在半数之时,余秀士定然忍受不住,而出声哀叫,自己也就出了那口闷气,大棍落下时,减去几成力道,应付过去了事,哪知事情大出她意料之外,余秀士就是半声不哼,更不要说是叫他哀叫了。
因此,苏姑娘越打越有气,棒落无情,三十过后,余秀士已是裤破絮飞,露出了肌肤,再下去就是血肉模糊,惨不忍睹!
执事的苏玉娇已经打得香汗殷然,可是余秀士就是半声不响,四十棒过去苏玉娇棒起棒落的动作已然滞缓下来,但是每棒击下,余秀士的身躯必然为之一震!
她毕竟是个女人,心里虽然气忿,可是眼见余秀士被自己打得那般模样,也不由气消心软,棒落力道随之减轻了许多,终至她一双凤目,简直不忍再看!
“四十五四十七五十,停——”
喊数之人,故意把停字拖得长长的,惟恐执行人打溜了手,不知住下,殊不知苏玉娇巴不得有此一喊,所以在最后一棒,那只是落下去而已,根本就未用上半点力气。
“加盟大典完毕,执行人退——”
但是苏玉娇并未立即退下,仍然站在一旁,她安心要看看这个狂傲少年,在挨了五十大棒之后的神情如何。
只见余秀士被四个大汉解脱钢环之后,竟然一跃而起,跳下木床,两只炯炯眼神,对着苏玉娇瞥过一眼,身躯微微震颤,喊道:“苏——姐——姐!”
这声音听在苏玉娇的耳中,是那么的亲切、熟悉啊!
苏姑娘仿佛受了雷殛一般,啊了声,顿觉天旋地转,娇躯晃了晃,便瘫痪在地上了!
余秀士那声“苏姐姐”声音虽不太大,但全厅之人齐都听到了,不过,大家都以为这个少年是在被打之后,闹孩子气呢,所以谁也没有留心去推究。
及至苏玉娇瘫痪地上,全厅所有之人齐都被此意想不到的情况,为之愣住!
苏文彪见爱女忽然倒地,虽觉情形不对,他却推想到别处去了;他以为爱女必是因出气泄忿,用力过猛,以致晕了过去,因此,赶忙吩咐两名丫环,把她扶回卧房休息,接着起身走近余秀士面前,伸出只拇指,翘了翘,打个哈哈道:“余老弟委屈你啦,老夫阅人很多,今日却遇见了天下第一条硬汉,难得,难得!”
苏文彪说时,流目向厅内众头目环扫一眼,朗声又道:“本庄主今日郑重向大家宣布,兹委派余秀士小英雄为本庄拳掌武师,余英雄身怀绝技,各位以后要向他多多学习。”
百多个大小头领,在掌声雷鸣中纷纷散去“加盟大典”至此顺利结束。
苏文彪待部众离去,吩咐司马青山为余秀士安排住处,以及治疗棒伤诸事毕,也自回到私室去了。
余秀士则在司马青山武师照拂之下,缓缓的踱到后院一间拨给他居住的清静卧室。
这间卧室倒也窗明几净,陈设齐全,住起来倒颇舒适。
司马武师怕他受伤后,体力不支,赶紧把他安置在床上,由怀里掏出包药物,关切地道:“我这是最好的金创药,跌打损伤,只要未伤及筋骨,一敷上过几天便会生肌痊愈,余老弟请赶快卧下,我来给你上药吧,流血过多对身体是大有损害的。”
余秀士向他感激地苦笑一下,道:“小弟蒙老武师的一片爱护之忱,小弟出道时,恩师曾赠了一瓶药丸,神效极大,屡试应验,这点伤,我想不会成什么问题”
他说着,由怀里摸出只白玉磁瓶,倒出三粒丹丸,递到司马青山手中,又道:“那就烦劳老武师,把药丸捏碎,为小弟代为敷上吧。”
司马武师接过丹丸,但闻芳香扑鼻,知系灵丹妙品,随依言为余秀士敷在伤处。
说也不能令人置信,那药物敷到之处,司马武师眼睁睁的看着鲜血立止,而且烂肉蚀去,新肌立生。
约莫过了盏茶工夫,余秀士屁股上血肉模糊的棒伤,霍然痊愈,直使司马武师狂喜地跃了起来,嚷道:“余老弟,你这是什么灵丹如此神效?”
余秀士略为沉吟,笑道:“小弟也不知恩师所赠这丹丸叫什么名字,只知它神效无比。”说毕,倏地坐起,宛若未曾受伤一般。
司马武师颔首道:“令师真是位方外奇人,难怪能调教出老弟这等超群出众的高徒!今日时间已经不早,我也不再打扰,你可好好休养休养,改日我们再谈。”言毕,起身告退。
余秀士送走司马青山,望着他那胖大的身形,摇摇头,暗自叹道:“这人虽系出身绿林,倒还不失为个义气之士,可惜所事非人”
行想中,反手关上房门,回到床上,蒙上棉被,很想大睡一场。
然而,这时他的思潮涌伏,怎么也睡不着。一直到天黑交过初更,又交三更,依然大睁两眼,毫无疲意!
