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叶长青就这样住了下来,他每日苦练武功。
经过了这一番挫折,他知道江湖上的高人实在很多。
怡红一直陪着他,剑气美人,红袖添香,日子过得实在很舒适。
但舒适的日子,一向都不会太久。
第八天,屠无方来了。
屠无方本来也住这里,但很少回来过,这八天中,只回来过一次,那是黄昏时分,晚餐的时刻。
这一次,却是中午。
果然,屠无方带来了很重要的消息。圣水的比价时刻,已经决定了,就在今夜二更。
两个人正在午饭,叶长青却立刻放下了碗筷,道:“什么地方?”
屠无方道:“不知道。”
望望天色接道:“初更时我带你去那个地方,现在还有大半天时间,我们得休息一下。”
叶长青道:“如果他们再晚两天,堡主也许会回来了。”
屠无方道:“世上事,总有很多不如意的地方,这一次,圣水交易要仗凭你叶老弟很多。”
叶长青道:“屠兄,我会全力以赴。”
屠无方道:“我相信,我们机会很大,不过,最重要的一件事就是要忍耐,我想不出,他们如何安排圣水交易,但一定有很多人参与,一个不好,很可能会造成众矢之的。”
初更时分,屠无方和叶长青都换了一身黑色的长衫。
那是圣水交易指定的穿着的衣服。
叶长青无法带上惯用的长剑,只得易了一把短剑,暗藏在身上。
屠无方手中提了一今描金小木箱子。
两个人没有行向镇中的酒店,却到了镇外郊野。
那是一处浅山坡下。
屠无方似乎早已胸有成竹,行到一株大榕树下。
两个人刚刚停下脚步,榕树上已飘下来一个清冷的声音,道:“两位是阴阳堡的?”
屠无方道:“是!在下屠无方。”
树上人道:“带有银钱吗?”
屠无方道:“都在这木箱之中。”
树上人道:“这里有两顶特制帽子,两位可以戴上,只露出两只眼睛,圣水交易,一向秘密,两位要小心了。”
果然,树上丢下来两顶帽子。
那是很厚的黑布做成的帽子。
屠无方和叶长青,都依言戴上,
叶长青心中暗道:看来,主持圣水交易的人,也不是什么好人,单是这分诡秘,就不像正当人物。
这本是一种买卖,不知何故,竟然安排得如此奇秘、诡异。
只听树上人说道:“为了保持你们的身份,由现在开始,你们要记着一个代号,两位的代号是十七。”
屠无方道:“两个人,都是十七号吗?”
树上人道:“我们不管人数,十七号就是贵堡的代号。”
语声一顿,接道:“现在,你们由此往南走,看到一座农舍时,自会有人招呼你们。”
屠无方道:“夜色幽暗,不会走错了路吧?”
树上人道:“只有—条小径可经农舍,你们直走过去就是。”
两人依言向南行去。
果然只有一条小径,两侧都是水田。
行约一里,夜色中,果然矗立着一座农舍。
距农舍还有丈许,一个冷冷的声音,已传了过来,道:“停步,报上编号。”
屠无方道:“十七号。”
那冷冷的声音道:“这茅舍之前的庭院之中,有一辆等候诸位的篷车,你们上车去吧!”
屠无方依言行去,果见茅舍前面的小广场上,停了一辆篷车。
这时,那篷车上已经坐了不少的人。
那是经过特别设计的篷车,车上共有十个座位,现在已经坐了八个。
每个人,都是一样的装束,黑色的衣服,罩着头睑的帽子。
每个人,都只露出两只眼睛。
屠无方、叶长青,登上了篷车之后,篷车立刻向前行驰而去。
车门关上了,车中一片黑。
除了可见二十只闪光的眼睛之外,听不到一点声息。
轮声辘辘,划破了沉寂,也划破了夜色的幽秘。
篷车终于停了下来。
但坐在车内的人,都很沉着,没有一个人开口说话,似乎是一切都在等待对方的招呼。果然,一盏热茶工夫之后,篷车的门户大开。
一个清冷的声音,传了过来,道:“诸位下车,请入大厅。”
这是一座很大的四合院,和一般的民房大致类似,只是大一些。
浮云掩空,连一颗星星也看不到。
马车就停在院中。
叶长青运足目力看去,发觉院中一共停了三辆篷车。
正厅的木门,早已大开,但厅中一片漆黑,不见灯光。
那清冷的声音,又从大厅中传了出来,道:“诸位请进来吧!”
屠无方等人,大概是最后一车。
叶长青一直紧随在屠无方的身后,不敢稍有距离。
因为,所有的人,都穿着一样的衣服,戴着一样的帽子,甚至连手中提的箱子,都差不多。
如是稍不小心,再想找到屠无方,实在不太容易。
十个黑衣人,鱼贯行入厅中。
每一组两个人,同样的心理,都担心和同伴走散了,举步都很谨慎。
几人行入厅中之后,厅门突然关了起来。
然后,大厅中突然闪起一道火光,紧接着大放光明。
四盏高灯,六只火烛,一起燃了起来。
叶长青目光转动,看清楚了厅中的布置。
只见上首一张长形的木案,木案后面,坐着三个人,另外有十二张小形方桌,上面都摆好了号牌。
叶长青、屠无方,行向了十七号桌位。
事情虽然很神秘,如冷静的观察,仍有脉络可寻。
十二张小桌子上,都坐了人。而且,每一张小木桌上,都是坐了两个人,其中一人,提着木箱,说明了,有十二个组织,参与了今年的圣水交易。
有一点使叶长青不明白,明明只有十二张桌子,为什么会有十七个编号。
但叶长青很快又了解下个中的内情。
原来那十二张桌子上的编号,并非由一至十二,而是编号不同,最后一个号码,竟然是二十九号。
那是说,参与这场生意的,至少有二十九个人,但却从二十九人中选择了十二个。
这时,坐在那长桌后面的三个黑衣人居中的一个突然说道:“诸位,这一次圣水交易,有十二家入选,就是在座列位,圣水两桶,一黑一白,每一桶有六十斤,是历来数量最多的—次,为了求得公平,我们把诸位十二个组织的代表,全都请到了此地,由诸位公开出阶。”
叶长青心中震动一下,暗暗忖道:每两个人代表一个黑道组织,单是在座的就有一十二个之多,连同剔除的组织,至少有二十九个之多,怎的我常在江湖上走动,竟然未曾听过。
九号桌位上的一个黑衣人,突然站了起来,道:“我们出价二十万,银票在下已经带来,或由现值的珠宝抵价都好。”
上首居中的黑衣人,笑一笑,道:“银票也好,现值珠宝抵价也好,我们从来没有吃过倒帐,你付银票,我们必须银票兑现之后,才会交出圣水,你如是付珠宝,也必须等我们鉴定过之后,才会交出圣水。”
九号黑衣人笑一笑,道:“阁下说的是,圣水交易,在下相信,也不会有人使用诈术。”
这时,十二号桌位上的黑衣人,突然站起,说道:“十二号出价二十五万。”
十五号桌位上的黑衣人,缓缓站起身子,道:“十五号出价三十万。”
屠无方站了起来,道:“十七号出价三十五万。”
廿九号桌位上的黑衣人,道:“二十九号出价四十万。”
叶长青大为震动,忖道:这些人,怎会如此的有钱,想想几十万两银子,不是个小数字,他们说来,竟然是如此的轻松。
一下子把价钱哄抬如此之高,厅中立时沉寂下来。
居中黑衣人道:“如是没有人再出高价,圣水就是廿九号的了。”
屠无方一咬牙道:“十七号出价四十五万。”
这一下,全场都为之鸦雀无声了,四十五万银子,是个很大的数目。
叶长青嘘了一口气,心想:四十五万银子卖了两桶圣水,那圣水究竟能做什么用呢?
居中黑衣人高声说道:“还有人再加银子吗?”
二十九号桌位上的黑衣人站起来,再坐了下去。
显然,他很想再加,也许是财力不足,也可能是权力不够。
居中黑衣中突然站起身子,道:“好,既然无人再加价,圣水成交了。”
但坐在大厅中的人,没有散去,也没有人站起身子。
似乎是,这些人对圣水成交一事,有些不服。
居中黑衣人又道:“十七号,你带的银票,还是珠宝。”
屠无方道:“你们要银票,还是要珠宝?”
居中黑衣人道:“什么都行,你交出银票或珠宝,三日之后,我们才能交出圣水。”
屠无方道:“这个,四十五万银子,数目很大,万一圣水不能如期交贷,敝上决不会原谅我。”
居中黑衣人冷冷说道:“圣水交易,从未失过约,你必须信任我们。”
屠无方道:“在下现在付款,但不知几时可以收到圣水。”
居中黑衣人道:“现在付款,三日后可以收到圣水。”
屠无方道:“三日之后,在下到哪里去取圣水。”
居中黑衣人道:“付款之后,你可以得到锦囊一只,这锦囊之内,会说明交货地方,取贷方法,圣水交易,有一定的秘密方法,也有一套很完整的办法,这个办法,是经过了我们很长时间研究出来的办法,万无一失。”
屠无方道:“你们是要银票呢?还是珠宝。”
一面说话,一面准备打开木箱。
可是居中黑衣人摇摇手,拦阻了屠无方,道:“慢着,财不露白,且不可拿出财物”
语声一顿,提高了声音,接道:“交易已完,如是没有别的事,诸位可以先走一步了。”
大部分的人,都缓缓站起了身。
由他们懒散的动作中,可以看出来,对这次未取得圣水的失望。
这时,廿九号桌位上的黑衣人突然又站下起来,道:“且慢,在下还有话说。”
居中黑衣人道:“什么事。”
廿九号道:“在下愿出五十万银子,取得圣水。”
叶长青心中暗道:“好啊!搅局的来了,且看他们如何处置。”
只听那居中的黑衣人冷冷地说道:“交易已成,阁下既然出得起五十万银子,为什么不早一些喊价。”
二十九号道:“那是因为在下随身所带银两不足。”
居中黑衣人道:“现在就够了吗?”
二十九号道:“够了,在下刚刚借得十万银票”
居中黑衣人摇摇头,道:“很可惜,圣水已经成交了,明年请早吧!”
二十九号道:“不行,在下奉命,必须取得圣水,否则提头复命。”
居中黑衣人道:“朋友确有碍难之处,不过,我们不能出尔反尔,也不能改变已成的交易,我们必须维持信用,就算阁下肯出百万银子,那也是明年的事了。”
二十九号道:“我如取不到圣水,回去难免一死。”
居中黑衣人道:“那是你个人之事,我们爱莫能助。”
二十九号道:“今年圣水交易.突变得大异往昔,所以,也不能全怪我们。”
居中黑衣人道:“朋友,要反对这种交易办法,应该入场之后就提出反对,现在是不是太迟!”
二十九号道:“阁下如肯帮忙,时犹未晚,但如阁下不肯帮忙,那就是把在下置于死地了。”
居中黑衣人道:“你胡说些什么?我们交易有交易的规矩,岂可因一已之私,破坏大局。”
二十九号叹息一声,道:“我不能取回圣水,难免一死,那不如现在死了算。”
居中黑衣人道:“阁下说这些话,那是诚心威胁我们了。”
二十九号道:“如若在下能够商请十七号转让,这就和圣水交易无关了。”
居中黑衣人沉吟了一阵,道:“这倒可以,不过,不能用强。”
二十九号突然举步行到屠无方的身前,抱拳一个长揖,道:“这位兄台,区区苦衷,谅已知晓,但不知阁下是否肯体谅,转让圣水,区区愿以五万银子酬谢。”
屠无方道:“我的处境,和你相似,对圣水也是志在必得。”
二十九号道:“你如不得圣水,总不至于要了性命吧?”
屠无方道:“彼此,彼此,我如不得圣水,也很难交差。”
二十九号脸上有黑布掩遮,但可从他目光中发觉他的焦虑和愤怒,但他仍极力地忍耐着,道:“离此之后,在下当专程拜访酬谢大恩,而且,日后必有一报。”
屠无方道:“我如救你,谁又能救我呢?阁下之请,恕难应命。”
二十九号怒道:“朋友如此不通情理,今日交易,只怕很难成功了。”
居中黑衣人突然接了口,道:“我已说过,不许威胁,别人既然不同意,你似乎用不着再说了。”
二十九号似是已无法控制,厉声说道:“圣水已经卖出,那己和阁下无关,用不着你再多口舌了。”
黑衣人哈哈一笑道:“二十九号,你是诚心来捣蛋了。”
二十九号道:“笑话,我带了数十万张真实的银票,岂是来捣蛋的不成?”
居中黑衣人道:“像阁下这种不通情理的人,我已见过很多,不用在我面前耍什么花招了。”
二十九号缓缓转过了身子,直对那长桌行去,口中说道:“你们如此相逼,在下也只好放手一拼了。”
居中黑衣人道:“好!你要打架,我就找个人陪你打一次。”
叶长青已准备出手,只要那黑衣人再向屠无方逼近一步。
但那主持圣水的黑衣人,却把这件事揽了过去。
既然,事情岔了道,叶长青自己也懒得多管闲事了。
这时,参与圣水交易的人,大都还未离去,眼看有了麻烦,立刻都停了下来。
叶长青暗中数了一下,留在这里的,还有九组,每组二人,二九一十八,加上出售圣水一方的三个人,合计有二十一人。
人数虽然不太多,但能参与圣水交易的人物,都不是易与之辈。
这二十几个人,如是真的要放手打了起来,必是一场江湖上极为少见的搏杀。
叶长青虽然希望圣水交易能够顺利的成功,见识一下,那圣水究竟是什么样子?
但他也希望这几个人打了起来,闹个天翻地覆,大家撕下那脸上黑布,瞧瞧看,都是些什么人物?
这两种心理,相互矛盾,也相互冲突。
居中的黑衣人,冷冷说道:“你是准备私人和我打一架?”
二十九号道:“好!这次圣水交易不成,在下这条命,八成是保不住了,能和阁下放手一战,死亦无憾。”
两个人说打就打,立刻动上了手。
而且,一动手,就是拼命的打法。
但见拳影点点,双方打斗得十分激烈。
叶长青冷眼旁观,发觉双方举手投足之间,凌厉中,含有着极为精奥的变化,不禁一呆,暗道:看起来这两人,也算得武林中第一流的高手了。
双方恶斗了百招左右,仍然保持个不胜不败之局。
叶长青回顾了屠无方一眼,屠无方示意他不可插手。
这实在是一场很激烈的搏斗。
但双方都还有相当的抑制,因为,到目前为止,双方都还没有亮出兵刃。
忽然间,响起了两声大震。
原来两个人久战不下,都打得性起,突然间硬接了两招。
这两招硬接,双方各自被震退了两步。
仍然是一个半斤八两之局。
两人脸上,都有着黑布遮住,无法看到他们的表情。
但只见两人眼中,仍然神光炯炯,似乎是都没有受到伤害。
至少,两个人还有再战之能力。
事实上,两个人未再动手。
只是四日交投,相互凝望着,两个人内心中,都有着震动的感觉。
这百招恶斗,和两掌硬拼之后,双方心中都有了数。
再打下去,两个人,也不是三两百招内,可以分出胜负。
除非有一种特殊的武功,施展出来,一举克敌。
达两个人没有什么仇恨,真要以命相拼时,心中反而都有些犹豫起来。
尤其那主持圣水买卖的黑衣人,更无拼命之心。
自然,他们脸上戴的黑色帽子掩去了本来面目,也使他们有着隐蔽的感觉,没有人知道他们是谁,也不用为了保护自己的名气,舍命一拼了。
心中先有了撤退的打算,目光中的神光,也立刻敛失。
但那二十九号的黑衣人,仍有旺盛的斗志,目中神光连连闪动,道:“阁下很高明,不过,咱们非得分个胜负不可”
只听那居中的黑衣人.冷冷接道:“今口是圣水交易之期,在下不愿意闹出流血之事,希望你不要得寸进尺。”
二十九号淡淡一笑,道:“事实上,在下已不准备生离此地了。”
居中黑衣人目光转动,四顾了一眼,道:“算了,生意不成仁义在,你们今年买不到圣水,明年可能买成,今天,就算你拼了命,血溅于此,对圣水交易,也是于事无补了。”
二十九号道:“不管是否于事有补,在下的遭遇都是一样。”
居中黑衣人道:“圣水交易和整个武林有关,你这么一闹,岂不把整个圣水交易,都闹垮了吗?”
