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说着,眼珠儿一转,两边脸上又现出圆圆的酒涡,问道:
“大哥,我忘记问了,你这是上哪儿。”
阮天铎道:“我往北,上都兰哈拉山,见我师傅去,兄弟,你呢?”
古白文眼珠儿一转,眼皮儿一霎道:“我也往北,大哥,真巧,我们竟是同路。”
阮天铎听说他也是往北,两人可以同道,心里很是高兴,虽然他没有说出那四人为何追他,但想道:“也许他有难言之隐。”因此心里也原谅他。
两人一看,那四人已去得远了,在草原上只剩下了四个小黑点,这才再又上路。
下得冈来,阮天铎要古白文骑上马去,古白文却始终不肯,阮天铎拿他没法,也只好由他。就牵着马并肩而上,路上两人谈谈说说,很不寂寞,古白文更问长问短,对大哥的身世似乎很感兴趣,投师学技的事更问得很详细,当阮天铎又怒又恨地说到云娘负心别嫁时,这位兄弟更打起了全付精神来听,他那脸上的表情是变幻莫测。
这天黄昏时候,两人来到了巴音毕戈。
这巴音毕戈亦是大漠中一个大站,东西接近沙漠,这沙漠不大,但也需要两日工夫才能通过。行商客旅因无越过沙漠必要,多绕道而行,因此反而促成了这巴音毕戈的繁荣。
两人落了店,这里的店房和赛尔乌苏差不多,没有单间,这也有个缘故,大漠贫脊,俗语说:“衣食足而礼羲兴”在这大漠之中,男女老少同室操作,怎能分得内外,草原之上,一个蒙古包也就是一家,根本就没有男女的界限,你想,旅店怎会准备单间房屋,古白文向店伙要两个单间,伙计的就瞪了眼,而且这天住店的客人甚多,两人来到,仅剩了一间空房,那就是你不要也得要,没法,只好两人仍同住一间房。
阮天铎见古白文进店后要两个单间,心里就有些不悦,心说:“朋友尚且要抵足而眠,我们虽说才认识不过一天,但也算共过生死,你这般举动,敢是瞧不起我。”
阮天铎嘴里不说,但面孔上透着不高兴。古白文人长得美秀,心也剔透玲珑,才一进房,古白文就说:
“大哥,这就叫做在家千日好,出门时时难,我就是有个怪习惯,和别人同房,我就睡不着觉。”
阮天铎心里自责道:“我怎恁地多心,明明是他养尊处优惯了。”嘴里却道:“兄弟,出门可就得迁就点,再说,你要是娶了亲,敢莫也不和人同房么?”
瞧,这古白文好面嫩,阮天铎一句话,脸也红了,羞涩地道:
“我么?这一辈子也不娶亲。”
阮天铎哈哈一笑道:
“兄弟,你怎么比娘儿们的脸还嫩,其实呀,兄弟,我可不是占你的的便宜,书上说的那子都之美,我虽不曾见过这古代的美男子,但我敢说绝不能比兄弟你更美,就是那西子王嫱,亦不过是史书的渲染,若你是女儿身,怕不真会沉鱼落雁,闭月羞花。”
阮天铎说得嘴溜,那古白文却蓦地一惊,尽管脸更红,可是一双秀目却注定在他面上。见阮天铎连说带笑,并无轻薄之态,倒是情真意真,这一来反而又羞上梨涡,头儿一低,一双柔荑玩弄起衣角来。
他这一娇羞不胜,反而更引起阮天铎一连串笑声。古白文被笑得没法,干脆躲出屋去,在门边一回顾,恨恨地道:
“大哥,你再取笑,我不理你了。”
阮天铎并非是个轻薄少年,见古白文躲出房去,倒真怕他恼了,忙一飘身赶出,那知才到门边,倏地面前人影一晃,阮天铎才待避开,已是无及,和那人撞了个满怀,阮天铎顺手一抱,只觉得怀里软绵绵的,一阵似麝似兰的气息,直向鼻孔里钻。一看,原来是古白文猛地从门外退回。
阮天铎一撤步,古白文乘隙而进,一扭身缩在门边,阮天铎见他面上变了色,忙道:
“兄弟,这是怎的。”
古白文抓着他的膀子一推,随手关上房门,同时示意他噤声。
阮天铎见他如此紧张,联想到白天那四人的追踪恶斗,心里已知有异,忙一飘身去到窗下,从破孔中往外一看,这时夜幕方垂,灯火黯澹,看不真切,也未觉有何怪异,转头一看,古白文也来到身后,一张脸已变色得有似白纸。就压低声音问道:
“兄弟,你发现什么?”