猛可间,忽听有轻微的敲门之声,他蓦然警觉,翻身下床,蹑足走到房门之后,轻轻把门闩拔掉,呀然声响,门启处,一条幽灵似的身影,张开双臂径向他扑来
> 这个大会,在苏文彪私心底下,至关重要,他非但要把白猿秀士除掉,更想借此机会,邀集各方黑道魁首,与白道中人以决雌雄,奠定他领袖天下绿林盟主之基业。
“五巧”、“六不全”的再莅江湖,志在“紫玉狸”想借苏文彪的根基,以壮大其声势,而苏文彪在表面上,只是请这十一个老怪,助其完成绿林盟主之基,对“紫玉狸”
似乎并不关心,实际上,他骨子里早已有了一套如意计划。
此际,逍遥山庄的议事大厅中,夺命飞爪苏文彪,身着一袭灰色长袍,倒背着手踱来踱去,他的心情,正像这天气一样的沉重。
一旁里他依之为心腹助手的副庄主蒋东岳,也在两手不住地揉搓着,且不时地唉声叹气,他们仿佛已面临着严重而困难的问题。
苏文彪老谋深算,胸怀机智,被逍遥山庄中人奉若神明,这时居然也有什么事情使他束手无策。故而四个看守“加盟棒”的庄客,齐都以讶异的目光瞧着他,暗下里在揣摩这位庄主的心事。
“追魂使者”蒋东岳好像是在凝思了半天,才缓缓向庄主苏文彪说道:“庄主,我以为就是那四个老不死的果真还活着的话,不一定就能把我们的全盘计划打破。”
苏文彪摇摇头道:“副庄主你有所不知,‘宇内四绝’出来为那小子撑腰的话,以其声望地位,不但可以促成自命为名门正派的人团结起来,而且我们仰赖为后盾的‘五巧’、‘六不全’也将完全失去作用,因为他们在当年就不是‘宇内四绝’的敌手,如今恐怕还是不行!”
他说话时,面上依然是一片笑容,这笑容是逍遥山庄中人经常所见的,而且也是永远不变的,原因是:那是张伪装的人皮面具,所以,从没有人见过他的庐山真面目。
蒋东岳似是想起了什么,忽然面现喜色道:“巧云掌邢刚老前辈,据说已把‘蛇女元阴功’炼到了十二成火候,不知”
苏文彪摆手制止他继续说下去,无可奈何地道:“没有用处的,要能抵得住‘宇内四绝’。除非是当年的‘天地一尊’与‘神州二奇’,但是这几位奇人,即使还在人世,也不会来帮助我们的!”
蒋东岳痛苦地又道:“如此说来,我们这些年的心血努力,岂不要等于白费啦!”
苏文彪沉吟半晌,又道:“这也不见得,为今之计,单看‘神行无影’尚君派去洞庭之人所办的事如何,倘若顺利,老东西落在我们之手,还怕那小子不乖乖屈服吗?不过我很担心一路上恐怕要出岔子”
他话说到此,倏然住口,凝思一阵,继续道:“以我从各方面所获得的情报,‘东海三魔’也已出现江湖,同时他们背后还有一位当年可与‘天地一尊’相颉颃的‘东瀛一妪’,倘若我们能把这几个前辈人物联合在一起,那就不怕‘宇内四绝’无人敌挡了,可是这几个老怪物,据说性情乖僻得使人不敢相信,未必肯与我们合作”
“启禀庄主!”厅外忽然跑来个黑衣毡帽庄丁,气喘吁吁,把苏文彪的话截住道:“庄主,小姐回庄来了!”
苏文彪哈哈一笑,袍袖微摆,道:“那丫头回来就叫她进庄见我,自己人何必这般慌慌张张的!”
副庄主追魂使者蒋东岳,一听这消息,忽然面现喜色,抢道:“待我迎接小姐去——”说着,竟然带着那个报信庄丁,匆匆而去。
约莫盏茶工夫,但见一位红袄、红裤,外罩大红缎子斗篷的美貌少女,背插一双青锋,在雪花飘飞中,宛若朵娇艳的海棠,明光照人,由追魂使者蒋东岳所陪同,莲步款移,袅袅娜娜地向议事厅走来。
苏文彪早已站立在厅门石阶上,背手相候,远远望见那红衣女子的身影,心里泛起一阵极为微妙的感觉;这种感觉早已在他心理上萌芽茁壮,只不过是因某种原因而未曾流露而已,而且即使他每当和这红衣女子相处一起时,脸上的异样表情,因其永远带着那张微笑的面具,别人也无法察觉。
各位你道这红衣少女是谁?她正是在锯齿山学成绝艺,奉北雁老人之命,返回家乡的白马红娘苏玉娇,她也就是夺命飞爪苏文彪的独生爱女。
苏玉娇在锯齿山雁峰独居两月,北雁老人教了她两种绝艺,临行时,对她再三叮嘱,非到万不得已时,不准施用,而且在她一生之中,也仅能许她施为十次,她不明北雁老人之用意,但却不敢探究根底。
北雁老人告诉她,一切都是天意安排,人力难以胜天,只管回去协助乃父,待到泰山大会时,恩恩怨怨,因因果果,都将大白,而且她自然就会与心上人破镜重圆。
苏玉娇对北雁老人之吩咐,虽然颇觉玄机深重,似懂非懂,但她相信以老人那样的高深道行,绝不会出言子虚,所以也就不便多问,即收拾停当,辞别这位再造恩师,急匆匆返来。
苏文彪在苏玉娇的心目中,是一位慈祥的好父亲,母死,父代母职,把她抚养长大,父女之情,情深似海。数月来,出生入死,历尽江湖风险,又与徐玉麟情海泛波,劳燕分飞,芳心中所受的创伤与委曲,曾使她痛不欲生。
此际,她遄返家园,一见乃父丰采如昔,笑迎厅前,不由悲从中来,一句话未出口,只喊了声:“爹!”便纵身扑进苏文彪的怀里,呜呜咽咽哭将起来!