二十九号冷笑一声,道:“就算把这件事闹个天翻地覆,在下也是在所不惜了。”
只听一个清冷的女子声音,道:“你这人太过无礼了。”
随着那呼叫之声,一个穿着白衣的女子,缓步行了出来。
叶长青记得那女子的声音,正是那曾和他们两人见面的白衣少女。
她仍穿着那一身白衣,只是脸上多了一个黑色的面罩。但她的声音,仍然可以听得出来。
叶长青心中暗道:看来,这女人的身份,在这个组织中,还不太低。
白衣女子面对二十九号行了过去,一面接道:“圣水交易不允许破坏,不论你有多少理由,多少委屈,我们不接受任何威胁,也不愿杀人,但如在两者之间一定要我们选择一样时,我宁可选择杀人。”
二十九号冷笑一声,道:“姑娘,如果圣水交易真有严格规定,姑娘是第一个违犯规定的人。”
白衣女子道:“哦!我犯了什么规定?”
二十九号道:“就在下所知,除了参与圣水交易的人之外,任何人不得进入。”
白衣女子道:“你错了,那是对你们的限制,对我们并没有这个规定,何况”
二十九号黑衣人道:“何况什么?”
白衣女子道:“何况,我的身份是监督圣水交易。”
二十九号黑衣人道:“如若你听到了我说的话,你该明白,我已经是死定的人了。”
白衣女子道:“这就是威胁?”
二十九号黑衣人道:“不是威胁,是事实。”
白衣女子点点头,道:“是要我杀了你,还是大家放手一搏?”
二十九号黑衣人道:“大家放手一搏。”
白衣女子道:“你不是想死,只是想撤赖”
提高了声音,接道:“在场诸位,都是我们的顾客,小妹实在不愿对诸位无礼,不过我们为了要维护圣水交易的尊严,不得不放手一搏了。”
二十九号黑衣人双目神光一闪,道:“姑娘放心,他们不会帮助我,我也不需要他们帮助,甚至和我同来的人,也不会出手,姑娘只要杀了我,他会带着我的尸体和银票离去。”
白衣女子道:“如此就好,你请出手吧,我让你先机。”
二十号黑衣人似乎是早就等不及了,一听白衣女子的话,立刻出手,一拳捣了过来。
白衣女子一侧身,避过一击。
二十九号的黑衣人大喝一声,双掌连环拍出,急急抢攻而来。
白衣女子立刻反击,指点肘撞,硬把对方的攻势给封住。
两人展开了一场激烈绝伦的恶斗。
那白衣女子身材娇小,但出掌,飞足,迅如雷火。
二十九号黑衣人,接过了二十招之后,就有些应付不暇了。
忽然间,白衣女子掌指流动,幻起了指形。
没有人看清楚,她如何用出这奇厉如幻的一招。
但却听得那二十九号黑衣人大叫一声,疾快地向后退去。
他双手抚面,鲜血从指缝中流了出来。
随来的黑衣人吃了一惊,急步行了过去,道:“老大你”二十九号黑衣人接道:“我被她刺瞎了两只眼睛,不可为我报仇,快些逃去吧!”
随来黑衣人怔了一怔,道:“老大,我”
二十九号黑衣人道:“我已成了瞎子,快些去吧!别为我担心,我会自作了断。”
这时,站在一侧看热闹的人,立刻纷纷转身而去,片刻之间,走散了大部分,只余下随来的黑衣人,和屠无方及叶长青。
原来,大家都担心,这二十九号的黑衣人,如若被杀了,可能会引起全场凶厉的斗争,但却没有想到,白衣女子这一击,竟然会把在场中所有的人,给惊退而去。
叶长青心中暗道:黑道中人,和白道中人,最大的不同,大概就在这个地方了。
白道中人,如是遇上了什么麻烦,大家道义相共,绝对不会这么弃之不顾而去。
这时,那随来的黑衣人提了小木箱,转身而去。
但闻那白衣女子喝道:“站住。”
立时有人关上了大门,拦在门前。
二十九号黑衣人道:“放他走!”
白衣女子冷冷说道:“晚了,刚才你们不走,现在想走也不成了。”
二十九号黑衣人冷冷说道:“你们如此不讲道义,此后,谁还敢参加圣水交易。”
白衣女子道:“你错了,除非你自杀,我们不会杀你,我要找你们这个组织的头目来问个清楚,要他来带你们离开。”
突然出手点了二十九号黑衣人的穴道,道:“替他疗伤止血。”
目光转到那随来黑衣人的身上,接道:“你自己留下呢?还是要我动手。”
黑衣人道:“你们如要一个人通风报信,我回去岂不是正好。”
白衣女子冷笑一声,道:“你想的很好,我不会要你回去,你回去,可以随便说,对吗?”
黑衣人道:“我!我”
白衣女子突然欺身而上,点出一指。
那黑衣人自知不是敌手,反抗徒招羞辱,所以根本就没有反抗,也未闪避,任凭白衣女子一指,点中了穴道。
白衣女子点点头,道:“识时务才为俊杰。”
屠无方、叶长青一直冷眼旁观,没有接口。
白衣女子目光一掠屠无方道:“你们是十七号。”
屠无方道:“是!也是这一次标中圣水的人。”
白衣女子道:“圣水交易.继续进行,你们该办什么,可以办了。”
屠无方打开木箱,道:“这里有银票,也有珠宝,不知诸位要什么?”
那居中的黑衣人道:“银票。”
屠无方取出一叠银票,点了一点,道:“这是四十五万,阁下请点一点。”
居中黑衣人接过银票,数了一下,道:“好!三日之后,我们会通知际接收圣水的地点。”
屠无方合上木箱,向后退了两步,并未离开现场。
他要看那白衣女子,如何处置这件事情,
白衣女子也没有招呼两人离去,冷冷说道:“二十九号,要我取上你脸上的面纱呢?还是就这样回答我的问话。”
二十九号双目被刺瞎,已有人为他止血了,但他戴的护头帽子,并未除去。
显然,这里很尊重个人的隐秘。
二十九号道:“唉!我双目已瞎,不在乎你是否认出我是谁了,不过,你如能尊重我们约定,最好还是这样问话。”
白衣女子道:“我们如何和你代表的组织联系,要他们派人来此接你们离开?”
二十九号道:“你派人到圣水镇,桃花酒馆,通知一声就行了。”
白衣女子道:“好!我们会派人去,要贵组织派入接两位。”
二十九号叹息一声,来再答话。
白衣女子回顾屠无方一眼道:“两位还有什么事吗?”
屠无方道:“姑娘,我们对圣水交易的尊严,已经有了信心,现在,可以告辞了。”
白衣女子道:“两位可以放心,圣水的交易,并非是今年做完了就不再做,我们的技巧越来越熟,产量也越来越大.所以我希望明年的交易更顺利一些,对于任何破坏圣水交易的人,我们都不能忍受。”
屠无方道:“能有姑娘这几句话,咱们就更放心了,咱们恭候通知了。”
白衣女子道:“两位好走!恕我不送了。”
这时,夜色已深,但大厅外面,仍然停着一辆篷车。
广大的庭中,已不见有黑衣人。
屠无方未多问话,匆匆登上了篷车。
两人还未坐好,篷车已向前驰去。
行约大半个时辰左右,篷车停了下来。
耳际间,响起了赶车人的声音,道:“两位可以下车了,那两顶掩遮的帽子,请两位脱下来放在车上。”
屠无方、叶长青,一切都照着吩咐行事,脱了帽子,下车而去。
屠无方略一辨识,已认出了立身之地,又回到了圣泉镇外。
叶长青嘘一口气,低声道:“屠兄,不知他们是否有盯梢的人。”
屠无方道:“就算有吧!咱们也不用担心,咱们的住处,早日在他们的监视之下了。”
叶长青道:“有这等事!”
屠无方道:“不过,叶兄可以放心,他们只是知道了咱们的住处,却没有侵入宅内,主持圣水交易的这一批人物,也不是简单人物,虽然是故作神秘,但却极尽曲折、玲珑之妙,领导这一个组织的人,必是一个狡诈、多变的人物。”
叶长青回头瞧丁一阵,低声说道:“屠兄,咱们此刻要作何打算?”
屠无方道:“希望堡主能够及时赶回来亲自领导处置此事,如果不能,咱们也只有见机行事了。”
叶长青道:“屠兄,咱们的用心,只是取到圣水呢?还是取回银票。”
屠无方道:“堡主的意思是先要取到圣水,然而在下觉得花了几十万银子,买了两桶圣水来,实在是一件不可思议的事。”
叶长青道:“我本来一直对圣水交易,存着怀疑,几十万两银,用车拉,也要十几辆车,但见了今夜的交易场面,倒是不容你不信了。”
屠无方道:“老实说,我也是在今夜的见识之下,才发觉圣水真的如此抢手。”
叶长青低声道:“屠兄,那圣水,究竟有什么用处,竟然贵得如此骇人?”
屠无方摇摇头,道:“叶老弟,我实在也不太清楚圣水有些什么用处?”
叶长青道:“咱们花了这么多钱,买下两桶圣水,既然不知道它的用处也不知道它的真假,天下之冤事.莫过如此了。”
屠无方道:“叶老弟,这圣水的价值,目下已经确定了,既然有这么多人肯花去大把银子来买这圣水,想来,这圣水自有珍贵之处了,只可惜,咱们不知道它的用处何在了。”
叶长青嘘一口气,道:“屠兄,小弟虽然不知道这圣水的作用,但我相信这圣水一定和武林的局势有关,所以,才会掀起如此激烈的竞争,不惜花费大量金钱。”
谈话之间,已然行入了庄院之中。
怡红还没有睡,这位美丽可人的姑娘,替两人准备好了宵夜,也准备了酒。
雅室的灯光很柔和,屠无方和叶长青对坐小酌。
屠无方回顾了怡红一眼,笑道:“姑娘,这里的守护如何?”
怡红道:“我已经加派了很多人手,相信比昨天严密多了。”
屠无方道:“好!辛苦你了。”
怡红很识相,叶长青既没有留她小坐,立刻悄然退了出去。
屠无方干了一杯酒,笑道:“叶老弟,对圣水的事,我知道的也不太多,就算比你多一点,也属有限。”
叶长青道:“这圣水已引起了我强烈的好奇,我能多知道一点,就想多知道一些。”
屠无方道:“听说,黑道上争取圣水,确和武林霸权有关,不过究竟有多大关系,就无法知晓了。”
叶长青道:“屠兄,看样子圣水的产量,每年在增加,如果圣水和武林的霸权有关,那问题岂不是越来越严重了?”
屠无方道:“这就是堡主不惜代价,要得到圣水的主要原因。”
叶长青道:“今年咱们购得圣水,但明年呢?是不是仍有把握得到,就算能得到,也要花数十万两银子,阴阳堡的财力,能够负担吗?”
屠无方道:“像这样每年买卖圣水,阴阳堡再如何富有,也无法负担这笔费用,堡主究竟要作何处置,大概还没有决定,我想,堡主的用心,大概是先要知道这圣水究竟有些什么用处,然后,再作决定。”
叶长青道:“哦!”屠无方道:“我想今天这个局面,大概是圣水交易以来最坏的局面了,所以我很担心他们会抢。”
叶长青道:“什么人会抢?”
屠无方道:“在场参与交易的人,都可能会下手。”
叶长青道:“屠兄的意思是”
屠无方道:“有备无患,咱们要把人手重新调配一下,万一有了什么变化,也好应付。”
叶长青道:“不错,不过,这方面兄弟只怕帮不上忙。”
屠无力道:“老弟,你是主力。”
叶长青道:“我会全力以赴,屠兄但请放心,”
屠无方道:“堡主临去之际,交代在下,有事情咱们商量着办,我想先把这里的实力给叶老弟说明一下。”
叶长青道:“屠兄如是看重区区,我就恭敬不如从命了,”
屠无方道:“在这圣水镇中,咱们大约有六十个人,其中算得高手的,大约有十五个人,其余的,虽然拼命以赴,但也别指望他们能派大用场。”
叶长青道:“屠兄,准备怎么布置呢?”
屠无方道:“天色不早,叶老弟也该休息一下,等我想出了一个布置的方法,再和叶老弟仔细的商量。”
叶长青回到卧室,怡红早已在室中恭候,笑道:“爷,跑了整个一夜,可查出一点眉目了?”
叶长青道:“一切事务,都有屠兄主持,我不过是跟着跑跑腿罢了。”
怡红微微一笑道:“爷,很累吗?要不要我留下来。”
叶长青道:“这两天随时就可能出动,你不用留这里了,回去休息一下,注意人家派来的暗探。”
怡红道:“我知道,这里有不少的防卫人手,他们的武功,虽然不如爷,但他们也不是庸手,不论来人的武功如何高明,但他们至少可以挡他们一阵,和传出警讯。”
转身向外行去。
很平安的过了一夜。
第二天中午之后,屠无方带来了他的布置计划。
计划很详明,也说得很清楚。
叶长青想提一点修正的意见,但想来想去,竟然想不出破绽。
太阳下山的时分,毒蜂彭震,送来了一份密简。
自然,那密简上,也说明了要去的地方。
屠无方看完密简,挥挥手,对彭震说道:“去召集所有人,集中那茅棚中等侯,初更时分,一定要人手齐全。”
彭震望望天色,转身而去。
屠无方望着彭震去远,才苦笑一下,道:“来得好快,看来,是等不及堡主回来了,叶老弟,这件事要靠你了。”
叶长青道:“屠兄的经验、武功,都在兄弟之上,兄弟一切听命。”
屠无方又召来怡红,吩咐她准备的事情,然后,带着叶长青离去。
到了圣水镇外的茅棚所在,彭震果然已召来了不少的人手。
叶长青暗中一数,包括活僵尸陈沛在内,有十三个人。
屠无方道:“人数都齐了吗?”
彭震道:“差两个人。”
屠无方道:“为什么差两个人?”
彭震道:“他们死丁。”
屠无方道:“死在人暗算还是兵刃之下?”
彭震到:“死在一种内家掌力之下。”
屠无方道:“什么人杀的呢?”
彭震道:“现在,还没有找出头绪。”
屠无方沉吟了一阵,低声吩咐丁彭震和陈沛几句,两个人应了一声,率人而去,叶长青低声道:“屠兄,咱们还是在这儿等他们来接吗?”
屠无方道:“等一会,他们会派人来跟咱们联络。”
叶长青点点头,未再多言。
大约二更过后,一阵步履之声,由远而近,直向几人停身之处行来。
屠无方凝目望去,还未看到人影,但那步履之声,却是响得十分清晰。
叶长青心中一震,忖道:这是什么武功,人还未看到,但却听到了脚步之声。
屠无方也是流目四顾,但却一直见不到人影:
他行走江湖数十年,从来没有见过这样的事情。
但他终于忍耐不住了,高声说道:“那一位高人,既然来了,为何还不观身出来。”
步履之声,突然停了下来。
紧接着一个冷冷的声音,道:“两位请过来吧!”