古白文一把抓着阮天铎的手臂,悄声微颤地说:“那老鬼来了,大哥,你得帮我。”
阮天铎心里道:“你什么也不告诉我,我知道这老鬼是谁?”但见他恐惧十分,就说:“兄弟,别怕,我和你有祸同当。”
他嘴里虽是这般说,但知古白文亦非弱者,今天在草原上面对四凶,尚且不惧,现在却怕得这般模样,知他说的这老鬼,定是个出类拔萃的人物,厉害的魔头,但见古白文这般害怕,这样依赖着他,不由又激起了他侠义心肠,又是初生之犊不怕虎,心里就说:
“我倒要斗斗你这老鬼。看你是如何了不得的人物。”
古白文却似不曾注意他的话,侧耳在听,阮天铎也同时凝神,果然已听出有异,一阵脚步渐来渐近,就闻一个粗暴的口音大声说道:“伙计,可就是这一间。”
伙计的似乎很害怕,说的话嗫嗫嚅嚅,听不真切,蓦地门外随又一声大吼:
“丫头,看你能逃到那里去,还不给我滚出来,今天乖乖地随我回去便罢,我可一概不究,否则,我要令你求生不得,求死不能。”
阮天铎听得又是白天那四个人的口吻,不禁怒从心上起,从炕上抓起宝剑,向背后腰带上一插,古白文还来不及阻止,已猛地用脚勾开房门,侧身一跃而出,一看,天井里高高矮矮的站定五人,除了白天被自己打跑的四人外,还多了个比常人高出一个头的魁梧无比的红面老人,四人手中都拿着兵刃,那红面高大的老人却空着一双手。
见阮天铎一出屋,更加暴怒,有似洪钟的声音骂道:“好哇!果然还有一个小子。”又掉头对四人喝道:“你们说的可是这小子。”
那手里拿着狼牙钻的矮小汉子就说道:“正是他,我们都吃了这小子的苦头。”
红面老人呸了一声,骂道:
“你们把我的脸也丢尽了,就凭这小子,你们四人也打不过。”
四人对红面老人似很畏惧,被骂也不敢还嘴,阮天铎听他们开口小子,闭口小子,早气往上撞,堪堪就要发作,忽觉袖子被拉了一下,侧目一看,原来古白文已来到身边,四目相接,阮天铎又觉得手被捏了一下,知道古白文的意思,是要自己忍耐。
谁知那红面老人目光如电,古白文和阮天铎拉袖捏手,更把他气得来须眉更张,怒喝道:“好哇!果然你和这小子有一手,难怪你要跑了,我养了你十几年,岂肯容你这小子来白捡便宜,今天我不把你这小子劈了,怎消我心头之恨,小子,还不前来领死。”
这红面老人一连串的几声小子,阮天铎怎还忍耐得住。也一声怒喝道:“老鬼住口。”
声未住,倏地窜进,一招平沙落雁,猛攻老人下盘,招未到,蓦地翻腕,变拿为指,向老人玄机穴点去,这两着均是踏洪门走中宫,
红脸老人绝未想到阮天铎这般冒险轻进,平素又是自高自大,狂妄惯了的,阮天铎出手快似电闪,不由他也是一楞,随哈哈一声狂笑,笑声同时,左脚一撤步,袍袖一挥,阮天铎手指尚未沾到红面老人的衣服,一阵劲风骤起,阮天铎已觉得一股强大力量推来。
阮天铎突然发难,看似轻敌,其实早有防备,见老人袍袖一拂,已知是昨夜古白文熄灯的流云飞袖功夫,若容他拂到面上,自己哪还有命在,忙身形一倒,两脚就原势左箭右弓,倏的一换步“哧”的一声,右掌用上十成力,猛向老人右肋劈去。
老人一拂不中,似乎大出意外,怪笑一声道:“小子,你是找死。”
左脚退步扭身,两只奇大无比的手掌,猛由肋下推出,双掌尚未与阮天铎的手掌接触,阮天铎已感到狂风劲力袭到,心念才动“要糟”就听及“蓬”的一声,自己已被震退了五六步,才拿桩站稳,虽未受伤,但两只手腕却胀痛欲裂,这才知道老人果然不是易与,好在阮天铎练的是童子功,从小即经钟千里易筋洗髓,根基禀赋均厚,掌力也十分雄浑,他虽被震退,但那红面老人似乎绝不曾意料到,阮天铎竟然能接下他这一掌,而未受伤,瞪着一双怪眼,反而楞住了。
阮天铎趁他这一楞的工夫,忙运气调顺腕血,知要和老人硬拚,何异以卵击石,但少年人心性,怎肯就此认输,而且侧目一瞬,古白文见自己不是老人敌手,更显得惶恐惧怕,更激起了侠肝义胆,心说:硬拚不成,我还不能游斗么,猛又扑向前去。
红面老人见他扑来,又哈哈一阵狂笑,笑声若狮吼,似是暴怒已极,不待阮天铎近身已双掌齐挥,虎虎风生,阮天铎一见也不由心惊,因老人旋展的竟是印掌功夫,俗名隔山打牛,又名百步神拳,阮天铎哪敢怠慢,攻势改守势,两脚飘动,运用师门绝学奇门游身循环掌的功夫,按八卦方位,顺逆反侧,移步换形,以柔来克老人之刚,阮天铎轻功已登堂入室,这样一来,红面老人竟一时奈何他不得。