苏文彪拍拍爱女身上的积雪,无限亲切地安慰她道:“这么大的丫头,还像个小孩子一般,这几个月可把爹想煞了,好孩子,天气很冷,我叫人准备酒筵,为你接风压惊,有什么委曲之事,再对爹说吧!”说时,便扶着爱女进入大厅。
副庄主追魂使者蒋东岳,赶忙吩咐下人准备酒筵,并且喊来苏玉娇的两名贴身侍女,前来伺候。
蒋东岳对苏玉娇一向呵护备至,有时要比苏文彪犹有过之而无不及。苏玉娇称他为蒋叔叔,按道理讲是父执之辈,但是这位风度潇洒的中年人,却别具野心。
苏玉娇冰雪聪颖,岂有不明这位对她大献殷勤的蒋叔叔骨子里的野心,但他既未明日张胆有所表示,自己为了父亲的大局着想,也就落个装作不知。
这些是逍遥山庄中的潜在问题,此处勿多浪费纸笔,且说:
苏玉娇在乃父拥扶之下,进入厅内,自有下人奉上香茗,姑娘呷了几口,苏文彪慈祥地问道:“娇儿,这几个月以来,你在江湖上总算是大大的出了风头,不管如何,现下无恙归来,爹也放下了心!江湖风险,日夕万变,时下尤甚,今后你可不要再到外面乱闯啦!”
苏玉娇手拈茶盅,听得心中一震,暗自想道,看样子,爹爹对我的行动,已经了若指掌,倒不如干脆趁机对他说明白。
她想到此,随将手中茶杯轻放桌上,道:“爹爹,娇儿这几个月来,为了探寻杀死母亲的仇人,几乎”
苏文彪摇摇手,制止她继续说下去的话,接道:“几乎送了小命是不?这些事情爹都知道,你和那个白猿秀士一起捣毁了黑衣教的总坛,又帮他查出身世来,但不知他是否已经查到了杀死他父母的仇人是谁?”
苏玉娇无限幽怨的摇摇头,答道:“自从黑衣教瓦解之后,女儿便与白猿秀士分了手,我就”她本来想说出自己到了锯齿山,被北雁老人收去传艺,但忽又想起北雁老人临行吩咐她不得对任何人道出此事,所以,忽又改口道:“我就又往鲁东一道,闲游了一些日子,因想念爹爹,便返庄来了,至于他(白猿秀士)是否已经调查出他的仇家是谁,女儿就不得而知,不过”
苏文彪紧迫地问道:“不过怎样?”
苏玉娇答道:“不过他已经知道黑衣教主褚呈祥,就是杀死他家人的仇人,在女儿想他会寻找褚呈祥探询究竟的,这个老东西心狠手辣,就是女儿碰上他,也绝不会饶了他,他曾把我丢下蛇牢,要不是秦大川”
“秦大川这个人还活着吗?”苏文彪听见女儿说出秦大川三字,身躯似乎微微一震,但他依然装做若无其事的又道:“他怎样?”
“要不是秦大川懂得驯蛇,女儿早就被毒蛇吞掉,再也见不到爹了!”苏姑娘说时,又想起了那被丢进蛇牢时的惊心往事,不由珠泪双流。
苏文彪慈爱地为女儿揩揩眼泪,道:“这些事情都已成过去,娇儿你还想找褚呈祥出恨吗?”
苏玉娇神色坚毅,凤目含煞,点头道:“那老鬼的残忍手段,女儿永远不能忘记。”
“爹可是知他就住在本庄,不过已远去洞庭,时下尚未返回。”
“爹爹,你你为什么要收留他?待他返回时,女儿必然手刃此贼。”
苏文彪凝思半晌,唉叹声道:“江湖上恩恩怨怨,是是非非,原就纠缠不清,有些事情你不会明白,也不必明白,好孩子,听爹的话,这件事情不必再提啦,此一时彼一时也!”
苏玉娇对他爹的所作所为,本来就不清楚,此际听他爹说出已与褚呈祥同流合污,更使她莫明其妙起来,她原想再追问几句,可是就在他们父女谈话之间,下人们已把一席酒宴摆上。
副庄主蒋东岳走向前几步,对苏文彪父女躬身笑道:“请庄主和小姐入席——”
苏文彪拍拍爱女的香肩,道:“来吧,孩子,爹今日要为我女归来,好好的大贺一番,有什么话席上再说,反正只有你蒋叔叔作陪。”
苏玉娇盈盈起立,对父亲报以感激的微笑。
于是,三人一同就席,两个下人一旁把盏,开怀畅饮起来。
席上也不过是聊些父女别后之情,苏文彪虽对爱女呵护备至,但是向来不叫她参与江湖之事,他深知她生性高傲,心术纯良,那些见不得人的杀人放火勾当,绝对不能让她知道,而能使她知道的,那就是他为武林中做得少得可怜的侠义之举,因此,苏玉娇对父亲一切都是讳莫如深,倘若在江湖上听到有人讲他父亲的坏话,她绝不会服气,必然与人大打一顿,好在江北道上,也没有人敢在她面前说出苏文彪的长短来。
苏文彪谈话中,又把白猿秀士徐玉麟瓦解莫邪岛,迫使莫邪一枭秦振东退出武林,以及冲破武当派天下无敌的“七星剑阵”等轰轰烈烈行为,简略说了一遍,最后还在有意无意之间,把徐玉麟捧了一顿。
苏玉娇听得颇为出神,她暗自咕哝道:爹一向不对我谈武林中事,现下为何破例大谈起麟弟弟来,他对麟弟弟的行动,仿佛很关心,也颇为赞赏,难道说爹
行想中,芳心大乐,正想借机也把徐玉麟鼓吹一番,以作为以后对父亲道出心事所铺路,不料就在这时,突见一个黑衣大汉,匆忙走进厅来,向他父亲行礼后,说道:“启禀庄主,庄前来了一个自称余秀士的少年,说是要投效本庄,大门上已经把他放进来,并且已经过司马武师的当场试验,这少年的武功不弱,所以司马武师派小的前来禀报庄主定夺。”说罢,一旁垂手肃立。
苏文彪呷了一大口酒,哈哈笑道:“逍遥山庄,今日可说是双喜临门,娇儿平安归来,又有个武功不弱的少年投效,东岳老弟,请吩咐执事伺候,我们来接见这个少年。”
说到这里,转身对黑衣大汉道:“你去告诉司马武师,少待一会,由他把那少年亲自带来见我。”
黑衣大汉领命而去,这边蒋副庄主离席敲了悬在厅前的一面大铜锣当当当三响。
霎时间,首先有八个面貌清秀,各捧宝剑的十四五岁的青衣童子,由厅后转出,分列在宴席两旁,厅内原有的四名大汉,各将“加盟棒”抽出,雄纠纠气昂昂的摆在席前。
紧接着又有四个虎背熊腰,虬筋栗肉,生象威猛的大汉,腰挎单刀.分列厅门之前。
这种气派,要比一个巡府大人升堂问案时,还来得喧赫!