屠无方道:“你在哪里。”
那冷冷的声音,道:“向正南方行五百步,就可以看到我了。”
叶长青呆了一呆,低声道:“屠兄,他至少在五百步之外了。”
屠无方苦笑一下,摇摇头,道:“不知道,我们现在去吧!”
两人向正南方行了五百步,果然见一个黑衣人,挺直的站在荒野之中。
那是个全身黑衣的中年人,留着很长的胡子,但却有一块黑纱遮住了脸。
屠无方行近了黑衣人一拱手道:“朋友,刚才可是你招呼我们。”
黑衣人道:“不错,你们可是得了圣水的人?”
屠无方道:“不错。”
黑衣人道:“两位就是接收圣水的人了?”
屠无方道:“不错。”
黑衣人道:“好!你们跟我来。”
屠无方点点头。
黑衣人举步向前行去。
叶长青、屠无方,紧随在那人身后,快步向前行去。
又行约一顿饭工夫之久,到了一棵大树之下。
那里站着八个灰衣人,手中全执着兵刃。
黑衣人指指那两个放在树下的密封木桶,道:“这就是圣水。”
屠无方哦了一声,快步行向前去,低头查看。
只见两个木桶,都加上了黄蜡密封,每个木桶,就和一般的水桶相若。
屠无方道:“哦!这两桶圣水,我们可不可以打开瞧。”
黑衣人道:“你们签了收条之后,随便处置。”
屠无方道:“朋友,谈判圣水交易时,出了点麻烦,不知朋友是否知晓。”
一面双目神凝,不停在那黑衣人的身上打量,希望能找出他的特征。
这人的特别之处,就是胡子。
很美很美的五绺长髯。
黑衣人开了口,冷冷地说道:“老夫只管押运圣水,谈交易和我无关。”
屠无方道:“哦!如果这圣水被人抢走了呢?”
黑衣人道:“在你们没有签收之前,这圣水如有点滴损失,那就归我们赔价,如是你们签收了,这圣水就算全部失去了,与我们也没有关系。”
屠无方苦笑一下,道:“你们交易倒是干脆得很,完全没有一点人情味。”
黑衣人伸手取出一张白笺,道:“朋友,在上面划押吧!”
屠无方瞧了—眼,只见上面写道:
“收到两桶密封圣水。”
下面是组织和人名。
黑衣人接道:“你如能写字,最好是写上了你们的组织名称,如是不能写字,那就在上面划个押算了。”
屠无方道:“我看,在下还是划个押吧!”
一个灰衣人,立刻递上了一支笔来。
屠无方划了押。
黑衣人接过条据,谢也未说一声,一挥手,守在四周的灰衣人立刻向外逸去,眨眼之间,走得人踪顿杳。
叶长青道:“好现实的交易。”
屠无方道:“长青,也不能怪他们,事实上,这些黑道组织,根本谈不上什么人情道义。”
这时,四周出现了幢幢人影,围了上来。
屠无方道:“什么人?”
“我,”陈沛急步行了过来。
屠无方轻轻嘘一口气,道:“都来了。”
陈沛道:“我们敬遵令谕,不敢逼得太近,远远的追迹而来。”
屠无方道:“陈沛,找两个人带着木桶。”
叶长青心中一动,忖道:“他不肯说明圣水,只说是两个木桶,显然这取得圣水一事,还是一桩秘密。”
除了具有某种等级身份的人,其他的人,并不知晓。
陈沛点点头,招手唤过来六个大汉。道:“张六、王九,你们两个各抱一个木桶,其余四个人,只管保护人和木桶,不论发生什么事,你们都不许离开这两个木桶,桶在人在,桶失人亡。”
六个人应了一声,行了过去,其中两个人,各自抱起一个木桶。
另外四个人,却突然刷的一声,亮出了兵刃。
两个人用刀,一个手执着判官笔,一个手执着极少见的外门兵刃,青钢轮。
屠无方点点头,道:“走!把东西送到万家大院。”
叶长青知道万家大院,那就是怡红住守的地方,这地方本是一家姓万的人家所有,被阴阳堡买了过来,作为一个分舵。
这本是不重要的分舵,但因圣水交易,使它的身价大增。
这座万家宅院,变成了阴阳堡的重要分舵了。彭震、陈沛当先带路,另外还有五个人,分散在两侧。
屠无方和叶长青,走在后面。
张六、王九,抱着圣水,在四个手执兵刃的大汉围绕下,走在中间。
出人意外的顺利,一路上风平浪静,到达了万家大院。
恰红早已在门口处恭候,同时,万家大院中的人,也有了很严密的戒备。
屠无方带人行入大厅,放下圣水,才对陈沛、彭震说道:“这几个月来,两位最是辛苦,今日总算大事完成,两位本来应该好好休息,可是,堡主大驾还未赶到”
陈沛接道:“怎么?堡主要来?”
屠无方道:“对!堡主要带一批新的人手来替换你们,也好让你们休息一下。”
彭震道:“堡主还能想到我们辛苦,那实在是叫人感激得很。”
屠无方道:“堡主对我们都极关注”
语声一顿,接道:“不过,在堡主未到之前,两位还要多多费心一些。”
陈沛道:“那是应该的了。”
屠无方道:“咱们堡中两位武士失踪,那是说明了一场大风暴的前奏已经开始,他们没有在路上动手,大概是发现了咱们实力相当强大,知难而退,但他们绝对不会放手,我想,可能在调集人手,一旦对万家大院发动了攻击,必然是势道凌厉无匹。”
彭震道:“总护法的意思,可是让我们仍然各回原位”
屠无方接道:“不是!咱们东西已经到手,眼下最重要的事,是要保护这批东西,诸位由现在开始,就留在万家大院中。”
怡红道:“我已经替诸位准备好了酒菜、衣服,诸位请饱餐一顿,沐浴更衣,然后再好好的休息一下:”
屠无方笑道:“这万家大院中原有一部分人手,都归怡红姑娘率领,诸位可以安心吃喝一顿,我想他们就是下手,也不会在今天下午。”
三日后,夜间二更。
叶长青刚刚坐息醒来。
这几天,整个的万家大院,都在森严的戒备之中。
屠无方下了一道令谕,白昼只要几个人警戒,了望,重要戒备以晚上为主。
叶长青出来巡视,行过大厅,正听到陈沛和彭震在谈女儿叶长青正想悄然而退,突然一声喝叱传下过来。
陈沛当先飞出大厅。
彭震一口吹息了***,跟着赶了出来。
叶长青一吸气,身子飘然而起,全身贴在廊檐下的阴暗之处。
只听一阵兵刃交击,紧接着响起一声惨叫。
果然有人摸进了万家大院,而且,来人的武功还相当高。
静夜中,一声喝叱,一声惨叫,惊动了整座的万家大院,有几处原本亮着***的地方,此时立刻熄去。
万家大院中的戒备,早已安排,虽然发现了敌迹,但却一丝不乱。
今夜无月,但亦无云,星光闪烁,景物隐隐可见。
叶长青凝目望去,只见陈沛、彭震轻轻向两侧移动,分别站在厅前两处屋角所在。
那一声惨叫之后;也未见敌人攻入。
显然,来的人也很沉着。
双方对峙了大约一盏热茶工夫,陈沛才缓步行了出来,道:“朋友,请现身相见,咱们已恭候多时了。”
只听一声冷笑,道:“我还认为,万家大院中只有一个守门的,原来,还有人窝在里面。”
陈沛冷冷说道:“你小子吃什么长大的,怎么说不出一句人话,你有种,给我站出来,咱们一个拼一个。”
“好,你说话可要算数。”
随着语声,飞起一条人影,天马行空一般,由门楼上疾飞而落,一掠四丈多远,落在了陈沛的面前。
只看眼前形势,叶长青也明白,守在大门楼上的暗桩,给人拔了。
来人穿着一身黑色夜行劲装,脸上戴着黑色的套头帽子,只露出两只眼睛。
陈沛打量了黑衣人一眼,道:“朋友,有种来万家大院,怎么不敢露出本来面目。”
黑衣人冷笑一声,道:“我没有工夫跟你磨牙,看掌。”
呼的一声,劈了过来。
这黑衣人掌势十分强大,一掌劈来,带着强劲的呼啸之声。
陈沛这人十分剩悍,右手一招,竟然硬接下一掌。
双掌接实,响起一声大震。
一击之下,双方立时分出了强弱。
那黑衣人纹风未动,但陈沛却被震得向后退了一步。
叶长青心中暗道:这人武功不弱。
正待飘身而下,突见人影闪动,彭震以迅若电火的速度,冲入了场中。
叶长青又停了下来。
黑衣人冷冷说道:“怎么?你们准备群殴。”
彭震道:“你小子也不是什么光明正大的人物。”
黑衣人哈哈一笑,遭:“彭震,这万家大院中,不至于只有你们两个人吧!”
彭震呆了一呆,道:“你认识我。”
黑衣人道:“我不但认识你,而且,也认识他,他叫活僵尸陈沛,对吗?”
陈沛道:“不错,我叫陈沛,阁下怎么称呼?”
黑衣人道:“你们还不配知道老夫的姓名。”
陈沛道:“有这等事?”
飞起一脚,踢了过去。
彭震和陈沛两个人,已经搭档多年,陈沛一脚踢出,彭震立时迎面击出一拳。
黑衣人冷笑一声,左手横格,封住了陈沛一脚,右手一抬,迎向彭震的拳势。
陈沛吸一口气,向后退了一步。
彭震却是硬碰硬的和黑衣人拼了一拳。
只觉这一拳有如撞上了铁板一样,一阵骨疼如裂,身不由主的向后退了一步。
陈沛退又上,脚拳齐施,攻了上去。
彭震一咬牙,忍着右掌的疼苦,配合着陈沛的攻势。
黑衣人大喝一声,身如陀螺一转.双拳齐飞,迎向了两人的攻势。
三个人,展开了一场激烈绝伦的恶斗。
二十个回合之后,黑衣人已经控制了全局。
彭震、陈沛的攻势,完全受制于黑衣人,两个人拳、脚攻势,全由对方拳、脚所诱导,看上去十分狼狈。
事实上,黑衣人已经随时可以制服两人,但是他却一直不肯下手,像猫耍老鼠一样,逗着两人玩耍玩耍。
叶长青隐身之处,和斗场不远,借隐隐星光,看得十分清楚。
他心中十分震惊这黑衣人武功之高,但又恨陈沛、彭震这两人的心地坏毒,心中暗作盘算,这两人如若被那黑衣人杀了,自己再现身替他们报仇,那岂不是一举两得。
那黑衣人分明有能力击毙两人,却迟迟不肯下手。
叶长青忍了又忍,实在忍不住了,正待飘身而下,突闻衣袂飘风之声,一条人影,破空而至。
直待对方落着实地,叶长青才看清楚来人是屠无方。
那黑衣人眼看对方援手已到,双掌突然一紧,陈沛闷哼一声,跌飞了出去。
彭震却身子速闪,避开了一掌。
屠无方冷笑一声,欺身而上,双方拳掌相接,硬碰硬的接了四招。
这四招一接,就显出了屠无方和陈沛、彭震,有着很大的不同。
硬碰四掌,屠无方纹风未动,倒是那黑衣人,反而被掌力震退了一步。
这时,隐身在暗中的叶长青,虽然想下来,反而觉得有一些不好意思现身,只好硬着头皮继续藏身不动。
黑衣人双目中暴射出冷厉的神光,盯在屠无方身上,冷冷说道:“血手之名,果不虚传。”
屠无方冷冷说道:“朋友,既然认识屠某,为何不以真正面目相见。”
黑衣人道:“在下既然蒙面而来,就未打算和你以真正面目相见了。”
屠无方道:“如此说来,我们只有在武功上分个高下了”
语声一顿,接道:“阁下既然不愿表明身分,也不愿以真正面目相见,但来此用心总该说个明白吧?”
黑衣人哈哈一笑,道:“屠无方,这不是明知故问吗?”
屠无方道:“可是为了圣水吗?”
黑衣人道:“不错,不是圣水,咱们也犯不着招惹你麻面血手。”
屠无方道:“圣水确在万家大院之中,不过.要诸位凭本领才能取去了。”
黑衣人点点头,道:“咱们既然来了,若是没有一点把握,也不会白费工夫了。”
屠无方右手一挥,拍出一掌,道:“阁下先胜了屠某人,再谈不迟。”
双手连挥,一连攻出了八掌。
黑衣人接下了八掌,向后退了三步。
但一退即上,立刻展开了反击。
双方这一动上手情势就火暴异常,两人的掌势,都带着强烈的劲道,暗劲,震飘起远立在一丈外的陈沛和彭震的衣袂?
双方不但掌力雄浑,拼斗激烈,而且,都向对方致命的地方下手。
那黑衣人的武功,似乎是稍逊一筹,但他拼斗的意志十分强烈,一直苦缠不舍。
叶长青心中暗道:这黑衣人不知是什么人物,武功竟然如此高强。
转眼之间,两人已然拼到了百招以上。
屠无方功力深厚,百招之后,逐渐取得优势。
黑衣人又勉强支持了二十招,屠无方突展绝学,一把扣住黑衣人右腕,左手一抬,取下了黑衣人的黑色面罩。
星光下,屠无方看清楚了对方的面貌,立刻松开了那黑衣的右腕,骇然向后退丁三步,道:“是你?”
黑衣人苦笑一下,道:“屠兄想不到吧!”
屠无方道:“想不到,咱们二十余年来见面了,晤面时刻竟然是生死相搏的局面。”
黑衣人道:“也是没有法子的事了,我奉命而来,必须要取得圣水。”
屠无方冷哼一声,道:“二十余年来,乔贤弟虽然有了不少的进境,但小兄也没有闲着,咱们已经动过手了,你还非小兄之敌,故交情深,我也不愿意伤害你,你请便吧。”
黑衣人道:“唉,屠兄,目下我们之间,只有两个办法解决了。”
屠无方遭:“什么办法?”
黑衣人道:“一个是你交出圣水,一个是你把兄弟杀了。”
屠无方遭:“为什么一定要如此?”
黑衣人道:“因为,你如不交出圣水,我也很难活得下去屠兄也不会好过。”
屠无方道:“这是什么意思?”
黑衣人道:“屠兄应该想到,来者不善,善者不来,小弟我只是一个马前卒,大人物都在后面”
屠无方冷笑一声,接道:“乔贤弟,你在威胁我吗?”
黑衣人道:“不是威胁,是事实,屠兄,小弟根惭愧,所以希望你杀了我。”
屠无方道:“杀了你,能够阻止他们来吗?”
黑衣人道:“不能。”
屠无方道:“既然不能,杀你何益?”
黑衣人道:“杀了我,小弟至少可以眼不见心不烦,也不至于看屠兄,为了保护圣水,溅血万家大院了。”
屠无方脸上泛起了怒容,但很快又平息了下来,道:“乔贤弟,能不能告诉我,来的都是些什么人物,也许我可以对付,你就留在这里,咱们兄弟在一起。”
黑衣人道:“投入阴阳堡?”