红面老人见十多招尚未把阮天铎降伏,气得来更怒吼连天,暴跳如雷。
红面老人是江湖有名的人物,名叫铁飞龙,江湖上还很少有人能和他拆到十招以上,在口北一带更是令人闻名丧胆,今夜却遇到了阮天铎,竟和他斗到十招以上,你想铁飞龙怎的不怒,但阮天铎太溜猾,几次狠辣的脸招均被他避过,竟把他无法。
他怎知阮天铎已早浑身是汗,被他掌风逼得团团转了。
打着打着,铁飞龙蓦地一声怒喝道:“你们看着则甚,还不给我圈着那丫头。”
阮天铎霍地一惊:“什么!丫头,原来古白文是女的,那她是女扮男装。”
瞟眼一看,原来她已窜上房去了,那四个凶汉全神贯注在铁飞龙和阮天铎的恶斗,竟把她忘了,古白文见有机可乘,一纵就上了房,但她那能逃过得铁飞龙的眼睛,随着铁飞龙的一声暴吼,四人向她追去,晃眼已翻过屋脊,消逝于黑夜之中。
阮天铎关心太切,一疏神,铁飞龙已暴吼道:“小子,看你还逞强!”
声未住,凌厉的掌风已袭到,阮天铎要躲,那还能够,不得已,败中求胜,随着掌劲翻滚,虽卸去掌力不少,但仍一个筋斗,被震跌出去了丈多远,阮天铎感到一阵耳鸣旋晕,心想:“完了,这一下万难逃出手去。”
谁知半天未闻声息,睁目一看,天井里哪还有人影,阮天铎暗叫一声惭愧,准是铁飞龙以为自己已伤在他的掌下了。
但一想:“哎呀!不好,古白文不是那四人敌手,铁飞龙这一赶去,她还会不被获遭擒。”
阮天铎也不知哪来的一股力量,霍地翻身坐起,试一运气,竟是周身无伤,更不怠慢,随着起立身势,扭腰腾身上屋,向古白文逃的方向一看,哪还有半点踪迹可寻,黝黑黑,空荡荡,连一点声息俱无,要追,也不知向何方追赶才是。
阮天铎楞在屋顶上,半晌,才叹了口气,心想“我那兄弟不,应该是妹子,完了,她要我帮她的,谁知”
阮天铎垂头丧气,正在进退不得,蓦见灯光一闪,回头一看,天井边站了不少人,大概也有店家也有客人,都在向房上张望,阮天铎这一来再也停身不住了,翻身跳下屋来,天井边上的人虽多,却没有敢说话的,阮天铎也不愿找麻烦,迳奔回房。
回到房中,阮天铎不但心中难过,而且感到空虚,一种说不出的滋味,不知是酸,还是苦,不自觉的拿起坑上古白文遗下来的包袱,手摩着它,更睹物思人,不禁凄然想道:“我那兄弟不,妹子不知怎么了。”
想着想着,心里又是惭愧,又是恨,几次想去追,但自己不仅非是那铁飞龙的敌手,而且不知他们到那儿去了,何从追起,心想:
“我还闯恁地江湖,连我这妹子也保护不了。”阮天铎好生惭隗。
想着想着不禁又哑然失笑,想道:
“我竟这么傻,她是女的我竟也看不出,一直把她当作兄弟,这就难怪,怎的她不和自己同房,不愿和自己同一个炕睡觉了。”
想到她的美,想到在门边无意中,突地把她抱个满怀,似乎又嗅到一阵似兰似麝的温馨之香,不禁心里一荡,心头有似鹿撞,脸上也感到一阵烘熟。
但阮天铎是个铁铮铮的少年,并非轻薄登徒之流,不禁自责道:
“我怎么这等下作,竟起这不洁的念头。”忙正襟危坐,把古白文的衣包仍放回炕上。
但心里要不去想她,却也不能够,想着想着,自然把她和云娘比较起来,这古白文和云娘,还真分不出轩轾。
心里一想到云娘,不禁又凄惶,又愤怒,心说:
“罢了,我还想她则甚,她早已是侯门中人,侯门似海,今后恐怕想见她一面也难了。”
恨的是这十多年的青梅竹马,长大后的两情缱绻,海誓山盟,谁知般般儿都是假,心头一冷,万念俱灰。
就这样,阮天铎想想古白文,又想了阵云娘,不知不觉已是夜阑更尽,才迷迷糊糊地和衣睡了一觉。
第二天睁眼来时,已是红日满窗,屋子里空空地仍仅自己一人,望着古白文的包袱,深深地叹了口气。
阮天铎总有一个感觉,认为古白文会回来,也许这仅是他的希望,但这希望却羁着他,使他不愿早离这店房,直到天快中午了,古白文仍没有回来的迹象,才死了心,怅怅然的准备上道,收拾好了随身的衣包,阮天铎又感到为难了,古白文遗留下来的行囊,这来怎处,有心交给店主,但又不放心。
这一想起处置古白文的行囊,一个强烈的念头,又在心中涌起,从昨晚起,阮天铎就抑止不住好奇心,想把它打开来看,但这是别人的财物,说不定还有古白文的隐私,这么背地把人家的东西打开,虽说他未起任何不洁的念头,但总觉有违道德。其实阮天铎想把这行囊打开来看,还有一个不自觉的好奇心,因为听那红面老人叫她丫头后,他心里非常惊疑,古白文遗留下这个行囊,不正可为他的惊疑获得解答么?