苏文彪即席未动,依然与爱女谈笑自若。
副庄主蒋东岳一切分排妥当,躬手向苏文彪道:“庄主,是否就席接见那少年?”
苏文彪颔首示意副庄主入坐,打个哈哈道:“司马武师既然赏识这个投效少年,本庄主想来定不会差到哪里去,我们目前需才孔急之时,所以我想即席亲自考验他一番。”
苏玉娇欠身道:“爹,倘若不便,女儿这就告退。”
“无妨,你且坐下。”苏文彪拉住爱女的一只纤纤柔荑,和声道:“倘若这少年经得住考验,从此便是自己人了,何必回避。”
苏玉娇只好复行落座,但她却心情忐忑不安,因为她知道父亲之所谓考验,就是要那少年吃五十“加盟棒”她虽然未曾亲自见过这情形,但是也从别人口中得知那是惨不忍睹的场面!
她虽生性高傲,然而心地纯良,因此,她不愿意见那前来投效爹爹的少年,挨受那五十大棍的痛苦,但是她不敢违抗父命,也就只好硬起心肠,在这里看下去。
苏玉娇正然心中打鼓,只听门外断喝一声:“客人驾到。”敛目望去,只见一个面孔黝黑,身着藏青衣裤,腰束白搭膊,背插长剑,猿臂蜂腰的亭亭少年,在一个胖大魁梧的中年人陪同下,昂昂然步上台阶。
胖大的中年汉子,苏玉娇是认识的,那便是庄内名武师司马青山,青衣少年当然便是投效之人了。
那青衣少年步上台阶,在厅门前略微一停,两支冷电似的眼神向厅内射来。
苏玉娇望着那少年的身影,心中砰然一动,及至她的视线与少年那慑人的神光相接时,娇躯微抖,几乎“嗯”出声来,一只盛酒银盅,被她拂落桌下,发出阵清脆的声响。
苏文彪与蒋东岳被苏玉娇失常的情态,齐都为之一怔,同时四只眼光都投射在那青衣少年身上!
且说那个甘愿投效在逍遥山庄的青衣少年,在目光掠过苏玉娇的花容时,身躯似乎也微微震颤了一下,虽然他迅疾地移开目光,但是这情形却看在了苏文彪与蒋东岳的眼中。
副庄主蒋东岳顿时醋性发作,勃然变色,大喝道:“哪里来的野小子,见了庄主竟不知行礼,直瞪瞪地瞧个什么?”
武师司马青山对青衣少年示意并附耳道:“正坐上的那位灰袍老者,便是庄主,小兄弟赶快向前见礼吧。”
青年少年对司马武师之言,似是充耳不闻,意态从容地向副庄主蒋东岳朗然一笑,说道:“在下素仰苏庄主礼贤下士,招纳天下英雄,故而远道来投,愿效犬马微劳,想不到却竟然如此慢客无礼,唉!在下慕名而来,但要失望而去。”
青衣少年话毕,礼也不施,返身就要离去。
副庄主蒋东岳未待苏文彪有若何举动,竟自霍然离席,跃出厅外,拦住了青衣少年的去路,怒声喝道:“逍遥山庄名虽逍遥,却不是你这无名小辈要来就来要去就去之处,哼哼!你胆子真也不小,竟敢撒野到龙潭虎穴来!”
青衣少年对蒋东岳睥睨了一眼,不屑地答道:“逍遥山庄虽是龙潭虎穴,余秀士既能来得,自也去得,相信还没有人能拦阻得了我!”言下神态傲然,根本就未把“追魂使者”蒋东岳放在眼里。
蒋东岳在逍遥山庄中气高指扬,一人之下,千人之上,除苏文彪外哪个不怕他,怎能忍受得住少年的抢白,大喝一声,出手就向那少年肩头抓下。
那青衣少年冷哼声中,也不知他施了式什么身法,却使蒋东岳抓了个空。
这时苏文彪与苏玉娇均已来至厅前石阶之上,苏文彪垂手伫立,目注着阶下情形,既不制止,也不则声,仿佛想故意看场热闹。
青衣少年闪身脱出蒋东岳的一抓之势,打个哈哈道:“阁下要想怎样?”
蒋东岳虽然对眼下少年一抓未着,心中暗自打鼓,但他身为副庄主之尊,如何能丢得起这个人?何况又当着庄主与苏玉娇之面呢!
只见他面色凝重,脚下站成不丁不八,双掌缓缓举起,喝道:“本副庄主,今日如能让你小子全身而退,从此副庄主这个职位,拱手让你。”言时,似已怒甚。
青衣少年爽朗一笑道:“阁下这又何苦呢?余秀士远道来投,只是想谋一栖身之所足矣,岂敢觊觎你那副庄主之职呢?不过副庄主既是有兴,余秀士自当舍命相陪,请副庄主划出个道儿吧!”