屠无方道:“投入阴阳堡有什么不好。”
黑衣人道:“阴阳堡在江湖上的声誉,并非很好,”
屠无方道:“你们那个组织,能动手来抢别人花了大把银子买来的圣水,也不是什么正当的组织。”
黑衣人道:“不错,这是黑吃黑的火并,屠兄,而你们却是全无胜算。”
屠无方沉吟了一阵,道:“听你口气.似乎是今晚来到万家大院的人,吃定了我们。”
黑衣人道:“不错,屠兄,我只提两个人,你心中就有数了。”
屠无方道:“好!小兄洗耳恭听。”
黑衣人道:“追风叟和弯月刀,这两个人,屠兄听过吗?”
屠无方呆住了,半晌之后,才缓缓说道:“他们也来了。”
黑衣人道:“是!他们就在万家大院外面,等小弟的回音。”
屠无方道:“这两个人,怎会来抢别人的东西。”
黑衣人道:“他们和小弟一样,也是身不由己。”
屠无方更震动了,道:“你是说他们,不是自愿来的。”
黑衣人道:“这两个人,不太爱钱,如果吃不住他们的人,很难使他们就范。”
屠无方道:“唉!乔贤弟,想不到,你竟然这么对待愚兄。”
黑衣人道:“所以,我要你杀了我,一死百了,看不到你的惨烈搏杀,再不然,识时务一些,交出圣水,免去这一场搏杀。”
这时叶长青已飘身落地,由暗影中行丁出来,站在屠无方的身后。
他脸上仍然带着魔手铁飞留下来的面具。
那黑衣人目光一转,看到叶长青,骇然叫道:“铁兄,你没有死。”
这一逼,逼得叶长青不能不开口了,冷冷说道:“不错,我还没有死!”
黑衣人道:“铁兄在此,事情就好办多了,请劝劝屠兄,交出圣水算了,单是追风叟和弯月刀,已经非你们所能对付,何况,还有别的高手。”
叶长青故意别着声音,道:“可惜,我不会劝屠兄答应。”
黑衣人道:“铁兄,你和屠兄的交情过命,难道你要看着屠兄送了这一条老命。”
叶长青虽然和人谈了很多话,但却一直不知那人是谁。
不过,他由屠无方的口中,知道他姓乔。
当下冷哼一声,道:“乔兄也是屠兄的好友,但却带了人来抢他的圣水。”
黑衣人叹息一声,还未来得及答话,一声阴森的冷笑,传了过来,道:“乔一龙,你是和故友叙旧呢?还是来谈圣水的事。”
屠无方冷笑一声,道:“朋友既然敢打阴阳堡的主意,为什么不敢现身一见。”
暗影中又是一声阴森森的冷笑,缓步行出一个白髯垂胸的老者。
屠无方道:“追风叟。”
追风叟道:“不错,正是老夫。”
屠无方道:“阁下和阴阳堡素来井水不犯河水,为什么抢阴阳堡的圣水!”
追风叟道:“阴阳堡不是什么正大组织,咱们吃了贵堡,也没有什么惭愧之处,阁下假如不交出圣水,老夫今宵只好大开杀戒了,”
乔一龙道:“屠兄,你纵然拼丁老命,仍无法保护住圣水,屠兄三思。”
屠无方冷笑一声,道:“咱们是换过金兰谱的朋友,你如还认我这个兄长,就立刻退出万家大院,至于你带人来此这件事,我也不追究了,你请吧!”
追风叟淡淡一笑,道:“乔一龙,你也该作一个决定了,不过,老夫绝对不勉强你,你觉着应该帮谁?留下来,还是就此离去。”
乔一龙道:“这个,这个唉!屠兄,咱们虽属金兰之交,不过,这些年来,小弟一直是依附别人麾下,这一点屠兄想来定能鉴谅了。”
屠无方道:“乔贤弟,敌我一定得分明,你如真有苦衷,咱们只好拔了香头,划地绝交。”
乔一龙道:“屠兄坚决如此,兄弟也只好恭敬不如从命了。”
叶长青冷笑一声,道:“乔一龙明知你这位屠大哥在此主事,却带了人来此,劫取圣水,这哪里还有什么兄弟之情,这种朋友不交也罢。”
屠无方道:“不管如何,我这个敝大哥的,总不能先行绝情斩义,我要他亲口说出来,我们是敌是友。”
乔—龙道:“屠老大,话不能这么说,小弟既是另一个组织中人,就该对那个组织忠实,就像你屠大哥一样,明知不可为,而为之,那表示了你对阴阳堡的忠诚,这是各为其主,如何能怪小弟不义。”
屠无方道:“乔贤弟,我没有怪你,只是,事已逼到头上,咱们不得不把话说个清楚。”
乔一龙道:“屠老大,我告诉你,追风叟、弯月刀,两位高手,都已来此,也是想一尽兄弟情义,话已说的很明白了,你屠老大作何区处,那是你的事了。”
屠无方冷冷一笑,道:“乔贤弟,这中间,有一点不同,是你乔贤弟带着人找上万家大院的,既是忠义难两全,咱们也只好断了义气,兄弟们翻脸成仇,大家在武功上见个高下了。”
追风叟纵声大笑,道:“好!好!乔一龙,你既然已表明了心志,老夫也不会为难你了,对付屠无方用不着你出手”
目光一转注到屠无方的身上,接道:“你是要交出圣水呢?还是要放手一战。”
屠无方淡淡一笑,道:“阁下觉着,你这样就可以迫使在下交出圣水了?”
追风叟点点头,道:“屠无方,老夫只不过给你一个机会罢了。”
屠无方道:“追风叟,以阁下在江湖上的声誉地位,屠某人心中十分敬重,但如说阴阳堡怕了你,老实说,那倒未必见得。”
追风叟道:“屠无方,你好狂的口气。”
屠无方道:“不论你怎么想,我觉着,在下要说的话,还是应该说出来。”
追风叟道:“就凭你们阴阳堡中几根葱,还能对老夫构成什么威胁吗?”
屠无方冷笑一声,道:“如果阁下自觉身份很高,技压群伦,咱们应该束手听命,咱们就谈不下去了。”
追风叟点点头,道:“屠无方,念在武林同道的份上,老夫已经给了你机会,先礼后兵,日后传言到江湖之上,也不能说老夫欺侮你了。”
忽然一举步,人已跨前两三尺远,伸手一把,抓向屠无方。
他举止潇洒,看上去轻描淡写,不像一般江湖人物动手之前,有一股肃煞之气。
但那挥手一抓,却是快速至极。
在屠无方的感受之中,发觉他一举手间,五指已经笼罩丁自己身上七八处大穴。
一时间,竟然不知如何闪避,才能逃过对方这一招。
这一瞬间他感觉到了威胁,也感觉到了强大压力。
这是屠无方出道江湖以来,第一次遇上了如此强大的敌势。
只觉对方蓄劲未发,随时可以攻来,但却又料不准对方攻向何处。
忽然间,寒光一闪,一支长剑伸了过来,剑花耀目,封住了追风叟的攻势。
出手的是叶长青。
他仍然戴着魔手铁飞的面具,不应该动剑。
但他看到了追风叟的武功,那是江湖上极少见的真正高手。
自己的特长是剑法,如若舍剑对敌,那是以己之短,对人之长。
所以,他亮了剑。
追风叟被那一剑把攻势给逼住,心中亦不禁有些骇然。
他们已经把万家大院中底细给摸清楚了,这地方武功最高的是屠无方。
但却未料到,忽然间冒出这么一个人来。
追风叟双目凝神逼视住叶长青,道:“你是谁?”
乔一龙道:“他是魔手铁飞。”
追风叟道:“他不是,魔手铁飞不用剑。”
叶长青遣:“不论我是谁,似乎是并不重要,重要的是我手中这一支剑,是否能对付你。”
追风叟纵声大笑道:“你可是觉着能和老夫一战了。”
叶长青道:“不错,我对自己剑上造诣的信心,一向很强。”
追风叟冷哼一声,道:“你这般英雄豪杰,那就该报上真实姓名,取下你脸上面具,让老夫看看你究竟是什么人?”
叶长青哈哈一笑,道:“我看这也用不着了,你如能杀了我,又何用管我是什么人?阁下如杀不了我,我是谁,又有什么关系。”
追风叟呆了一呆,道:“你这小子胡扯什么?老夫手下,不死无名之卒。”
叶长青一挥剑,刺了过去,冷冷说道:“胜了我再夸口不迟。”
适木追风叟和屠无方动手的情形,叶长青看的十分仔细,追风叟的武功极高,屠无方就是在对方抢了先机,一招就逼得手忙脚乱,自己不能重蹈覆辙。
所以,两人在谈话的时候,叶长青就一直暗作戒备,随时,准备抢先出手。
他已感觉到这一战,无法避免了,立刻挥剑攻出。
叶长青的剑法,本来以迅快见长,一剑攻出之后,这时连绵不绝的连环击出,剑势如长江大河一般,着着逼进。
追风叟竟被叶长青一轮急剑快攻,闹得手忙脚乱,一连退后了七八步,才把阵势稳住。
叶长青攻出了第二十八剑时,追风曼才展开了反击。
只见他指点、掌劈,不到十招已把叶长青攻势给挡住。
叶长青只觉对方攻来的掌、指之上,带着一股强大的暗劲、潜力,逼住剑势,使得手中剑招,无法发挥出威力。
他的剑法,本以快速见称。
但追风叟似乎是比他更快。
叶长青原本抢得的先机,也被追风叟反击逼得逐渐失去。
只听追风叟哈哈一笑,道“你小于口气很大,我还道真有几下于玩艺的,想不到竟然只是一张嘴巴。”
叶长青也正在暗自盘算,这样打下去,不但难有胜算,而且很快会败在对方手中。
是不是应该施展出追魂七剑。
天下会此剑招的,只有他叶长青师徒两人,
以追风叟的武功造诣,和江湖上的渊博见识,追魂七剑一出手,必然会被对方看出来历。
心中正在犹豫不决,再被迫风叟拿活一激,剑招立刻一变。
追魂七剑第一招,立刻出手。
追风叟已完全掌握了主动,眼看胜算已经在握,却不料对方突出奇招。
剑凝冷霜,寒芒打闪,冲破了追风叟护身的真气,直逼前胸要害。
追风叟心头骇然,一吸气,飘退了七尺?厉声喝道:“叶长青。”
叶长青怔了一怔,取下脸上的面具,道:“不错,是我。”
追风叟道:“想不到啊?”
叶长青道:“什么事情想不到。”
追风叟道:“想不到你竟然沦入了阴阳堡中,讧湖上盛传你在太湖遇害,原来是金蝉脱壳之计。”
叶长青只觉此中很多的事情无法解说,也不能解说,只好淡淡一笑道:“阁下对我的事,好像十分关心,但在下的记忆之中,我们似乎是没有见过。”
追风叟道:“老夫关心的不是你,我是关心磨剑老人,他怎么教出了这么一个没有出息,替他丢人的徒弟。”
叶长青道:“老前辈和家师”
追风叟接道:“我们是五十年的老朋友。”
叶长青道:“晚辈追随家师十年,却没有见过老前辈。”
追风叟道:“我们见面的机会是不多,但却友谊长青,三年前,老夫在南荒遇上他,他还托我照顾你,哼!想不到”
叶长青接道:“他老人家的身体好吧?”
追风叟道:“身体很好,不过,他的徒弟太不争气,竟然投入了阴阳堡中。”
叶长青回顾了屠无方一眼,屠无方却默然不语。
事实上,屠无方也无法帮得上忙。
他的声誉,一向不好。
叶长青轻轻嘘一口气道:“老前辈,你是家师的朋友,自然知晓家师的为人了。”
追风叟冷冷说道:“所以,我对他追魂七剑,熟悉的很,当你用出来第一剑时,我已经知道了你的身份。”
叶长青道:“晚辈的意思是,家师为人很方正。”
追风叟道:“磨剑老人他一生耿直,江湖上人人崇敬,真想不到他的弟子却破坏了他在江湖上的耿直。”
叶长青道:“那倒未必,叶长青是磨剑老人的弟子,我不会丢他老人家的人。”
追风叟厉声喝道:“叶长青,你可知道,阴阳堡是一个什么样的组织吗?麻面血手,又是什么样的人物吗?”
叶长青道:“老前辈,撇开家师不谈,老前辈率领人手,来抢别人的圣水,难道就是正大光明的事吗?”
追风叟道:“少不更事,你可知道,这一批圣水,如是落在阴阳堡的手中,会掀起多大的风波吗?会替江湖制造多大的麻烦吗?”
叶长青道:“老前辈,这圣水已有很多年了,如果圣水会在江湖上掀起很大的风波,圣水已经流入江湖不少。”
追风叟厉声喝道:“叶长青,你这般袒护阴阳堡,似是对他们十分忠诚了。”
叶长青道:“这件事,在下自有解释,如果老前辈和家师真是知已之交,日后,在下自会对家师有个交代,还望老前辈看在家师的份上,撒手今夜之事。”
追风叟道:“你要老夫撒手不管。”
叶长青道:“不错。”
追风叟道:“老夫受人之托而来,岂能中途罢手。”
叶长青叹息一声,道:“老前辈可曾参加过圣水交易。”
追风叟道:“没有。”
叶长青道:“晚辈参加过。”
追风叟道:“那又怎样?”
叶长青道:“凡是参与圣水交易的人,全不是什么好人,老前辈不查群情,很可能是被人家利用了。”
追风叟哈哈一笑,道:“老夫这一把年纪,岂会轻易被人利用的。”
叶长青沉默了,他已感觉到无法再说下去。
如果强行解释下去,很可能要泄漏了阴阳堡中大部分的秘密。
他忽然想到,善为人见,非善也,一个真正的侠客,不求名利,不求闻达,只是默默做着,他认为应该做的事情。
现在,他要做一个真正的侠客。
口舌上隐约的暗示,已然无效,除非把事情摊明了讲,很难有解决的办法了。
追风叟神情冷肃地接道:“叶长青,你怎么对老夫交代。”
叶长青淡淡一笑,道:“没有什么交代了,就算在下承认你是家师的朋友,但也无法对你交代什么。”
追风叟轻轻叹息一声,道:“娃儿,苦海无边,回头是岸。”
叶长青道:“晚辈并未感觉到自己在苦海之中,倒是老前辈在江湖上的身份、声望,夤夜之中,带人到此地来,抢人之物,未免有辱清誉了。”
追风叟怒道:“执大义不拘小节,老夫这举动,纵然在礼数上是有亏损之处.但心中坦荡,又何伤之有。”
叶长青道:“看法上见仁见智,各有不同,还望老前辈看在和家师相识一场份上,赏给晚辈一个薄面。”
追风叟道:“赏你什么面子?”
叶长青道:“高抬贵手,退出万家大院。”
追风叟道:“好啊!这是倒打一钉耙,老夫还未把你劝服,你倒反劝老夫子,看来,今夜老夫非得好好的教训你一顿,纵然因此开罪了磨剑老人,也是在所不惜。”
叶长青道:“者前辈如此执着,晚辈却负有守卫这万家大院之责,这相处之间,很难有完美的机会了。”
追风叟道:“完美的机会?你小子这样执迷不悟,我应该给你一次好好的教训。”
叶长青道:“老前辈,晚辈职司在身,老前辈若定要出手,晚辈就只好还击了。”
追风叟双目一瞪,胡子也吹起老高,道:“好,好!你小子敢还手,老夫也算对磨剑老人有个交代了。”
突然一伸右手,疾向叶长青右腕抓了过去。
叶长青右手一沉,避开一击,长剑忽翻,疾如星光,点向追风叟的前胸。
果然是一招也不相让。
追风叟长笑一声,掌势忽然一变,潜力随着掌势,涌了出来,逼住了叶长青的剑势。
叶长青和不少高手过招,但却从来没有遇上过这样的压力,强大的暗劲、潜力,简直逼的人有些施展不开。
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叶长青就这样住了下来,他每日苦练武功。
经过了这一番挫折,他知道江湖上的高人实在很多。
怡红一直陪着他,剑气美人,红袖添香,日子过得实在很舒适。
但舒适的日子,一向都不会太久。
第八天,屠无方来了。
屠无方本来也住这里,但很少回来过,这八天中,只回来过一次,那是黄昏时分,晚餐的时刻。
这一次,却是中午。
果然,屠无方带来了很重要的消息。圣水的比价时刻,已经决定了,就在今夜二更。
两个人正在午饭,叶长青却立刻放下了碗筷,道:“什么地方?”