这一起念,虽然尽量克制自己,哪知这念头却越来越强烈,现在临到要上道了,为了处置这包袱,就自我找到了借口,心说:
“若包袱交给店主保存,自然我得把包袱中之物点交给他,若不,我也应该看看,是否有贵重的东西,或是她急迫需要之物,那我即使踏遍天涯海角,也得把这包袱交回。”
阮天铎这一有了十足的理由,哪还等得,等到他把包袱打开,却惊得呆了。
你道为何?原来包袱中果然尽是女人衣着用物,银两不多,但却有一大袋金珠,那明朝嘉靖年间,四海升平,物价最贱,十数两纹银即可供数口之家一年生活之资,阮天铎看那黄金不下百两,另有数十颗又圆又大珍珠,怕不价值连城。
饶是阮天铎幼承师训,把钱财视粪土,但也不由怦然心动,心说:
“幸好我未交给店家,财帛动人心,若店主见财起意,暗中吞没,有朝我遇到她,叫我怎生交待,岂不被她怀疑我么?”
阮天铎又从那盛金珠的袋中,发现了一个纸包,打开一看,原来是一块汉玉,玉色温润,中间隐现一条血色游龙,栩栩若生,阮天铎可不知它的价值,仅觉得好玩已极,纸包中还有个折叠的纸片,展开一看,纸色已发黄,墨迹隐退,仅可辨认,似是多年所书,只见上面写道:
“锦雯吾女知悉:父遭阴谋暗算,命已垂危,恨生不识人,致祸起萧墙,为宵少所乘,尤所恨者,汝周岁母已见背,而年甫三龄,父又舍汝而去,幸有乳母在,忠义不下男儿,或可抚汝成人,兹以字及随身所佩汉玉,交付乳母,嘱俟汝长成后面交,父之仇人询之乳母,即可知悉”
以下笔迹似已柔弱无力,且零乱已不可辨认,仅末尾署着“父字”两字,亦无年月日。
阮天铎见到这张字条,楞了半天,原来她还有这么一段惨痛身世,心想:
“不知她的仇人找到没有,父仇报了也未。”想至此,不由激起他的侠义肝胆。我不认识她便罢,既已认识,我怎能置身事外,一俟回山别过师父,我一定先找到她,帮她报此杀父之仇。
再又看了看字条,心想:“是了,这锦雯才是她真正的名字,锦旁之帛与白同音,雯下为文,且音亦同,她有此惨痛身世,又要逃避追踪,当然她要用假名了,但不知她的姓是真是假。”
阮天铎心中下了这一决定,就恨不得马上回山覆命,好早日去寻访这锦雯,忙将纸片依旧折好包好,包袱也回复原状,佩上宝剑,携着两个包袱,算清了店钱,蓦又记起锦雯尚有一匹青花马,不知在与不在,哪知他尚未去到马厩,伙计的早也把那青花马牵来,而且鞍子也备好了。
因为昨晚阮天铎是两人一道进店,昨晚又同时见到他们打斗,虽然另一人已经不在了,但店主怕事,恨不得他早走早好,哪还管马是谁的。阮天铎也不多说,把两个包袱系在鞍旁,翻身上马而去。
阮天铎心中有事,急着赶路,这又得了一匹神驹,在路饥餐渴饮,哪消三日,这天中午过后,即已上得都兰哈拉山。
你道阮天铎的恩师为何别的地方不去,而把阮天铎带到这大漠之上呢?