蒋东岳沉声道:“本副庄主就凭这双肉掌和你走上几招。”
“那么副庄主请——”
余秀士说时,气态从容,既未运功戒备,宛若无事一般。
苏文彪何等精明,一见这青衣少年这般神情,就知他有恃无恐,必然是个身怀绝艺之人,心下也就暗自动了爱才之念。
果然不出他之所料,蒋东岳闪电般一连挥出三掌,均被青衣少年不慌不忙地轻轻躲过。
三招过后,青衣少年哈哈一笑,似是故意要在苏文彪面前卖弄一手,朗声道:“在下已让过副庄主三招,总算是尽了作客之道,在下就要还招啦!”
蒋东岳一气呵成的三掌,连人家半丝衣袂都未拂中,心下已是大为凛惧,但既已遭上,也只好硬着头皮挺下去了。
但见青衣少年余秀士右掌缓缓举起,看来极为平凡的往前一推,竟然有一股如浪似涌的劲气,直向蒋东岳撞去。
蒋东岳贯注了毕生功力,双掌平胸送出,想化解余秀士推来的掌劲,哪知两股劲风一触,立觉不妙,正待闪身跃退,余秀土的左掌又疾然扬出。
只听一声闷哼,蒋东岳的一条身子,凭空弹起,就像只断了线的风筝,飘飘地倒飞出去三丈多远,摔落雪地上,跌了个发昏十二章,爬也爬不起,看样子定是伤得不轻!
逍遥山庄中人,平日最恨蒋东岳的狐假虎威,跌倒地上竟然无人去理,几个大汉反而鼓掌叫起好来,大为余秀士喝彩!
就在这时,苏文彪急步跨下石阶,向余秀士一揖到地,哈哈笑道:“余老弟,远来敝庄,老夫未能远迎,还请当面恕罪,哈哈!这叫做英雄不打不相识,快请到厅内喝一杯,压压寒意。”说着,竟然躬身肃容。
余秀上还了一礼,笑道:“庄主既是诚心留客,余秀士也就只好讨扰了。”竟也不再客气,大摇大摆地向厅内走去,不过他心里却在暗自说道:你这老东西,前倨而后恭,还不是看我有一手!
苏文彪把余秀士让上客位,喝命属下抬走副庄主,又吩咐撤去残筵,重新另换一席。
刹那间,酒菜复又摆好,苏文彪坐了主位,由苏玉娇与武师司马青山作陪,并郑重地把司马武师以及爱女向余秀士介绍了一番,然后举杯起身道:“老夫适才慢客,还请余老弟不要介意,老夫以这杯水酒向余老弟陪礼。”
言毕一饮而尽。
余秀士连忙拈杯起立,答道:“在下末学后进,慕名相投,若蒙庄主垂青,予以栖身之所,在下就感激不尽了,何敢扰庄主陪礼。”随将手中杯酒饮干。
司马青山与苏玉娇姑娘,同时起身也陪敬了一杯。
两名侍候苏玉娇的丫环,连将每人面前酒杯复又添满。
苏文彪又向余小英雄敬了一杯,这才说道:“大家都是自家人了,余老弟何必这般客气,余老弟如不见弃,只管在敝庄住下,今后仰赖老弟之处还多着呢!只是恐怕鸟鹊之巢,难容鸾凤之栖哩!”
余秀士自然也谦逊了几句,然后大家推杯换盏,宾主尽欢起来。
酒过数巡,苏文彪向余秀士探询道:“余老弟身怀绝艺,实乃武林难得之良材,不知贵府何处?令师是哪位高人?”
“在下系湘北岳州人氏。”余秀士略微停顿道:“恩师乃苗荒山野异人,无门无派,自称‘清真上人’,除此之外,在下虽跟随他老人家学艺十余年,也是一无所知。”
“清真上人”苏文彪沉吟半晌,道:“令师当必很少在江湖上走动吧?”
余秀士尚未答言,司马青山却接口道:“像余老弟令师这等方外高人,即使在江湖上走动,也不会以真面目示人的,自然名号就不为世人所注意。”
武师司马青山在初步考验余秀士功力之时,已对这位少年发生了好感,此番出言,自是为余秀士掩饰师名不闻江湖之尴尬。
余秀士聪明过人,岂有不明司马武师之意的道理,随笑道:“家师事实上就未在江湖上走动过。这也难怪武林中没有人知道他老人家的名号。”
他如此一说,倒使苏文彪不好意思起来,随改变话题道:“余老弟艺出异人,身怀绝技,如立志争雄称霸,十年之内,必大有成就,前途似锦,不知”说到此,戛然住口,两道眼神直望着对方,似是要看穿他的心事一般。
余秀士自然明白苏文彪未出口之言是何意思,遂从容自若,双肩微耸,笑道:“常言说,人各有其志,士为知己者死。庄主德高望重,名震遐迩,江湖同道人人仰慕,在下慕名投靠,乃如鱼赴水,大势所趋,倘若庄主有疑,在下就此告退。”说时,竟自欠身而起,势欲拂袖而去。
苏文彪连忙拉住他的手道:“余老弟暂请息怒,老夫绝无对老弟动疑之心,老夫只是以为老弟这等功艺,屈驾敝庄,势必大材小用,而为老弟可惜而已。”
余秀士实则也仅是装态作势欲去而已,这时被苏文彪一拉,落个顺水推舟,也就不再坚持,复又落坐,同时说道:“在下说过,士为知己者死,如蒙庄主不弃菲庸,赐以枝栖,在下除衷心感激之外,定当侍机图报知遇之恩。”
苏文彪哈哈笑道:“逍遥山庄人手上千,但要找个出类拔萃的良才,还真是凤毛麟角哩!余老弟既是看得起老夫,以待行过加盟大礼后,老夫便即委请老弟担任本庄拳掌武师之职,不知老弟可愿屈就?”