屠无方道:“不知道。”
望望天色接道:“初更时我带你去那个地方,现在还有大半天时间,我们得休息一下。”
叶长青道:“如果他们再晚两天,堡主也许会回来了。”
屠无方道:“世上事,总有很多不如意的地方,这一次,圣水交易要仗凭你叶老弟很多。”
叶长青道:“屠兄,我会全力以赴。”
屠无方道:“我相信,我们机会很大,不过,最重要的一件事就是要忍耐,我想不出,他们如何安排圣水交易,但一定有很多人参与,一个不好,很可能会造成众矢之的。”
初更时分,屠无方和叶长青都换了一身黑色的长衫。
那是圣水交易指定的穿着的衣服。
叶长青无法带上惯用的长剑,只得易了一把短剑,暗藏在身上。
屠无方手中提了一今描金小木箱子。
两个人没有行向镇中的酒店,却到了镇外郊野。
那是一处浅山坡下。
屠无方似乎早已胸有成竹,行到一株大榕树下。
两个人刚刚停下脚步,榕树上已飘下来一个清冷的声音,道:“两位是阴阳堡的?”
屠无方道:“是!在下屠无方。”
树上人道:“带有银钱吗?”
屠无方道:“都在这木箱之中。”
树上人道:“这里有两顶特制帽子,两位可以戴上,只露出两只眼睛,圣水交易,一向秘密,两位要小心了。”
果然,树上丢下来两顶帽子。
那是很厚的黑布做成的帽子。
屠无方和叶长青,都依言戴上,
叶长青心中暗道:看来,主持圣水交易的人,也不是什么好人,单是这分诡秘,就不像正当人物。
这本是一种买卖,不知何故,竟然安排得如此奇秘、诡异。
只听树上人说道:“为了保持你们的身份,由现在开始,你们要记着一个代号,两位的代号是十七。”
屠无方道:“两个人,都是十七号吗?”
树上人道:“我们不管人数,十七号就是贵堡的代号。”
语声一顿,接道:“现在,你们由此往南走,看到一座农舍时,自会有人招呼你们。”
屠无方道:“夜色幽暗,不会走错了路吧?”
树上人道:“只有—条小径可经农舍,你们直走过去就是。”
两人依言向南行去。
果然只有一条小径,两侧都是水田。
行约一里,夜色中,果然矗立着一座农舍。
距农舍还有丈许,一个冷冷的声音,已传了过来,道:“停步,报上编号。”
屠无方道:“十七号。”
那冷冷的声音道:“这茅舍之前的庭院之中,有一辆等候诸位的篷车,你们上车去吧!”
屠无方依言行去,果见茅舍前面的小广场上,停了一辆篷车。
这时,那篷车上已经坐了不少的人。
那是经过特别设计的篷车,车上共有十个座位,现在已经坐了八个。
每个人,都是一样的装束,黑色的衣服,罩着头睑的帽子。
每个人,都只露出两只眼睛。
屠无方、叶长青,登上了篷车之后,篷车立刻向前行驰而去。
车门关上了,车中一片黑。
除了可见二十只闪光的眼睛之外,听不到一点声息。
轮声辘辘,划破了沉寂,也划破了夜色的幽秘。
篷车终于停了下来。
但坐在车内的人,都很沉着,没有一个人开口说话,似乎是一切都在等待对方的招呼。果然,一盏热茶工夫之后,篷车的门户大开。
一个清冷的声音,传了过来,道:“诸位下车,请入大厅。”
这是一座很大的四合院,和一般的民房大致类似,只是大一些。
浮云掩空,连一颗星星也看不到。
马车就停在院中。
叶长青运足目力看去,发觉院中一共停了三辆篷车。
正厅的木门,早已大开,但厅中一片漆黑,不见灯光。
那清冷的声音,又从大厅中传了出来,道:“诸位请进来吧!”
屠无方等人,大概是最后一车。
叶长青一直紧随在屠无方的身后,不敢稍有距离。
因为,所有的人,都穿着一样的衣服,戴着一样的帽子,甚至连手中提的箱子,都差不多。
如是稍不小心,再想找到屠无方,实在不太容易。
十个黑衣人,鱼贯行入厅中。
每一组两个人,同样的心理,都担心和同伴走散了,举步都很谨慎。
几人行入厅中之后,厅门突然关了起来。
然后,大厅中突然闪起一道火光,紧接着大放光明。
四盏高灯,六只火烛,一起燃了起来。
叶长青目光转动,看清楚了厅中的布置。
只见上首一张长形的木案,木案后面,坐着三个人,另外有十二张小形方桌,上面都摆好了号牌。
叶长青、屠无方,行向了十七号桌位。
事情虽然很神秘,如冷静的观察,仍有脉络可寻。
十二张小桌子上,都坐了人。而且,每一张小木桌上,都是坐了两个人,其中一人,提着木箱,说明了,有十二个组织,参与了今年的圣水交易。
有一点使叶长青不明白,明明只有十二张桌子,为什么会有十七个编号。
但叶长青很快又了解下个中的内情。
原来那十二张桌子上的编号,并非由一至十二,而是编号不同,最后一个号码,竟然是二十九号。
那是说,参与这场生意的,至少有二十九个人,但却从二十九人中选择了十二个。
这时,坐在那长桌后面的三个黑衣人居中的一个突然说道:“诸位,这一次圣水交易,有十二家入选,就是在座列位,圣水两桶,一黑一白,每一桶有六十斤,是历来数量最多的—次,为了求得公平,我们把诸位十二个组织的代表,全都请到了此地,由诸位公开出阶。”
叶长青心中震动一下,暗暗忖道:每两个人代表一个黑道组织,单是在座的就有一十二个之多,连同剔除的组织,至少有二十九个之多,怎的我常在江湖上走动,竟然未曾听过。
九号桌位上的一个黑衣人,突然站了起来,道:“我们出价二十万,银票在下已经带来,或由现值的珠宝抵价都好。”
上首居中的黑衣人,笑一笑,道:“银票也好,现值珠宝抵价也好,我们从来没有吃过倒帐,你付银票,我们必须银票兑现之后,才会交出圣水,你如是付珠宝,也必须等我们鉴定过之后,才会交出圣水。”
九号黑衣人笑一笑,道:“阁下说的是,圣水交易,在下相信,也不会有人使用诈术。”
这时,十二号桌位上的黑衣人,突然站起,说道:“十二号出价二十五万。”
十五号桌位上的黑衣人,缓缓站起身子,道:“十五号出价三十万。”
屠无方站了起来,道:“十七号出价三十五万。”
廿九号桌位上的黑衣人,道:“二十九号出价四十万。”
叶长青大为震动,忖道:这些人,怎会如此的有钱,想想几十万两银子,不是个小数字,他们说来,竟然是如此的轻松。
一下子把价钱哄抬如此之高,厅中立时沉寂下来。
居中黑衣人道:“如是没有人再出高价,圣水就是廿九号的了。”
屠无方一咬牙道:“十七号出价四十五万。”
这一下,全场都为之鸦雀无声了,四十五万银子,是个很大的数目。
叶长青嘘了一口气,心想:四十五万银子卖了两桶圣水,那圣水究竟能做什么用呢?
居中黑衣人高声说道:“还有人再加银子吗?”
二十九号桌位上的黑衣人站起来,再坐了下去。
显然,他很想再加,也许是财力不足,也可能是权力不够。
居中黑衣中突然站起身子,道:“好,既然无人再加价,圣水成交了。”
但坐在大厅中的人,没有散去,也没有人站起身子。
似乎是,这些人对圣水成交一事,有些不服。
居中黑衣人又道:“十七号,你带的银票,还是珠宝。”
屠无方道:“你们要银票,还是要珠宝?”
居中黑衣人道:“什么都行,你交出银票或珠宝,三日之后,我们才能交出圣水。”
屠无方道:“这个,四十五万银子,数目很大,万一圣水不能如期交贷,敝上决不会原谅我。”
居中黑衣人冷冷说道:“圣水交易,从未失过约,你必须信任我们。”
屠无方道:“在下现在付款,但不知几时可以收到圣水。”
居中黑衣人道:“现在付款,三日后可以收到圣水。”
屠无方道:“三日之后,在下到哪里去取圣水。”
居中黑衣人道:“付款之后,你可以得到锦囊一只,这锦囊之内,会说明交货地方,取贷方法,圣水交易,有一定的秘密方法,也有一套很完整的办法,这个办法,是经过了我们很长时间研究出来的办法,万无一失。”
屠无方道:“你们是要银票呢?还是珠宝。”
一面说话,一面准备打开木箱。
可是居中黑衣人摇摇手,拦阻了屠无方,道:“慢着,财不露白,且不可拿出财物”
语声一顿,提高了声音,接道:“交易已完,如是没有别的事,诸位可以先走一步了。”
大部分的人,都缓缓站起了身。
由他们懒散的动作中,可以看出来,对这次未取得圣水的失望。
这时,廿九号桌位上的黑衣人突然又站下起来,道:“且慢,在下还有话说。”
居中黑衣人道:“什么事。”
廿九号道:“在下愿出五十万银子,取得圣水。”
叶长青心中暗道:“好啊!搅局的来了,且看他们如何处置。”
只听那居中的黑衣人冷冷地说道:“交易已成,阁下既然出得起五十万银子,为什么不早一些喊价。”
二十九号道:“那是因为在下随身所带银两不足。”
居中黑衣人道:“现在就够了吗?”
二十九号道:“够了,在下刚刚借得十万银票”
居中黑衣人摇摇头,道:“很可惜,圣水已经成交了,明年请早吧!”
二十九号道:“不行,在下奉命,必须取得圣水,否则提头复命。”
居中黑衣人道:“朋友确有碍难之处,不过,我们不能出尔反尔,也不能改变已成的交易,我们必须维持信用,就算阁下肯出百万银子,那也是明年的事了。”
二十九号道:“我如取不到圣水,回去难免一死。”
居中黑衣人道:“那是你个人之事,我们爱莫能助。”
二十九号道:“今年圣水交易.突变得大异往昔,所以,也不能全怪我们。”
居中黑衣人道:“朋友,要反对这种交易办法,应该入场之后就提出反对,现在是不是太迟!”
二十九号道:“阁下如肯帮忙,时犹未晚,但如阁下不肯帮忙,那就是把在下置于死地了。”
居中黑衣人道:“你胡说些什么?我们交易有交易的规矩,岂可因一已之私,破坏大局。”
二十九号叹息一声,道:“我不能取回圣水,难免一死,那不如现在死了算。”
居中黑衣人道:“阁下说这些话,那是诚心威胁我们了。”
二十九号道:“如若在下能够商请十七号转让,这就和圣水交易无关了。”
居中黑衣人沉吟了一阵,道:“这倒可以,不过,不能用强。”
二十九号突然举步行到屠无方的身前,抱拳一个长揖,道:“这位兄台,区区苦衷,谅已知晓,但不知阁下是否肯体谅,转让圣水,区区愿以五万银子酬谢。”
屠无方道:“我的处境,和你相似,对圣水也是志在必得。”
二十九号道:“你如不得圣水,总不至于要了性命吧?”
屠无方道:“彼此,彼此,我如不得圣水,也很难交差。”
二十九号脸上有黑布掩遮,但可从他目光中发觉他的焦虑和愤怒,但他仍极力地忍耐着,道:“离此之后,在下当专程拜访酬谢大恩,而且,日后必有一报。”
屠无方道:“我如救你,谁又能救我呢?阁下之请,恕难应命。”
二十九号怒道:“朋友如此不通情理,今日交易,只怕很难成功了。”
居中黑衣人突然接了口,道:“我已说过,不许威胁,别人既然不同意,你似乎用不着再说了。”
二十九号似是已无法控制,厉声说道:“圣水已经卖出,那己和阁下无关,用不着你再多口舌了。”
黑衣人哈哈一笑道:“二十九号,你是诚心来捣蛋了。”
二十九号道:“笑话,我带了数十万张真实的银票,岂是来捣蛋的不成?”
居中黑衣人道:“像阁下这种不通情理的人,我已见过很多,不用在我面前耍什么花招了。”
二十九号缓缓转过了身子,直对那长桌行去,口中说道:“你们如此相逼,在下也只好放手一拼了。”
居中黑衣人道:“好!你要打架,我就找个人陪你打一次。”
叶长青已准备出手,只要那黑衣人再向屠无方逼近一步。
但那主持圣水的黑衣人,却把这件事揽了过去。
既然,事情岔了道,叶长青自己也懒得多管闲事了。
这时,参与圣水交易的人,大都还未离去,眼看有了麻烦,立刻都停了下来。
叶长青暗中数了一下,留在这里的,还有九组,每组二人,二九一十八,加上出售圣水一方的三个人,合计有二十一人。
人数虽然不太多,但能参与圣水交易的人物,都不是易与之辈。
这二十几个人,如是真的要放手打了起来,必是一场江湖上极为少见的搏杀。
叶长青虽然希望圣水交易能够顺利的成功,见识一下,那圣水究竟是什么样子?
但他也希望这几个人打了起来,闹个天翻地覆,大家撕下那脸上黑布,瞧瞧看,都是些什么人物?
这两种心理,相互矛盾,也相互冲突。
居中的黑衣人,冷冷说道:“你是准备私人和我打一架?”
二十九号道:“好!这次圣水交易不成,在下这条命,八成是保不住了,能和阁下放手一战,死亦无憾。”
两个人说打就打,立刻动上了手。
而且,一动手,就是拼命的打法。
但见拳影点点,双方打斗得十分激烈。
叶长青冷眼旁观,发觉双方举手投足之间,凌厉中,含有着极为精奥的变化,不禁一呆,暗道:看起来这两人,也算得武林中第一流的高手了。
双方恶斗了百招左右,仍然保持个不胜不败之局。
叶长青回顾了屠无方一眼,屠无方示意他不可插手。
这实在是一场很激烈的搏斗。
但双方都还有相当的抑制,因为,到目前为止,双方都还没有亮出兵刃。
忽然间,响起了两声大震。
原来两个人久战不下,都打得性起,突然间硬接了两招。
这两招硬接,双方各自被震退了两步。
仍然是一个半斤八两之局。
两人脸上,都有着黑布遮住,无法看到他们的表情。
但只见两人眼中,仍然神光炯炯,似乎是都没有受到伤害。
至少,两个人还有再战之能力。
事实上,两个人未再动手。
只是四日交投,相互凝望着,两个人内心中,都有着震动的感觉。
这百招恶斗,和两掌硬拼之后,双方心中都有了数。
再打下去,两个人,也不是三两百招内,可以分出胜负。
除非有一种特殊的武功,施展出来,一举克敌。
达两个人没有什么仇恨,真要以命相拼时,心中反而都有些犹豫起来。
尤其那主持圣水买卖的黑衣人,更无拼命之心。
自然,他们脸上戴的黑色帽子掩去了本来面目,也使他们有着隐蔽的感觉,没有人知道他们是谁,也不用为了保护自己的名气,舍命一拼了。
心中先有了撤退的打算,目光中的神光,也立刻敛失。
但那二十九号的黑衣人,仍有旺盛的斗志,目中神光连连闪动,道:“阁下很高明,不过,咱们非得分个胜负不可”
只听那居中的黑衣人.冷冷接道:“今口是圣水交易之期,在下不愿意闹出流血之事,希望你不要得寸进尺。”
二十九号淡淡一笑,道:“事实上,在下已不准备生离此地了。”
居中黑衣人目光转动,四顾了一眼,道:“算了,生意不成仁义在,你们今年买不到圣水,明年可能买成,今天,就算你拼了命,血溅于此,对圣水交易,也是于事无补了。”
二十九号道:“不管是否于事有补,在下的遭遇都是一样。”
居中黑衣人道:“圣水交易和整个武林有关,你这么一闹,岂不把整个圣水交易,都闹垮了吗?”