其实从这点就可看出钟千里对他的爱护和苦心,因为阮天铎虽然自幼寒微,但自钟千里把他带到总兵府中之后,虽不能说是养尊处优,但也近同锦衣玉食,薛总兵南征后,钟千里带着阮天铎,再四考虑,结果才选定了这大漠中的都兰哈拉山,原来是钟千里爱之深,下决心要把阮天铎造成一个杰出之材,俗话说,吃得苦中苦,方为人上人,孟子有云:
“天将大降大任于斯人也,必先劳其筋骨,苦其心志,饿其体肤,困乏其身。”
但这还是励志,若是练武,这几句话更用得上,钟千里见大漠之中,说气候酷寒暴热,镇日风沙漫天,又是地脊民贫,生活奇苦,而那都兰哈拉山上,又是悬岩如削,峭壁矗天,甚多地方寸草不生,是练轻功最理想地方,更有令他选择此地的因素,是这都兰哈拉山中的天都峰下,隐居着一位世外高人,名叫诸葛天荪,人称天都老人,早年享誉江湖达数十年,武功盖世,手中一把折扇招术精绝,轻功之高更是天下无出其右,一手漫天花雨飞蝗针,更今黑道上闻名丧胆。
钟千里自从在黄山古洞巧得拳剑秘笈,练成剑术后,曾和当今武当少林两派健者印证武功,均未能遇到敌手,只有这诸葛天荪和他较量,打了一天一夜,迄未分出胜败,但在轻功和暗器上,钟千里却甘拜下风,诸葛天荪对钟千里的拳剑却也钦佩万分,自此两人结为知交,经常在一起切磋琢磨武技,钟千里在太原授徒已有六年,也很想去探望这位老友,因此就带着阮天铎来到都兰哈拉山,谁知到后一看,庐舍仍在,但诸葛天荪却已不知去向,钟千里想他终有回山之日,因此就住了下来,本来希望诸葛天荪回来后,命阮天铎向他学习暗器及轻功,若阮天铎能尽得两人之长,定可为武林放一异彩。
哪知一住三年多,诸葛天荪却始终音讯皆无。钟千里也只好作罢,尽量将一身拳剑功夫,倾囊传授给阮天铎。
这年阮天铎已是十九岁了,已尽得钟千里的所学,见诸葛天荪一直不返,也动了南游之思,因此命阮天铎趁指点云娘武功之便,命其便道赴中原一行,探访几个友人行踪,谁知阮天铎赴京迟了几天,竟与云娘因误会而绝裂,几乎造成终身遗恨。
且说这日阮天铎奔回都兰哈拉山,走了个把时辰,已来到天都峰下,庐舍已在望,阮天铎恨不得一脚走到,那青花马虽然神驹,但山路崎岖陡峭,却反而慢了,好容易来到门前,连马也来不及拴,口里还在喊着师傅,已跑进门去,尚未看清师傅所在,即听到一个陌生的声音说道:“这就是你那徒儿么?果然是个可造之材,难得!难得!”
阮天铎一楞,停着脚步,由于在阳光下曝晒过久,半天才看清了,除了师傅外,对面尚坐有一人,一看他那长像,阮天铎几乎笑出声来。
那人看来不算老,头颅特长,突出个大额,偏又是细眉凤眼,单是下巴怕不有三寸长,一张红喷喷的娃娃脸,阮天铎忍住笑,心里正在想:哪来这怪人。
钟千里已喝道:“还不前来拜见诸葛老前辈。”
阮天铎大吃一惊,原来这人即是诸葛天荪,师傅日常提起,而且以他无缘得其传授为憾,没想到竟在这时返来,按理说,诸葛天荪才是这屋子真正主人。
阮天铎不敢怠慢,忙趋前跪倒拜见。
诸葛天荪用手捋着颚下的几根山羊胡,呵呵笑道:
“你刚才是不是在心里骂我,哪来这怪物。”
阮天铎闻言,惊出了一身冷汗,手足无措,心说:
“敢情他能未卜先知呀!怎么我心里想的他也知道,简直是神仙么?”