余秀士即席抱拳承谢道:“多谢庄主抬爱,只恐在下穷学末技,难胜厚望。”
“余老弟不必自谦。”苏文彪笑道:“适才老弟与蒋副庄主动手过招,所露的一手掌上功夫,纵观当今江湖之上,老少英雄中,恐怕除了新近崛起武林的白猿秀士之外,实不作第二人想!”
余秀士听罢,霍地立起,一掌拍在桌上,气吞河岳地道:“白猿秀士算得了什么东西,江湖上有余秀士就没有白猿秀士,哼!我就不眼气,他也是个人,总不会有三头六臂!”
要知道白猿秀士徐玉麟,虽然出道仅是几个月的光景,但已震动了整个武林,这时余秀士说出这等大话来,不由使苏文彪与司马青山心头为之一震,他们固然已经看出这位名不见江湖的黑面少年,手底下有一手,可是能不能与白猿秀士相颉颃,还是个未知之数,而他却先口出大言,似是与白猿秀士誓难两立。
不管怎样,苏文彪却是听得心中大乐,从此,自己非但添了个得力助手,而白猿秀士又多了个死敌。
白马红娘苏玉娇,自从见到余秀士那两只湛湛眼神之后,芳心中一直在泛滥着疑问与猜测;因为他那两只神光,在她看起来是多么的熟稔与亲切啊!
然而,这青衣少年面孔是黝黑的,语音是沉浊的,而且他背后那柄剑,也不是她曾经见过的那古代神兵!
不过,这眼下少年的动作、身影,与她的心上人又是那么的相像
他是谁?苏玉娇一直在神不守舍地凝思着,并且在青衣少年与父亲谈话之际,不时地流目偷瞧着,想从他的谈吐以及惯有的动作上,观察一些端倪
她知道心上人有巧妙的易容之术,面貌改变了并不足为奇,然而,眼下的余秀士声音都不如心上人相同。
要是她的麟弟弟要来逍遥山庄的话,在她认为尽可出之唐唐皇皇,自用不着易容换面,况且他也没有来此的必要。
想到这些,苏玉娇已自确定黑面少年并非她的心上人,而对他那副狂傲之态打从心底下泛生了恶感。
当余秀士把桌子重重地一击,又出言辱及白猿秀士,这就更确定了苏玉娇心里的判断,不由粉面变色,向余秀士目含挑拨,讥讽性的冷笑,接着樱唇微撇,说道:“我看哪,余少侠的武功固然高强,但要和白猿秀士比较起来,实在小巫见大巫,你且不要先把海口夸下,到时候无法向人交代才好!”苏玉娇艳若桃李,在她眼目中瞧不起的人,不曾稍假辞色,这时说起话来,更是凛若冰霜,神情傲然,咄咄逼人。
余秀士说完话后,本来已经落坐,这番听得苏玉娇出言颇为不逊,乃冷哼声道:“听苏姑娘的口气,好像是与白猿秀士颇有交情似的,要是苏姑娘愿为白猿秀士代打不平的话,在下”
当着苏文彪与司马青山之面,苏姑娘哪里能忍受得.住余秀士的这种冷讽,虽然她与白猿秀士确实交情不错,而且芳心底下也深深的爱着他,可是此言出自余秀士之口,那无异是对她大加侮辱。
苏玉娇霍然立起,柳眉倒竖,娇庞变青,怒叱道:“你这话是什么意思?姑娘就是和白猿秀士交情不错,你能管得着吗?”竟然怒目相向,如箭上弦。
“娇儿坐下,休得无礼。”苏文彪一见女儿怒忿,迭忙起身制止道:“余少侠不服白猿秀士本是武林中少年气盛之人的常情,是非强弱,到时自然明白,娇儿何必为他人心怀不平”
说到这里,他又转向余秀士道:“小女少不更事,还望余老弟不要见怪,哈哈!大家快坐下吃酒吧!”
司马青山也赶紧欠身起来,打个哈哈,圆场道:“庄主说得对,两位何必作意气之争。”拍拍余秀士的肩头,示意叫他忍耐。
苏玉娇虽然高傲成性,但对父亲之言,却是向来一百二十个服从,既见乃父不愿得罪余秀士,虽是装着一肚子的气忿,也只好暂时按捺下去,落坐独自喝了口闷酒。
可是这位姑娘一向是睚眦必报,虽一时忍下怒火,但却在那里自打起主意来,忽然间,她灵机转动,对苏文彪望了望道:“爹,余少侠既愿投效本庄,不知何时举行加盟大礼?”
苏文彪被爱女如此一问,心下微动,暗道:这孩子一向曾不愿目睹加盟大礼,为何今日有此兴致
他竟是块老姜,略微凝思,便已明白了女儿用意,于是笑道:“余少侠乃武林中难得良材,以待席罢,便即举行,但不知余少侠意下如何?”说话中又向余秀士望了一眼。
余秀士听得他们父女问答之言,大为不解,忙说道:“敢问庄主那加盟大礼如何行法?”
苏文彪出语郑重地道:“余老弟远来客人,可能不知本庄规例”说时,顺手指指大厅中央那四个大汉手持着通体乌黑的檀木棍,又道:“这四条木棍,名之为‘加盟棒’,凡是投效本庄之人,不分男女老幼,武功高下,均须以此棒重责五十,然后才能正式算是本庄中人。”
余秀士直听得心头发凉,暗中叫苦,但他表面上仍然若无其事的道:“请问庄主这五十‘加盟棒’意义何在?”