二十九号冷笑一声,道:“就算把这件事闹个天翻地覆,在下也是在所不惜了。”
只听一个清冷的女子声音,道:“你这人太过无礼了。”
随着那呼叫之声,一个穿着白衣的女子,缓步行了出来。
叶长青记得那女子的声音,正是那曾和他们两人见面的白衣少女。
她仍穿着那一身白衣,只是脸上多了一个黑色的面罩。但她的声音,仍然可以听得出来。
叶长青心中暗道:看来,这女人的身份,在这个组织中,还不太低。
白衣女子面对二十九号行了过去,一面接道:“圣水交易不允许破坏,不论你有多少理由,多少委屈,我们不接受任何威胁,也不愿杀人,但如在两者之间一定要我们选择一样时,我宁可选择杀人。”
二十九号冷笑一声,道:“姑娘,如果圣水交易真有严格规定,姑娘是第一个违犯规定的人。”
白衣女子道:“哦!我犯了什么规定?”
二十九号道:“就在下所知,除了参与圣水交易的人之外,任何人不得进入。”
白衣女子道:“你错了,那是对你们的限制,对我们并没有这个规定,何况”
二十九号黑衣人道:“何况什么?”
白衣女子道:“何况,我的身份是监督圣水交易。”
二十九号黑衣人道:“如若你听到了我说的话,你该明白,我已经是死定的人了。”
白衣女子道:“这就是威胁?”
二十九号黑衣人道:“不是威胁,是事实。”
白衣女子点点头,道:“是要我杀了你,还是大家放手一搏?”
二十九号黑衣人道:“大家放手一搏。”
白衣女子道:“你不是想死,只是想撤赖”
提高了声音,接道:“在场诸位,都是我们的顾客,小妹实在不愿对诸位无礼,不过我们为了要维护圣水交易的尊严,不得不放手一搏了。”
二十九号黑衣人双目神光一闪,道:“姑娘放心,他们不会帮助我,我也不需要他们帮助,甚至和我同来的人,也不会出手,姑娘只要杀了我,他会带着我的尸体和银票离去。”
白衣女子道:“如此就好,你请出手吧,我让你先机。”
二十号黑衣人似乎是早就等不及了,一听白衣女子的话,立刻出手,一拳捣了过来。
白衣女子一侧身,避过一击。
二十九号的黑衣人大喝一声,双掌连环拍出,急急抢攻而来。
白衣女子立刻反击,指点肘撞,硬把对方的攻势给封住。
两人展开了一场激烈绝伦的恶斗。
那白衣女子身材娇小,但出掌,飞足,迅如雷火。
二十九号黑衣人,接过了二十招之后,就有些应付不暇了。
忽然间,白衣女子掌指流动,幻起了指形。
没有人看清楚,她如何用出这奇厉如幻的一招。
但却听得那二十九号黑衣人大叫一声,疾快地向后退去。
他双手抚面,鲜血从指缝中流了出来。
随来的黑衣人吃了一惊,急步行了过去,道:“老大你”二十九号黑衣人接道:“我被她刺瞎了两只眼睛,不可为我报仇,快些逃去吧!”
随来黑衣人怔了一怔,道:“老大,我”
二十九号黑衣人道:“我已成了瞎子,快些去吧!别为我担心,我会自作了断。”
这时,站在一侧看热闹的人,立刻纷纷转身而去,片刻之间,走散了大部分,只余下随来的黑衣人,和屠无方及叶长青。
原来,大家都担心,这二十九号的黑衣人,如若被杀了,可能会引起全场凶厉的斗争,但却没有想到,白衣女子这一击,竟然会把在场中所有的人,给惊退而去。
叶长青心中暗道:黑道中人,和白道中人,最大的不同,大概就在这个地方了。
白道中人,如是遇上了什么麻烦,大家道义相共,绝对不会这么弃之不顾而去。
这时,那随来的黑衣人提了小木箱,转身而去。
但闻那白衣女子喝道:“站住。”
立时有人关上了大门,拦在门前。
二十九号黑衣人道:“放他走!”
白衣女子冷冷说道:“晚了,刚才你们不走,现在想走也不成了。”
二十九号黑衣人冷冷说道:“你们如此不讲道义,此后,谁还敢参加圣水交易。”
白衣女子道:“你错了,除非你自杀,我们不会杀你,我要找你们这个组织的头目来问个清楚,要他来带你们离开。”
突然出手点了二十九号黑衣人的穴道,道:“替他疗伤止血。”
目光转到那随来黑衣人的身上,接道:“你自己留下呢?还是要我动手。”
黑衣人道:“你们如要一个人通风报信,我回去岂不是正好。”
白衣女子冷笑一声,道:“你想的很好,我不会要你回去,你回去,可以随便说,对吗?”
黑衣人道:“我!我”
白衣女子突然欺身而上,点出一指。
那黑衣人自知不是敌手,反抗徒招羞辱,所以根本就没有反抗,也未闪避,任凭白衣女子一指,点中了穴道。
白衣女子点点头,道:“识时务才为俊杰。”
屠无方、叶长青一直冷眼旁观,没有接口。
白衣女子目光一掠屠无方道:“你们是十七号。”
屠无方道:“是!也是这一次标中圣水的人。”
白衣女子道:“圣水交易.继续进行,你们该办什么,可以办了。”
屠无方打开木箱,道:“这里有银票,也有珠宝,不知诸位要什么?”
那居中的黑衣人道:“银票。”
屠无方取出一叠银票,点了一点,道:“这是四十五万,阁下请点一点。”
居中黑衣人接过银票,数了一下,道:“好!三日之后,我们会通知际接收圣水的地点。”
屠无方合上木箱,向后退了两步,并未离开现场。
他要看那白衣女子,如何处置这件事情,
白衣女子也没有招呼两人离去,冷冷说道:“二十九号,要我取上你脸上的面纱呢?还是就这样回答我的问话。”
二十九号双目被刺瞎,已有人为他止血了,但他戴的护头帽子,并未除去。
显然,这里很尊重个人的隐秘。
二十九号道:“唉!我双目已瞎,不在乎你是否认出我是谁了,不过,你如能尊重我们约定,最好还是这样问话。”
白衣女子道:“我们如何和你代表的组织联系,要他们派人来此接你们离开?”
二十九号道:“你派人到圣水镇,桃花酒馆,通知一声就行了。”
白衣女子道:“好!我们会派人去,要贵组织派入接两位。”
二十九号叹息一声,来再答话。
白衣女子回顾屠无方一眼道:“两位还有什么事吗?”
屠无方道:“姑娘,我们对圣水交易的尊严,已经有了信心,现在,可以告辞了。”
白衣女子道:“两位可以放心,圣水的交易,并非是今年做完了就不再做,我们的技巧越来越熟,产量也越来越大.所以我希望明年的交易更顺利一些,对于任何破坏圣水交易的人,我们都不能忍受。”
屠无方道:“能有姑娘这几句话,咱们就更放心了,咱们恭候通知了。”
白衣女子道:“两位好走!恕我不送了。”
这时,夜色已深,但大厅外面,仍然停着一辆篷车。
广大的庭中,已不见有黑衣人。
屠无方未多问话,匆匆登上了篷车。
两人还未坐好,篷车已向前驰去。
行约大半个时辰左右,篷车停了下来。
耳际间,响起了赶车人的声音,道:“两位可以下车了,那两顶掩遮的帽子,请两位脱下来放在车上。”
屠无方、叶长青,一切都照着吩咐行事,脱了帽子,下车而去。
屠无方略一辨识,已认出了立身之地,又回到了圣泉镇外。
叶长青嘘一口气,低声道:“屠兄,不知他们是否有盯梢的人。”
屠无方道:“就算有吧!咱们也不用担心,咱们的住处,早日在他们的监视之下了。”
叶长青道:“有这等事!”
屠无方道:“不过,叶兄可以放心,他们只是知道了咱们的住处,却没有侵入宅内,主持圣水交易的这一批人物,也不是简单人物,虽然是故作神秘,但却极尽曲折、玲珑之妙,领导这一个组织的人,必是一个狡诈、多变的人物。”
叶长青回头瞧丁一阵,低声说道:“屠兄,咱们此刻要作何打算?”
屠无方道:“希望堡主能够及时赶回来亲自领导处置此事,如果不能,咱们也只有见机行事了。”
叶长青道:“屠兄,咱们的用心,只是取到圣水呢?还是取回银票。”
屠无方道:“堡主的意思是先要取到圣水,然而在下觉得花了几十万银子,买了两桶圣水来,实在是一件不可思议的事。”
叶长青道:“我本来一直对圣水交易,存着怀疑,几十万两银,用车拉,也要十几辆车,但见了今夜的交易场面,倒是不容你不信了。”
屠无方道:“老实说,我也是在今夜的见识之下,才发觉圣水真的如此抢手。”
叶长青低声道:“屠兄,那圣水,究竟有什么用处,竟然贵得如此骇人?”
屠无方摇摇头,道:“叶老弟,我实在也不太清楚圣水有些什么用处?”
叶长青道:“咱们花了这么多钱,买下两桶圣水,既然不知道它的用处也不知道它的真假,天下之冤事.莫过如此了。”
屠无方道:“叶老弟,这圣水的价值,目下已经确定了,既然有这么多人肯花去大把银子来买这圣水,想来,这圣水自有珍贵之处了,只可惜,咱们不知道它的用处何在了。”
叶长青嘘一口气,道:“屠兄,小弟虽然不知道这圣水的作用,但我相信这圣水一定和武林的局势有关,所以,才会掀起如此激烈的竞争,不惜花费大量金钱。”
谈话之间,已然行入了庄院之中。
怡红还没有睡,这位美丽可人的姑娘,替两人准备好了宵夜,也准备了酒。
雅室的灯光很柔和,屠无方和叶长青对坐小酌。
屠无方回顾了怡红一眼,笑道:“姑娘,这里的守护如何?”
怡红道:“我已经加派了很多人手,相信比昨天严密多了。”
屠无方道:“好!辛苦你了。”
怡红很识相,叶长青既没有留她小坐,立刻悄然退了出去。
屠无方干了一杯酒,笑道:“叶老弟,对圣水的事,我知道的也不太多,就算比你多一点,也属有限。”
叶长青道:“这圣水已引起了我强烈的好奇,我能多知道一点,就想多知道一些。”
屠无方道:“听说,黑道上争取圣水,确和武林霸权有关,不过究竟有多大关系,就无法知晓了。”
叶长青道:“屠兄,看样子圣水的产量,每年在增加,如果圣水和武林的霸权有关,那问题岂不是越来越严重了?”
屠无方道:“这就是堡主不惜代价,要得到圣水的主要原因。”
叶长青道:“今年咱们购得圣水,但明年呢?是不是仍有把握得到,就算能得到,也要花数十万两银子,阴阳堡的财力,能够负担吗?”
屠无方道:“像这样每年买卖圣水,阴阳堡再如何富有,也无法负担这笔费用,堡主究竟要作何处置,大概还没有决定,我想,堡主的用心,大概是先要知道这圣水究竟有些什么用处,然后,再作决定。”
叶长青道:“哦!”屠无方道:“我想今天这个局面,大概是圣水交易以来最坏的局面了,所以我很担心他们会抢。”
叶长青道:“什么人会抢?”
屠无方道:“在场参与交易的人,都可能会下手。”
叶长青道:“屠兄的意思是”
屠无方道:“有备无患,咱们要把人手重新调配一下,万一有了什么变化,也好应付。”
叶长青道:“不错,不过,这方面兄弟只怕帮不上忙。”
屠无力道:“老弟,你是主力。”
叶长青道:“我会全力以赴,屠兄但请放心,”
屠无方道:“堡主临去之际,交代在下,有事情咱们商量着办,我想先把这里的实力给叶老弟说明一下。”
叶长青道:“屠兄如是看重区区,我就恭敬不如从命了,”
屠无方道:“在这圣水镇中,咱们大约有六十个人,其中算得高手的,大约有十五个人,其余的,虽然拼命以赴,但也别指望他们能派大用场。”
叶长青道:“屠兄,准备怎么布置呢?”
屠无方道:“天色不早,叶老弟也该休息一下,等我想出了一个布置的方法,再和叶老弟仔细的商量。”
叶长青回到卧室,怡红早已在室中恭候,笑道:“爷,跑了整个一夜,可查出一点眉目了?”
叶长青道:“一切事务,都有屠兄主持,我不过是跟着跑跑腿罢了。”
怡红微微一笑道:“爷,很累吗?要不要我留下来。”
叶长青道:“这两天随时就可能出动,你不用留这里了,回去休息一下,注意人家派来的暗探。”
怡红道:“我知道,这里有不少的防卫人手,他们的武功,虽然不如爷,但他们也不是庸手,不论来人的武功如何高明,但他们至少可以挡他们一阵,和传出警讯。”
转身向外行去。
很平安的过了一夜。
第二天中午之后,屠无方带来了他的布置计划。
计划很详明,也说得很清楚。
叶长青想提一点修正的意见,但想来想去,竟然想不出破绽。
太阳下山的时分,毒蜂彭震,送来了一份密简。
自然,那密简上,也说明了要去的地方。
屠无方看完密简,挥挥手,对彭震说道:“去召集所有人,集中那茅棚中等侯,初更时分,一定要人手齐全。”
彭震望望天色,转身而去。
屠无方望着彭震去远,才苦笑一下,道:“来得好快,看来,是等不及堡主回来了,叶老弟,这件事要靠你了。”
叶长青道:“屠兄的经验、武功,都在兄弟之上,兄弟一切听命。”
屠无方又召来怡红,吩咐她准备的事情,然后,带着叶长青离去。
到了圣水镇外的茅棚所在,彭震果然已召来了不少的人手。
叶长青暗中一数,包括活僵尸陈沛在内,有十三个人。
屠无方道:“人数都齐了吗?”
彭震道:“差两个人。”
屠无方道:“为什么差两个人?”
彭震道:“他们死丁。”
屠无方道:“死在人暗算还是兵刃之下?”
彭震到:“死在一种内家掌力之下。”
屠无方道:“什么人杀的呢?”
彭震道:“现在,还没有找出头绪。”
屠无方沉吟了一阵,低声吩咐丁彭震和陈沛几句,两个人应了一声,率人而去,叶长青低声道:“屠兄,咱们还是在这儿等他们来接吗?”
屠无方道:“等一会,他们会派人来跟咱们联络。”
叶长青点点头,未再多言。
大约二更过后,一阵步履之声,由远而近,直向几人停身之处行来。
屠无方凝目望去,还未看到人影,但那步履之声,却是响得十分清晰。
叶长青心中一震,忖道:这是什么武功,人还未看到,但却听到了脚步之声。
屠无方也是流目四顾,但却一直见不到人影:
他行走江湖数十年,从来没有见过这样的事情。
但他终于忍耐不住了,高声说道:“那一位高人,既然来了,为何还不观身出来。”
步履之声,突然停了下来。
紧接着一个冷冷的声音,道:“两位请过来吧!”