诸葛天荪又是一连串呵呵笑道:
“我不是神仙,也不会未卜先知,你的脸色告诉了我。”
阮天铎红着脸,嗫嚅道:“晚辈不敢。”
诸葛天荪仍然笑道:“这还不是不打自招么”随对钟千里道:
“我一见就喜欢他,心意动而形诸色,不做作,无虚假,果然心性好。”
又对阮天铎道:“来来来,你且走近前来。”
阮天铎忙上前一步,诸葛天荪摸摸他的顶骨肩头,慨叹道:
“根骨禀赋亦是上乘之选,我说呀!老兄弟,你可是打着灯笼火把找的。”
钟千里知道诸葛天荪的性情,他要是不愿意的,你求他也是白废心思,自阮天铎进来后,钟千里一直在旁微笑看着他,闻言也呵呵一笑道:
“你不是认为他好么?我把他让给你就是了,天铎,还不叩见师傅。”
诸葛天荪一跳,蹦起蛮高,嚷道:
“好呀!老兄弟,原来你们师徒两人商量好算计我,那可不行。”
诸葛天荪玩世不恭,好玩笑,钟千里却是个言行不苟的老人,不待诸葛天荪说下去,即正容说道:“老哥哥,你适才不是说我这徒儿是个可造之才么?我何尝不认为如此,也为其如此,所以我才把他带到你这儿来,希望合我两人之力,把他造成武林的一个完人,而你又不惯拘束,迄来收徒,你那盖世武功,若是绝传,岂不可惜,谁知一等等了三年多,也是上天不让你一身武学绝传,正当我们要离去的当儿,你偏在这时回来,对我这徒儿来说,虽是他的造化,岂知不会是上天的安排么?你要逆天行事,怕也不能了。”
诸葛天荪静静地听钟千里说完,又呵呵笑道:
“天算不如人算,上天的安排怎及你师徒的安排,老兄弟,别多说,我服你了,该行了吧,其实以你那一肚子,一身的玩艺,还不能造就他么?既然你硬要画蛇添足,说不得,我只好现丑了,我答应你留在此间三个月,我那点有限的雕虫小技,有这么些时间也足够了,这样行了!”
钟千里闻言,忙起身一揖道:“老哥哥,我这里先谢谢你。”随对阮天铎道:“徒儿,还不叩谢老前辈栽培之恩。”
阮天铎哪还等待恩师吩咐,对上恭恭敬敬的叩了几个头。诸葛天荪一摆手道:
“你头也叩得够了,起来啦!小子,这一下可合了你们的心愿。”
自此,诸葛天荪即留在都峰下,把其绝世上乘轻功的脱影换形,挪移大法,以及漫天花雨飞蝗针绝技,倾囊传授,阮天铎武功经钟千里十年教授,各种武功均已臻上乘,仅欠火候,即可炉火纯青,但就这样,不要说一般江湖武师,绿林豪客远非其敌,即使是江湖上成名的人,亦罕能与其匹敌,别看他尚未出道,即在巴音毕戈败于铁飞龙之手,但那铁飞龙是江湖上顶尖儿的人物,阮天铎之败,也并非败于武技,而是败于历练不够,火候不到,因此,诸葛天荪天都老人传授的轻功暗器,何消一两月,即已尽得真传,而且运用手法均已纯熟。
天都老人见他如此慧敏,也很满意,一高兴,干脆把他赖以成名的一把折扇也拿出来,对他说道:
“我答应传授你三月,谁知你不到两月,就把我压箱底的本领都掏去了,论拳剑,我在你师傅面前又是甘拜下风,我这方面的玩艺儿,你大概也瞧不上,我答应你的三月之期,却又不能不算数,现在只好拿出我这点看家本领,咄!就是这把折扇,而且我现在也用不着它了,干脆,我就给了你吧!”
诸葛天荪天都老人这一行动,不但把阮天铎高兴得合不拢嘴,连钟千里也大感意外,阮天铎连忙叩谢,自此,天都老人尽一月工夫,把他数十年在这把折扇上精研的奇绝招术,传授给他,阮天铎认穴打穴的功夫早已深窥堂奥,学来还不是事半功倍,何消一月,又已尽得所传。
后来的阮天铎在十多年后,隐于云梦山中,将天都老人的扇招,和钟千里传授的剑招,融会贯通,并创研出新的招式,终于威震华夏,成为天下第一人,此是后话,暂且不提。
且说天都老人诸葛天荪,和阮天铎的恩师钟千里,见阮天铎武功已成,两人对他勉励了一番之后,即连袂下山而去。
钟千里行前并谆谆告诫,江湖中处处有诱惑,步步是陷井,要他守正不阿,并特别说明替他取名天铎,就是勉励他要替天行道,为天地保正气,为人间主正义。
阮天铎敬谨受教,跪送两位老人下山去后,也匆匆忙忙收拾好行囊,跨上青花马,即日向关内而行。
阮天铎在这三月之间,虽是全心全意练武功,但一静下来,不免心上总要浮现两个人的影子,一个当然是那薛云娘,阮天铎一想起来就又是哀怨,又是恨,虽是恨,但那云娘的倩影,却无论如何也不能从心中抹去。
第二个就是锦雯,虽然连人家的姓是真是假尚且不能断定,也许是和她相逢得奇,而且不但同过一个房间睡觉,而且还为她豁出过死命拼斗,其实还有一个他不自觉的原因,那就是锦雯的美,因此一直萦绕而不释于怀。
阮天铎下山后,也无须考虑去处,因为他早已决定了,第一,首先打听锦雯的下落,那夜是否被追获,一直令他又耽心,又怀念。
第二就是送回她的包袱,不但里面大量的金珠令他不安心,而且有其亡父遗物,也必须即刻送回到她的手里。
第三,若是寻到了她,他决定要助她报杀父之仇。其实他这三个缘因,还不都是去找锦雯。
阮天铎循着来路下山,青花马迈开四蹄,何异风驰电掣,只觉马后黄沙滚滚,劲风扑面。
且说阮天铎马行迅速,才三日工夫,即又再来到了巴音毕戈,仍住进前次所住的那家客栈,店伙还依稀认识他,阮天铎迫不及待的向他打听,问道:
“伙计,我那同行的伙伴,我走后来过没有?”