苏文彪爽然答道:“很简单,借此以考验加盟者之忠诚。”
余秀士哈哈一笑,道:“原来如此,那在下同意饭后即举行。”
苏文彪料不到这个少年竟然如此干脆,且不畏痛苦,心中暗自钦佩,而也对他的来历,不再发生怀疑。
四人匆匆酒足饭饱,自有几名庄丁撤去残肴剩羹,复又捧上香茗,苏玉娇呷口茶,小嘴一噘,容色肃穆地对苏文彪道:“爹爹,今日少侠的加盟大礼,女儿愿做执行人。”言下辞坚意决。
苏文彪略为沉思,道:“这个么”
余秀士连忙抢道:“在下既是诚心投效,愿吃五十‘加盟棒’,哪个执行都是一样,苏姑娘既愿高招玉手,在下更当欢迎之至。”
他这“高招玉手”四字,实乃一语双关,苏玉娇聪明过人,哪有不明之理,心中冷哼声道:“你等着吧,休想要我打轻!”
苏文彪明知女儿对余秀士不满,要借“加盟棒”出出闷气,既是余秀士不加反对,也就落个顺手推舟道:“那就只好委屈余老弟忍受些皮肉之苦了,娇儿,爹也答应你啦,但是下不为例,你可记住。”
苏玉娇一听爹允许她做余秀士的加盟执行人,遂喜上心头,暗自说道:待一下就叫你这目空一切的小子,试试姑娘的厉害!
逍遥山庄对于举行加盟之礼,一向至为庄严隆重,除应有排场执事之外,副庄主以下大小头目,均须参加观礼。
此刻,副庄主“追魂使者”蒋东岳伤在余秀士的掌下,苏文彪随暂命司马青山代理,司马武师领命之后,便即吩咐几个庄丁,分头行事。
余秀士稳坐椅上,眼睁睁的看着逍遥山庄这种别出心裁的加盟大礼,但他想到转眼就要挨受五十大棍,心中也不由像小鹿般的卜卜乱跳!
霎时工夫,只听大厅门外当当当响起了三阵锣声。
紧接着由四名青衣壮汉,抬来了一架可容单人睡眠的木床,高约尺许,四腿粗重,床身坚牢,床面上两端各有两个拇指粗细的钢环。
这张特制的木床,四名大汉把它放在大厅的中央,那四名手持黑木棒的壮丁,分列木床两旁,抬床之人,则垂手侍立。
又过少顷,在一阵衣袂飘动中,庄内大小头目约有百人,齐聚厅内,分列两边。
余秀士流目看时,这些人虽然身材高低不一,老幼各等,穿着互异,但从他们的湛湛眼神,以及微微隆起的太阳穴上看,就知都是些内外兼修,颇具武功之人,当然,他们也就是逍遥山庄中的上下头目了。
大厅里虽然增加了这多人手,但却一片肃静,鸦雀无声,阴气森森的竟像座阎罗宝殿!
余秀士这才深深地认识到逍遥山庄的真正面目,以及苏文彪在江湖上赫赫之名,原非空言子虚。
他正自边瞧边想中,忽见武师司马青山对苏玉娇颔颔首,然后转向自己低声道:“余老弟,沉着些,加盟大典就要开始——”
他“始”字甫行出口,但闻虎吼似的一声沉喝道:“加盟大典开始,请加盟英雄就位——”
随此震入耳鼓的喝声,抬床的四名壮汉,走到余秀士的身旁,由一人说道:“余英雄请——”
余秀士连忙站起,解下背后宝剑,递给司马青山道:“这个请老武师暂为保管一下。”
司马武师接过宝剑,拍拍余秀士的肩头,道:“余老弟,去吧!”言下面露至为关切之色。
余秀士耸耸双肩,笑道:“老武师请放心,这点苦头,在下自信尚能挺受得住。”言毕,大步向那木床迈去,神情昂昂然不变。
余秀士昂然走近木床之旁,四个壮汉手脚矫捷地把他抬上床去,并嘱咐他伏卧起来,接着四个钢环套住了他的四肢,紧紧的一动也不能动。
就在这刹那间,余秀士脑际中闪过了一个可怕的念头,身上也跟着淌了阵冷汗!
然而,四肢被缚,就是具有浑身武功,倘若苏文彪要叫他死,他也毫无反抗能力。
此际,他已成了个等待宰的羔羊,一切都只能听从命运的安排了,惟一的希望,那就是自他入座以来,所表现的一切,都已获得了这个枭雄魁首的深信不疑
余秀士伏在木床上忖念之中,突听又是一声动屋瓦的沉喝:“请执行人就位——”
接着,一名大汉,提来桶冷水,手里还拿只水瓢,一旁伺候着。
同一时间,红影晃动,苏玉娇来在跟前,一个黑衣大汉顺手把根乌黑通亮的木棒递给了她。
苏玉娇接棒在手,高高地举起,余秀士双目一闭,钢牙一咬,单等那沉甸甸的大棍落在身上了。
“着——”余秀士耳旁里响起这声喝叫,紧跟着屁股上一阵剧烈痛楚,周身血脉也加速循环起来,耳边厢犹自听到一个人在喊着:“一二三四五六”
不要看这余秀士年纪轻轻的,他真是条硬汉呢!
苏玉娇那大棍一起一落棍棍着实,可是余秀士就是哼都不哼一声!
逍遥山庄这种“加盟大典”庄中人虽然自己也曾领略过味道,目睹了何止千百次,已是司空见惯之事,可是大都在十几棒之后,便哀叫出声,到最后不是死去,便是皮开肉绽的发了昏,就未曾见过余秀士这般稚嫩的少年能够挺受得半声不哼!