屠无方道:“你在哪里。”
那冷冷的声音,道:“向正南方行五百步,就可以看到我了。”
叶长青呆了一呆,低声道:“屠兄,他至少在五百步之外了。”
屠无方苦笑一下,摇摇头,道:“不知道,我们现在去吧!”
两人向正南方行了五百步,果然见一个黑衣人,挺直的站在荒野之中。
那是个全身黑衣的中年人,留着很长的胡子,但却有一块黑纱遮住了脸。
屠无方行近了黑衣人一拱手道:“朋友,刚才可是你招呼我们。”
黑衣人道:“不错,你们可是得了圣水的人?”
屠无方道:“不错。”
黑衣人道:“两位就是接收圣水的人了?”
屠无方道:“不错。”
黑衣人道:“好!你们跟我来。”
屠无方点点头。
黑衣人举步向前行去。
叶长青、屠无方,紧随在那人身后,快步向前行去。
又行约一顿饭工夫之久,到了一棵大树之下。
那里站着八个灰衣人,手中全执着兵刃。
黑衣人指指那两个放在树下的密封木桶,道:“这就是圣水。”
屠无方哦了一声,快步行向前去,低头查看。
只见两个木桶,都加上了黄蜡密封,每个木桶,就和一般的水桶相若。
屠无方道:“哦!这两桶圣水,我们可不可以打开瞧。”
黑衣人道:“你们签了收条之后,随便处置。”
屠无方道:“朋友,谈判圣水交易时,出了点麻烦,不知朋友是否知晓。”
一面双目神凝,不停在那黑衣人的身上打量,希望能找出他的特征。
这人的特别之处,就是胡子。
很美很美的五绺长髯。
黑衣人开了口,冷冷地说道:“老夫只管押运圣水,谈交易和我无关。”
屠无方道:“哦!如果这圣水被人抢走了呢?”
黑衣人道:“在你们没有签收之前,这圣水如有点滴损失,那就归我们赔价,如是你们签收了,这圣水就算全部失去了,与我们也没有关系。”
屠无方苦笑一下,道:“你们交易倒是干脆得很,完全没有一点人情味。”
黑衣人伸手取出一张白笺,道:“朋友,在上面划押吧!”
屠无方瞧了—眼,只见上面写道:
“收到两桶密封圣水。”
下面是组织和人名。
黑衣人接道:“你如能写字,最好是写上了你们的组织名称,如是不能写字,那就在上面划个押算了。”
屠无方道:“我看,在下还是划个押吧!”
一个灰衣人,立刻递上了一支笔来。
屠无方划了押。
黑衣人接过条据,谢也未说一声,一挥手,守在四周的灰衣人立刻向外逸去,眨眼之间,走得人踪顿杳。
叶长青道:“好现实的交易。”
屠无方道:“长青,也不能怪他们,事实上,这些黑道组织,根本谈不上什么人情道义。”
这时,四周出现了幢幢人影,围了上来。
屠无方道:“什么人?”
“我,”陈沛急步行了过来。
屠无方轻轻嘘一口气,道:“都来了。”
陈沛道:“我们敬遵令谕,不敢逼得太近,远远的追迹而来。”
屠无方道:“陈沛,找两个人带着木桶。”
叶长青心中一动,忖道:“他不肯说明圣水,只说是两个木桶,显然这取得圣水一事,还是一桩秘密。”
除了具有某种等级身份的人,其他的人,并不知晓。
陈沛点点头,招手唤过来六个大汉。道:“张六、王九,你们两个各抱一个木桶,其余四个人,只管保护人和木桶,不论发生什么事,你们都不许离开这两个木桶,桶在人在,桶失人亡。”
六个人应了一声,行了过去,其中两个人,各自抱起一个木桶。
另外四个人,却突然刷的一声,亮出了兵刃。
两个人用刀,一个手执着判官笔,一个手执着极少见的外门兵刃,青钢轮。
屠无方点点头,道:“走!把东西送到万家大院。”
叶长青知道万家大院,那就是怡红住守的地方,这地方本是一家姓万的人家所有,被阴阳堡买了过来,作为一个分舵。
这本是不重要的分舵,但因圣水交易,使它的身价大增。
这座万家宅院,变成了阴阳堡的重要分舵了。彭震、陈沛当先带路,另外还有五个人,分散在两侧。
屠无方和叶长青,走在后面。
张六、王九,抱着圣水,在四个手执兵刃的大汉围绕下,走在中间。
出人意外的顺利,一路上风平浪静,到达了万家大院。
恰红早已在门口处恭候,同时,万家大院中的人,也有了很严密的戒备。
屠无方带人行入大厅,放下圣水,才对陈沛、彭震说道:“这几个月来,两位最是辛苦,今日总算大事完成,两位本来应该好好休息,可是,堡主大驾还未赶到”
陈沛接道:“怎么?堡主要来?”
屠无方道:“对!堡主要带一批新的人手来替换你们,也好让你们休息一下。”
彭震道:“堡主还能想到我们辛苦,那实在是叫人感激得很。”
屠无方道:“堡主对我们都极关注”
语声一顿,接道:“不过,在堡主未到之前,两位还要多多费心一些。”
陈沛道:“那是应该的了。”
屠无方道:“咱们堡中两位武士失踪,那是说明了一场大风暴的前奏已经开始,他们没有在路上动手,大概是发现了咱们实力相当强大,知难而退,但他们绝对不会放手,我想,可能在调集人手,一旦对万家大院发动了攻击,必然是势道凌厉无匹。”
彭震道:“总护法的意思,可是让我们仍然各回原位”
屠无方接道:“不是!咱们东西已经到手,眼下最重要的事,是要保护这批东西,诸位由现在开始,就留在万家大院中。”
怡红道:“我已经替诸位准备好了酒菜、衣服,诸位请饱餐一顿,沐浴更衣,然后再好好的休息一下:”
屠无方笑道:“这万家大院中原有一部分人手,都归怡红姑娘率领,诸位可以安心吃喝一顿,我想他们就是下手,也不会在今天下午。”
三日后,夜间二更。
叶长青刚刚坐息醒来。
这几天,整个的万家大院,都在森严的戒备之中。
屠无方下了一道令谕,白昼只要几个人警戒,了望,重要戒备以晚上为主。
叶长青出来巡视,行过大厅,正听到陈沛和彭震在谈女儿叶长青正想悄然而退,突然一声喝叱传下过来。
陈沛当先飞出大厅。
彭震一口吹息了***,跟着赶了出来。
叶长青一吸气,身子飘然而起,全身贴在廊檐下的阴暗之处。
只听一阵兵刃交击,紧接着响起一声惨叫。
果然有人摸进了万家大院,而且,来人的武功还相当高。
静夜中,一声喝叱,一声惨叫,惊动了整座的万家大院,有几处原本亮着***的地方,此时立刻熄去。
万家大院中的戒备,早已安排,虽然发现了敌迹,但却一丝不乱。
今夜无月,但亦无云,星光闪烁,景物隐隐可见。
叶长青凝目望去,只见陈沛、彭震轻轻向两侧移动,分别站在厅前两处屋角所在。
那一声惨叫之后;也未见敌人攻入。
显然,来的人也很沉着。
双方对峙了大约一盏热茶工夫,陈沛才缓步行了出来,道:“朋友,请现身相见,咱们已恭候多时了。”
只听一声冷笑,道:“我还认为,万家大院中只有一个守门的,原来,还有人窝在里面。”
陈沛冷冷说道:“你小子吃什么长大的,怎么说不出一句人话,你有种,给我站出来,咱们一个拼一个。”
“好,你说话可要算数。”
随着语声,飞起一条人影,天马行空一般,由门楼上疾飞而落,一掠四丈多远,落在了陈沛的面前。
只看眼前形势,叶长青也明白,守在大门楼上的暗桩,给人拔了。
来人穿着一身黑色夜行劲装,脸上戴着黑色的套头帽子,只露出两只眼睛。
陈沛打量了黑衣人一眼,道:“朋友,有种来万家大院,怎么不敢露出本来面目。”
黑衣人冷笑一声,道:“我没有工夫跟你磨牙,看掌。”
呼的一声,劈了过来。
这黑衣人掌势十分强大,一掌劈来,带着强劲的呼啸之声。
陈沛这人十分剩悍,右手一招,竟然硬接下一掌。
双掌接实,响起一声大震。
一击之下,双方立时分出了强弱。
那黑衣人纹风未动,但陈沛却被震得向后退了一步。
叶长青心中暗道:这人武功不弱。
正待飘身而下,突见人影闪动,彭震以迅若电火的速度,冲入了场中。
叶长青又停了下来。
黑衣人冷冷说道:“怎么?你们准备群殴。”
彭震道:“你小子也不是什么光明正大的人物。”
黑衣人哈哈一笑,遭:“彭震,这万家大院中,不至于只有你们两个人吧!”
彭震呆了一呆,道:“你认识我。”
黑衣人道:“我不但认识你,而且,也认识他,他叫活僵尸陈沛,对吗?”
陈沛道:“不错,我叫陈沛,阁下怎么称呼?”
黑衣人道:“你们还不配知道老夫的姓名。”
陈沛道:“有这等事?”
飞起一脚,踢了过去。
彭震和陈沛两个人,已经搭档多年,陈沛一脚踢出,彭震立时迎面击出一拳。
黑衣人冷笑一声,左手横格,封住了陈沛一脚,右手一抬,迎向彭震的拳势。
陈沛吸一口气,向后退了一步。
彭震却是硬碰硬的和黑衣人拼了一拳。
只觉这一拳有如撞上了铁板一样,一阵骨疼如裂,身不由主的向后退了一步。
陈沛退又上,脚拳齐施,攻了上去。
彭震一咬牙,忍着右掌的疼苦,配合着陈沛的攻势。
黑衣人大喝一声,身如陀螺一转.双拳齐飞,迎向了两人的攻势。
三个人,展开了一场激烈绝伦的恶斗。
二十个回合之后,黑衣人已经控制了全局。
彭震、陈沛的攻势,完全受制于黑衣人,两个人拳、脚攻势,全由对方拳、脚所诱导,看上去十分狼狈。
事实上,黑衣人已经随时可以制服两人,但是他却一直不肯下手,像猫耍老鼠一样,逗着两人玩耍玩耍。
叶长青隐身之处,和斗场不远,借隐隐星光,看得十分清楚。
他心中十分震惊这黑衣人武功之高,但又恨陈沛、彭震这两人的心地坏毒,心中暗作盘算,这两人如若被那黑衣人杀了,自己再现身替他们报仇,那岂不是一举两得。
那黑衣人分明有能力击毙两人,却迟迟不肯下手。
叶长青忍了又忍,实在忍不住了,正待飘身而下,突闻衣袂飘风之声,一条人影,破空而至。
直待对方落着实地,叶长青才看清楚来人是屠无方。
那黑衣人眼看对方援手已到,双掌突然一紧,陈沛闷哼一声,跌飞了出去。
彭震却身子速闪,避开了一掌。
屠无方冷笑一声,欺身而上,双方拳掌相接,硬碰硬的接了四招。
这四招一接,就显出了屠无方和陈沛、彭震,有着很大的不同。
硬碰四掌,屠无方纹风未动,倒是那黑衣人,反而被掌力震退了一步。
这时,隐身在暗中的叶长青,虽然想下来,反而觉得有一些不好意思现身,只好硬着头皮继续藏身不动。
黑衣人双目中暴射出冷厉的神光,盯在屠无方身上,冷冷说道:“血手之名,果不虚传。”
屠无方冷冷说道:“朋友,既然认识屠某,为何不以真正面目相见。”
黑衣人道:“在下既然蒙面而来,就未打算和你以真正面目相见了。”
屠无方道:“如此说来,我们只有在武功上分个高下了”
语声一顿,接道:“阁下既然不愿表明身分,也不愿以真正面目相见,但来此用心总该说个明白吧?”
黑衣人哈哈一笑,道:“屠无方,这不是明知故问吗?”
屠无方道:“可是为了圣水吗?”
黑衣人道:“不错,不是圣水,咱们也犯不着招惹你麻面血手。”
屠无方道:“圣水确在万家大院之中,不过.要诸位凭本领才能取去了。”
黑衣人点点头,道:“咱们既然来了,若是没有一点把握,也不会白费工夫了。”
屠无方右手一挥,拍出一掌,道:“阁下先胜了屠某人,再谈不迟。”
双手连挥,一连攻出了八掌。
黑衣人接下了八掌,向后退了三步。
但一退即上,立刻展开了反击。
双方这一动上手情势就火暴异常,两人的掌势,都带着强烈的劲道,暗劲,震飘起远立在一丈外的陈沛和彭震的衣袂?
双方不但掌力雄浑,拼斗激烈,而且,都向对方致命的地方下手。
那黑衣人的武功,似乎是稍逊一筹,但他拼斗的意志十分强烈,一直苦缠不舍。
叶长青心中暗道:这黑衣人不知是什么人物,武功竟然如此高强。
转眼之间,两人已然拼到了百招以上。
屠无方功力深厚,百招之后,逐渐取得优势。
黑衣人又勉强支持了二十招,屠无方突展绝学,一把扣住黑衣人右腕,左手一抬,取下了黑衣人的黑色面罩。
星光下,屠无方看清楚了对方的面貌,立刻松开了那黑衣的右腕,骇然向后退丁三步,道:“是你?”
黑衣人苦笑一下,道:“屠兄想不到吧!”
屠无方道:“想不到,咱们二十余年来见面了,晤面时刻竟然是生死相搏的局面。”
黑衣人道:“也是没有法子的事了,我奉命而来,必须要取得圣水。”
屠无方冷哼一声,道:“二十余年来,乔贤弟虽然有了不少的进境,但小兄也没有闲着,咱们已经动过手了,你还非小兄之敌,故交情深,我也不愿意伤害你,你请便吧。”
黑衣人道:“唉,屠兄,目下我们之间,只有两个办法解决了。”
屠无方遭:“什么办法?”
黑衣人道:“一个是你交出圣水,一个是你把兄弟杀了。”
屠无方遭:“为什么一定要如此?”
黑衣人道:“因为,你如不交出圣水,我也很难活得下去屠兄也不会好过。”
屠无方道:“这是什么意思?”
黑衣人道:“屠兄应该想到,来者不善,善者不来,小弟我只是一个马前卒,大人物都在后面”
屠无方冷笑一声,接道:“乔贤弟,你在威胁我吗?”
黑衣人道:“不是威胁,是事实,屠兄,小弟根惭愧,所以希望你杀了我。”
屠无方道:“杀了你,能够阻止他们来吗?”
黑衣人道:“不能。”
屠无方道:“既然不能,杀你何益?”
黑衣人道:“杀了我,小弟至少可以眼不见心不烦,也不至于看屠兄,为了保护圣水,溅血万家大院了。”
屠无方脸上泛起了怒容,但很快又平息了下来,道:“乔贤弟,能不能告诉我,来的都是些什么人物,也许我可以对付,你就留在这里,咱们兄弟在一起。”
黑衣人道:“投入阴阳堡?”