伙计的想了一想,说道:“你是说,是那位被五个人夜里追跑了的客人呀?”
阮天铎忙道:“正是,伙计,我走后他来过吗?”
伙计道:“是不是很年轻,很俊秀的那位?”
阮天铎急道:“正是,正是,伙计,他来过吗?”
伙计的一摇头,说:“没来。”
阮天铎好生失望,心说:“你这不是找我开胃吗?反问了我半天,结果还是没来。”
同时心里十分难过,想道:“如此说来,我那兄弟,不,我那妹子准是被他们捉住了。”
但那伙计的接着道:“你那位同行的客人没来,可是,却有几个人来打听过你。”
阮天铎眼睛一亮,忙问道:“是甚么人,怎么个长像。”
伙计道:“好像是四个人,怎么个长像记不清,似乎一道有个胖大和尚,手提着根铁铸的禅杖,怕不有五六十斤,看是出家人,却凶得紧。”
阮天铎忙道:“伙计,他们是打听我么?”
伙计的说:“不,也打听你那位同行的客人。”
阮天铎跳起来道:“伙计,你确实记得清么,那四人确是这般打听的。”
伙计道:“没错,我还记得其中有个矮小的汉子道:
‘我说么?他天胆也不敢再等在此地。’最后他们就走了,走时还说,还说,我记起来了,说是回什么青狼堡去。”
阮天铎想道:“如此说来,我那锦雯也许没被迫到。但我这向哪儿找她去,天下这么大。”
一挥手支走了伙计,阮天铎想了一夜,最后想道:“伙计的不是说,他们回青狼堡么?有地名总好找,总比漫无目的好,也许还能找到线索。”
第二天一早起身,阮天铎四下打听青狼堡却毫无结果,都是一问三摇头。随后一想,从这地名上看来,定不在大漠,我且先进关再打听。
青花神驹马不停蹄,阮天铎每天都走了个两头见日,何消五天,这日已来到张家口,虽然还是塞外风光,但也人烟稠密,市廛栉比,关内关外的商旅行货,在这儿堆积如山,很是繁荣。
阮天铎一想,这里南来北往的人多,也许可以打听出这青狼堡所在,青花马奔了这几天,也该歇息了。
说他是英雄爱名马也可,若说睹畜思人,大概阮天铎怕也不能反对,总之,他很爱惜这青花马,每天住店,必拿黄豆泡酒喂它,照顾得很周到,这天来到张垣城门口,阮天铎急跳下马来,把青花马浑身抚摩了一阵,那马也是灵异,马颈一低,也向阮天铎身上挨挨擦擦。这口北之地,马是唯一交通工具,是行路的莫不人各一骑,因此可说人人都是伯乐,阮天铎和青花马一亲热,就有不少人停下来观看,赞道:“好马!”