初时,他们以为这个少年真的有些狠劲,待至数到三十四十的数目时,见他依然闷不作声,谁都以为他已死过去了!
然而,当那拿瓢大汉要向他头上泼冷水时,他却昂起头来,喝声:“不要!”于是众人才明白少年确是条硬汉,齐都泛上了一种钦敬之心。
苏玉娇原想在半数之时,余秀士定然忍受不住,而出声哀叫,自己也就出了那口闷气,大棍落下时,减去几成力道,应付过去了事,哪知事情大出她意料之外,余秀士就是半声不哼,更不要说是叫他哀叫了。
因此,苏姑娘越打越有气,棒落无情,三十过后,余秀士已是裤破絮飞,露出了肌肤,再下去就是血肉模糊,惨不忍睹!
执事的苏玉娇已经打得香汗殷然,可是余秀士就是半声不响,四十棒过去苏玉娇棒起棒落的动作已然滞缓下来,但是每棒击下,余秀士的身躯必然为之一震!
她毕竟是个女人,心里虽然气忿,可是眼见余秀士被自己打得那般模样,也不由气消心软,棒落力道随之减轻了许多,终至她一双凤目,简直不忍再看!
“四十五四十七五十,停——”
喊数之人,故意把停字拖得长长的,惟恐执行人打溜了手,不知住下,殊不知苏玉娇巴不得有此一喊,所以在最后一棒,那只是落下去而已,根本就未用上半点力气。
“加盟大典完毕,执行人退——”
但是苏玉娇并未立即退下,仍然站在一旁,她安心要看看这个狂傲少年,在挨了五十大棒之后的神情如何。
只见余秀士被四个大汉解脱钢环之后,竟然一跃而起,跳下木床,两只炯炯眼神,对着苏玉娇瞥过一眼,身躯微微震颤,喊道:“苏——姐——姐!”
这声音听在苏玉娇的耳中,是那么的亲切、熟悉啊!
苏姑娘仿佛受了雷殛一般,啊了声,顿觉天旋地转,娇躯晃了晃,便瘫痪在地上了!
余秀士那声“苏姐姐”声音虽不太大,但全厅之人齐都听到了,不过,大家都以为这个少年是在被打之后,闹孩子气呢,所以谁也没有留心去推究。
及至苏玉娇瘫痪地上,全厅所有之人齐都被此意想不到的情况,为之愣住!
苏文彪见爱女忽然倒地,虽觉情形不对,他却推想到别处去了;他以为爱女必是因出气泄忿,用力过猛,以致晕了过去,因此,赶忙吩咐两名丫环,把她扶回卧房休息,接着起身走近余秀士面前,伸出只拇指,翘了翘,打个哈哈道:“余老弟委屈你啦,老夫阅人很多,今日却遇见了天下第一条硬汉,难得,难得!”
苏文彪说时,流目向厅内众头目环扫一眼,朗声又道:“本庄主今日郑重向大家宣布,兹委派余秀士小英雄为本庄拳掌武师,余英雄身怀绝技,各位以后要向他多多学习。”
百多个大小头领,在掌声雷鸣中纷纷散去“加盟大典”至此顺利结束。
苏文彪待部众离去,吩咐司马青山为余秀士安排住处,以及治疗棒伤诸事毕,也自回到私室去了。
余秀士则在司马青山武师照拂之下,缓缓的踱到后院一间拨给他居住的清静卧室。
这间卧室倒也窗明几净,陈设齐全,住起来倒颇舒适。
司马武师怕他受伤后,体力不支,赶紧把他安置在床上,由怀里掏出包药物,关切地道:“我这是最好的金创药,跌打损伤,只要未伤及筋骨,一敷上过几天便会生肌痊愈,余老弟请赶快卧下,我来给你上药吧,流血过多对身体是大有损害的。”
余秀士向他感激地苦笑一下,道:“小弟蒙老武师的一片爱护之忱,小弟出道时,恩师曾赠了一瓶药丸,神效极大,屡试应验,这点伤,我想不会成什么问题”
他说着,由怀里摸出只白玉磁瓶,倒出三粒丹丸,递到司马青山手中,又道:“那就烦劳老武师,把药丸捏碎,为小弟代为敷上吧。”
司马武师接过丹丸,但闻芳香扑鼻,知系灵丹妙品,随依言为余秀士敷在伤处。
说也不能令人置信,那药物敷到之处,司马武师眼睁睁的看着鲜血立止,而且烂肉蚀去,新肌立生。
约莫过了盏茶工夫,余秀士屁股上血肉模糊的棒伤,霍然痊愈,直使司马武师狂喜地跃了起来,嚷道:“余老弟,你这是什么灵丹如此神效?”
余秀士略为沉吟,笑道:“小弟也不知恩师所赠这丹丸叫什么名字,只知它神效无比。”说毕,倏地坐起,宛若未曾受伤一般。
司马武师颔首道:“令师真是位方外奇人,难怪能调教出老弟这等超群出众的高徒!今日时间已经不早,我也不再打扰,你可好好休养休养,改日我们再谈。”言毕,起身告退。
余秀士送走司马青山,望着他那胖大的身形,摇摇头,暗自叹道:“这人虽系出身绿林,倒还不失为个义气之士,可惜所事非人”
行想中,反手关上房门,回到床上,蒙上棉被,很想大睡一场。
然而,这时他的思潮涌伏,怎么也睡不着。一直到天黑交过初更,又交三更,依然大睁两眼,毫无疲意!
猛可间,忽听有轻微的敲门之声,他蓦然警觉,翻身下床,蹑足走到房门之后,轻轻把门闩拔掉,呀然声响,门启处,一条幽灵似的身影,张开双臂径向他扑来