屠无方道:“投入阴阳堡有什么不好。”
黑衣人道:“阴阳堡在江湖上的声誉,并非很好,”
屠无方道:“你们那个组织,能动手来抢别人花了大把银子买来的圣水,也不是什么正当的组织。”
黑衣人道:“不错,这是黑吃黑的火并,屠兄,而你们却是全无胜算。”
屠无方沉吟了一阵,道:“听你口气.似乎是今晚来到万家大院的人,吃定了我们。”
黑衣人道:“不错,屠兄,我只提两个人,你心中就有数了。”
屠无方道:“好!小兄洗耳恭听。”
黑衣人道:“追风叟和弯月刀,这两个人,屠兄听过吗?”
屠无方呆住了,半晌之后,才缓缓说道:“他们也来了。”
黑衣人道:“是!他们就在万家大院外面,等小弟的回音。”
屠无方道:“这两个人,怎会来抢别人的东西。”
黑衣人道:“他们和小弟一样,也是身不由己。”
屠无方更震动了,道:“你是说他们,不是自愿来的。”
黑衣人道:“这两个人,不太爱钱,如果吃不住他们的人,很难使他们就范。”
屠无方道:“唉!乔贤弟,想不到,你竟然这么对待愚兄。”
黑衣人道:“所以,我要你杀了我,一死百了,看不到你的惨烈搏杀,再不然,识时务一些,交出圣水,免去这一场搏杀。”
这时叶长青已飘身落地,由暗影中行丁出来,站在屠无方的身后。
他脸上仍然带着魔手铁飞留下来的面具。
那黑衣人目光一转,看到叶长青,骇然叫道:“铁兄,你没有死。”
这一逼,逼得叶长青不能不开口了,冷冷说道:“不错,我还没有死!”
黑衣人道:“铁兄在此,事情就好办多了,请劝劝屠兄,交出圣水算了,单是追风叟和弯月刀,已经非你们所能对付,何况,还有别的高手。”
叶长青故意别着声音,道:“可惜,我不会劝屠兄答应。”
黑衣人道:“铁兄,你和屠兄的交情过命,难道你要看着屠兄送了这一条老命。”
叶长青虽然和人谈了很多话,但却一直不知那人是谁。
不过,他由屠无方的口中,知道他姓乔。
当下冷哼一声,道:“乔兄也是屠兄的好友,但却带了人来抢他的圣水。”
黑衣人叹息一声,还未来得及答话,一声阴森的冷笑,传了过来,道:“乔一龙,你是和故友叙旧呢?还是来谈圣水的事。”
屠无方冷笑一声,道:“朋友既然敢打阴阳堡的主意,为什么不敢现身一见。”
暗影中又是一声阴森森的冷笑,缓步行出一个白髯垂胸的老者。
屠无方道:“追风叟。”
追风叟道:“不错,正是老夫。”
屠无方道:“阁下和阴阳堡素来井水不犯河水,为什么抢阴阳堡的圣水!”
追风叟道:“阴阳堡不是什么正大组织,咱们吃了贵堡,也没有什么惭愧之处,阁下假如不交出圣水,老夫今宵只好大开杀戒了,”
乔一龙道:“屠兄,你纵然拼丁老命,仍无法保护住圣水,屠兄三思。”
屠无方冷笑一声,道:“咱们是换过金兰谱的朋友,你如还认我这个兄长,就立刻退出万家大院,至于你带人来此这件事,我也不追究了,你请吧!”
追风叟淡淡一笑,道:“乔一龙,你也该作一个决定了,不过,老夫绝对不勉强你,你觉着应该帮谁?留下来,还是就此离去。”
乔一龙道:“这个,这个唉!屠兄,咱们虽属金兰之交,不过,这些年来,小弟一直是依附别人麾下,这一点屠兄想来定能鉴谅了。”
屠无方道:“乔贤弟,敌我一定得分明,你如真有苦衷,咱们只好拔了香头,划地绝交。”
乔一龙道:“屠兄坚决如此,兄弟也只好恭敬不如从命了。”
叶长青冷笑一声,道:“乔一龙明知你这位屠大哥在此主事,却带了人来此,劫取圣水,这哪里还有什么兄弟之情,这种朋友不交也罢。”
屠无方道:“不管如何,我这个敝大哥的,总不能先行绝情斩义,我要他亲口说出来,我们是敌是友。”
乔—龙道:“屠老大,话不能这么说,小弟既是另一个组织中人,就该对那个组织忠实,就像你屠大哥一样,明知不可为,而为之,那表示了你对阴阳堡的忠诚,这是各为其主,如何能怪小弟不义。”
屠无方道:“乔贤弟,我没有怪你,只是,事已逼到头上,咱们不得不把话说个清楚。”
乔一龙道:“屠老大,我告诉你,追风叟、弯月刀,两位高手,都已来此,也是想一尽兄弟情义,话已说的很明白了,你屠老大作何区处,那是你的事了。”
屠无方冷冷一笑,道:“乔贤弟,这中间,有一点不同,是你乔贤弟带着人找上万家大院的,既是忠义难两全,咱们也只好断了义气,兄弟们翻脸成仇,大家在武功上见个高下了。”
追风叟纵声大笑,道:“好!好!乔一龙,你既然已表明了心志,老夫也不会为难你了,对付屠无方用不着你出手”
目光一转注到屠无方的身上,接道:“你是要交出圣水呢?还是要放手一战。”
屠无方淡淡一笑,道:“阁下觉着,你这样就可以迫使在下交出圣水了?”
追风叟点点头,道:“屠无方,老夫只不过给你一个机会罢了。”
屠无方道:“追风叟,以阁下在江湖上的声誉地位,屠某人心中十分敬重,但如说阴阳堡怕了你,老实说,那倒未必见得。”
追风叟道:“屠无方,你好狂的口气。”
屠无方道:“不论你怎么想,我觉着,在下要说的话,还是应该说出来。”
追风叟道:“就凭你们阴阳堡中几根葱,还能对老夫构成什么威胁吗?”
屠无方冷笑一声,道:“如果阁下自觉身份很高,技压群伦,咱们应该束手听命,咱们就谈不下去了。”
追风叟点点头,道:“屠无方,念在武林同道的份上,老夫已经给了你机会,先礼后兵,日后传言到江湖之上,也不能说老夫欺侮你了。”
忽然一举步,人已跨前两三尺远,伸手一把,抓向屠无方。
他举止潇洒,看上去轻描淡写,不像一般江湖人物动手之前,有一股肃煞之气。
但那挥手一抓,却是快速至极。
在屠无方的感受之中,发觉他一举手间,五指已经笼罩丁自己身上七八处大穴。
一时间,竟然不知如何闪避,才能逃过对方这一招。
这一瞬间他感觉到了威胁,也感觉到了强大压力。
这是屠无方出道江湖以来,第一次遇上了如此强大的敌势。
只觉对方蓄劲未发,随时可以攻来,但却又料不准对方攻向何处。
忽然间,寒光一闪,一支长剑伸了过来,剑花耀目,封住了追风叟的攻势。
出手的是叶长青。
他仍然戴着魔手铁飞的面具,不应该动剑。
但他看到了追风叟的武功,那是江湖上极少见的真正高手。
自己的特长是剑法,如若舍剑对敌,那是以己之短,对人之长。
所以,他亮了剑。
追风叟被那一剑把攻势给逼住,心中亦不禁有些骇然。
他们已经把万家大院中底细给摸清楚了,这地方武功最高的是屠无方。
但却未料到,忽然间冒出这么一个人来。
追风叟双目凝神逼视住叶长青,道:“你是谁?”
乔一龙道:“他是魔手铁飞。”
追风叟道:“他不是,魔手铁飞不用剑。”
叶长青遣:“不论我是谁,似乎是并不重要,重要的是我手中这一支剑,是否能对付你。”
追风叟纵声大笑道:“你可是觉着能和老夫一战了。”
叶长青道:“不错,我对自己剑上造诣的信心,一向很强。”
追风叟冷哼一声,道:“你这般英雄豪杰,那就该报上真实姓名,取下你脸上面具,让老夫看看你究竟是什么人?”
叶长青哈哈一笑,道:“我看这也用不着了,你如能杀了我,又何用管我是什么人?阁下如杀不了我,我是谁,又有什么关系。”
追风叟呆了一呆,道:“你这小子胡扯什么?老夫手下,不死无名之卒。”
叶长青一挥剑,刺了过去,冷冷说道:“胜了我再夸口不迟。”
适木追风叟和屠无方动手的情形,叶长青看的十分仔细,追风叟的武功极高,屠无方就是在对方抢了先机,一招就逼得手忙脚乱,自己不能重蹈覆辙。
所以,两人在谈话的时候,叶长青就一直暗作戒备,随时,准备抢先出手。
他已感觉到这一战,无法避免了,立刻挥剑攻出。
叶长青的剑法,本来以迅快见长,一剑攻出之后,这时连绵不绝的连环击出,剑势如长江大河一般,着着逼进。
追风叟竟被叶长青一轮急剑快攻,闹得手忙脚乱,一连退后了七八步,才把阵势稳住。
叶长青攻出了第二十八剑时,追风曼才展开了反击。
只见他指点、掌劈,不到十招已把叶长青攻势给挡住。
叶长青只觉对方攻来的掌、指之上,带着一股强大的暗劲、潜力,逼住剑势,使得手中剑招,无法发挥出威力。
他的剑法,本以快速见称。
但追风叟似乎是比他更快。
叶长青原本抢得的先机,也被追风叟反击逼得逐渐失去。
只听追风叟哈哈一笑,道“你小于口气很大,我还道真有几下于玩艺的,想不到竟然只是一张嘴巴。”
叶长青也正在暗自盘算,这样打下去,不但难有胜算,而且很快会败在对方手中。
是不是应该施展出追魂七剑。
天下会此剑招的,只有他叶长青师徒两人,
以追风叟的武功造诣,和江湖上的渊博见识,追魂七剑一出手,必然会被对方看出来历。
心中正在犹豫不决,再被迫风叟拿活一激,剑招立刻一变。
追魂七剑第一招,立刻出手。
追风叟已完全掌握了主动,眼看胜算已经在握,却不料对方突出奇招。
剑凝冷霜,寒芒打闪,冲破了追风叟护身的真气,直逼前胸要害。
追风叟心头骇然,一吸气,飘退了七尺?厉声喝道:“叶长青。”
叶长青怔了一怔,取下脸上的面具,道:“不错,是我。”
追风叟道:“想不到啊?”
叶长青道:“什么事情想不到。”
追风叟道:“想不到你竟然沦入了阴阳堡中,讧湖上盛传你在太湖遇害,原来是金蝉脱壳之计。”
叶长青只觉此中很多的事情无法解说,也不能解说,只好淡淡一笑道:“阁下对我的事,好像十分关心,但在下的记忆之中,我们似乎是没有见过。”
追风叟道:“老夫关心的不是你,我是关心磨剑老人,他怎么教出了这么一个没有出息,替他丢人的徒弟。”
叶长青道:“老前辈和家师”
追风叟接道:“我们是五十年的老朋友。”
叶长青道:“晚辈追随家师十年,却没有见过老前辈。”
追风叟道:“我们见面的机会是不多,但却友谊长青,三年前,老夫在南荒遇上他,他还托我照顾你,哼!想不到”
叶长青接道:“他老人家的身体好吧?”
追风叟道:“身体很好,不过,他的徒弟太不争气,竟然投入了阴阳堡中。”
叶长青回顾了屠无方一眼,屠无方却默然不语。
事实上,屠无方也无法帮得上忙。
他的声誉,一向不好。
叶长青轻轻嘘一口气道:“老前辈,你是家师的朋友,自然知晓家师的为人了。”
追风叟冷冷说道:“所以,我对他追魂七剑,熟悉的很,当你用出来第一剑时,我已经知道了你的身份。”
叶长青道:“晚辈的意思是,家师为人很方正。”
追风叟道:“磨剑老人他一生耿直,江湖上人人崇敬,真想不到他的弟子却破坏了他在江湖上的耿直。”
叶长青道:“那倒未必,叶长青是磨剑老人的弟子,我不会丢他老人家的人。”
追风叟厉声喝道:“叶长青,你可知道,阴阳堡是一个什么样的组织吗?麻面血手,又是什么样的人物吗?”
叶长青道:“老前辈,撇开家师不谈,老前辈率领人手,来抢别人的圣水,难道就是正大光明的事吗?”
追风叟道:“少不更事,你可知道,这一批圣水,如是落在阴阳堡的手中,会掀起多大的风波吗?会替江湖制造多大的麻烦吗?”
叶长青道:“老前辈,这圣水已有很多年了,如果圣水会在江湖上掀起很大的风波,圣水已经流入江湖不少。”
追风叟厉声喝道:“叶长青,你这般袒护阴阳堡,似是对他们十分忠诚了。”
叶长青道:“这件事,在下自有解释,如果老前辈和家师真是知已之交,日后,在下自会对家师有个交代,还望老前辈看在家师的份上,撒手今夜之事。”
追风叟道:“你要老夫撒手不管。”
叶长青道:“不错。”
追风叟道:“老夫受人之托而来,岂能中途罢手。”
叶长青叹息一声,道:“老前辈可曾参加过圣水交易。”
追风叟道:“没有。”
叶长青道:“晚辈参加过。”
追风叟道:“那又怎样?”
叶长青道:“凡是参与圣水交易的人,全不是什么好人,老前辈不查群情,很可能是被人家利用了。”
追风叟哈哈一笑,道:“老夫这一把年纪,岂会轻易被人利用的。”
叶长青沉默了,他已感觉到无法再说下去。
如果强行解释下去,很可能要泄漏了阴阳堡中大部分的秘密。
他忽然想到,善为人见,非善也,一个真正的侠客,不求名利,不求闻达,只是默默做着,他认为应该做的事情。
现在,他要做一个真正的侠客。
口舌上隐约的暗示,已然无效,除非把事情摊明了讲,很难有解决的办法了。
追风叟神情冷肃地接道:“叶长青,你怎么对老夫交代。”
叶长青淡淡一笑,道:“没有什么交代了,就算在下承认你是家师的朋友,但也无法对你交代什么。”
追风叟轻轻叹息一声,道:“娃儿,苦海无边,回头是岸。”
叶长青道:“晚辈并未感觉到自己在苦海之中,倒是老前辈在江湖上的身份、声望,夤夜之中,带人到此地来,抢人之物,未免有辱清誉了。”
追风叟怒道:“执大义不拘小节,老夫这举动,纵然在礼数上是有亏损之处.但心中坦荡,又何伤之有。”
叶长青道:“看法上见仁见智,各有不同,还望老前辈看在和家师相识一场份上,赏给晚辈一个薄面。”
追风叟道:“赏你什么面子?”
叶长青道:“高抬贵手,退出万家大院。”
追风叟道:“好啊!这是倒打一钉耙,老夫还未把你劝服,你倒反劝老夫子,看来,今夜老夫非得好好的教训你一顿,纵然因此开罪了磨剑老人,也是在所不惜。”
叶长青道:“者前辈如此执着,晚辈却负有守卫这万家大院之责,这相处之间,很难有完美的机会了。”
追风叟道:“完美的机会?你小子这样执迷不悟,我应该给你一次好好的教训。”
叶长青道:“老前辈,晚辈职司在身,老前辈若定要出手,晚辈就只好还击了。”
追风叟双目一瞪,胡子也吹起老高,道:“好,好!你小子敢还手,老夫也算对磨剑老人有个交代了。”
突然一伸右手,疾向叶长青右腕抓了过去。
叶长青右手一沉,避开一击,长剑忽翻,疾如星光,点向追风叟的前胸。
果然是一招也不相让。
追风叟长笑一声,掌势忽然一变,潜力随着掌势,涌了出来,逼住了叶长青的剑势。
叶长青和不少高手过招,但却从来没有遇上过这样的压力,强大的暗劲、潜力,简直逼的人有些施展不开。
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