这一来,阮天铎反而不好意思,他正要牵着马进城,蓦地听旁边有人惊诧地“噫”了一声,阮天铎回头一看,见是个精壮的汉子,望着青花马,两眼瞪得又大又圆。
那汉子见阮天铎停步回身,忙赞道:
“难得,难得,恐怕口北再找不出更好的马来。”
阮天铎见人赞他的马,心里又痛快又得意,就对那人一笑,因沿途听这么说的人很多,也未在意,继续掉头牵马进城。
这张家口阮天铎每年都要往返四次,说得上熟,有一个客店在明德大街之上,名叫福隆居,阮天铎来去总落在这个店里,这明德大街是张家口最繁华的一条街道,福隆居也不小,大小总有四五十间客屋,门口是三开间的店面,左右都竖着马棚,因时间尚早,伙计的大半在休息,因此也没叫店堂的伙计牵马进棚,就在马棚上一拴。
伙计的见是老客人,招呼也亲切,就说:
“阮爷,才来呀!打尖还是住店,若是住店,我好早给你挪房间。”
阮天铎道:“伙计,怎么说,要挪房间,敢是客满了。”
伙计道:“原来阮爷你还不知,铁堡主明日六十大寿,这几天来给铁堡主拜寿的关内关外英雄豪杰,简直不计其数,我们这店里的房间,多半给包下了,你是小店的老客人,我才这么说,给你挪一间房,要不然,别看偌大个张垣,恐怕这几天内,你难得找到一间空房。”
阮天铎闻言,心中一动,忙问道:“伙计,这铁堡主住在何处。”
伙计的一楞,心想:“这不透着新鲜么?原来你连铁堡主也不知道。”就说:
“出城奔正南,五里地,那可是无人不知的青狼堡。”
阮天铎闻言好生高兴,正是,踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。因此忙道:
“伙计,我此来正是要赶一份人情,那就麻烦给我挪一间房。”
伙计听这么一说,才释然了,忙道:“阮爷既是也来给铁堡主拜寿的,那就好办了,阮爷你里请。”
阮天铎心想:这铁堡主当然是铁飞龙了,竟有这等势派,我可得小心些。随着伙计进店,那伙计把他往北上房一领,说道:
“你别看这辰光店里挺清静,是拜寿的客人都到青狼堡去了,掌灯时候可就全回店来啦,我们这店是沈大爷担任总接待,本来这房间的分配,我们还得请示沈大爷,这么着,阮爷,你先住下,等会沈大爷到来,我再给回一声,你既是来拜寿的,大概不会再劳动你腾让了。”说完,就忙着给阮天铎打洗脸水泡茶。
阮天铎安放了行李,解下随身宝剑。这时离吃饭的时间还早,店中无聊,就想到街上走,已经出了大门,却又折回身来,想道:
“事虽隔三月,若碰到那晚的四人,他们难免认识我,怕不又有一场好斗。”
因此就又回到房里,佩上宝剑,但一想,不对,大街之上,佩着宝剑行路,这不透着炫耀么?而且会被人认为你瞧不起人。
心想:“我不如带着天都老人的折扇,这虽非用扇的时候,却不打眼。”可是看看自己的穿着,不禁自己也好笑,一身壮士装束,若手中拿着折扇,岂非不伦不类么,阮天铎沉吟了半晌,心说:“有了,我何不去买一身儒衫,再者,自己虽非满腹经纶,但还不至于说是假冒斯文。”
阮天铎想到就做,带着几两散碎银子,去到估衣店,比着身裁买了两套儒服,回到店房即刻换上。
阮天铎打扮停当,向伙计借来面铜镜一照,不由自己也哑然失笑,顾影自怜起来,只见他头戴文生巾,身穿天蓝色缎袍,脚下粉底靴,这一改装,更成了一位翩翩浊世佳公子,恰似临风玉树,手持描金折扇,更显得潇洒出尘。
伙计的在旁边见到也惊得呆了,说:“阮爷,这一改扮呀!你出门可得小心。”
阮天铎一楞,道:“伙计,我小心怎地。”
伙计道:“小心这张垣的娘儿们,怕不放过你,说真的阮爷,我要是女人呀!叫我为你死也愿意。”
阮天铎见伙计的跟他玩笑,也不理他,叫伙计锁好房门,手持描金折扇一摇三摆的踱着方步,出店而去。
果然,这张垣比平日热闹得多,这时已快到掌灯时候,街上往来的行人,比起进城时,何止多了一倍,而且都是些膀宽腰圆的精壮汉子,那年老的亦均精神矍铄,年少的亦雄纠纠,气昂昂。
阮天铎心里明白,这些都是武林中,三山五岳的好汉,不由也暗自惊心,如此看来,这青狼堡的铁堡主确不是等闭之辈,自己要想前去打探,可得加倍小心。
阮天铎初生牛犊不怕虎,也不把这事放在心上,在街上转了几转,却不由心里感到忧愁,你道为何,原来这口北之地,像阮天铎这般俊俏整齐的人物,还真不见,那路人都不由停下来看他,看得阮天铎心里满不是味儿,干脆转身回店而去。
他还未走到店门,老远就见福隆居门口,围着不少人,并闻得马嘶之声,阮天铎听出是青花马的叫声,忙三步并作两步,赶到一看,大约有十来个人围着他那青花马,其中一个梢长魁梧的汉子,正在指手划足,可是讲话的人多,人多嘴杂,听不清说些什么,这时店里已掌了灯,灯光下阮天铎看得真切,那汉子脸上一条长长的刀疤,正是三月前在草原中被自己打败,夜里在巴音毕戈追赶锦雯的,那自称沈大刚的汉子,在他旁边站定一人,一看也认得,正是今天下午在城外称赞青花马的那人,阮天铎心说:伙计怎还未将马牵走。
阮天铎哪里得知,他才一离店,伙计们已纷纷起来了,先前在堂上那个伙计,就招呼这里专管溜马的孩子,将青花马牵到马棚去,那孩子刚把缰绳解开,一匹快马戛然而至,在店门翻身下马,孩子正要将马牵走,那汉子一声不响,走上前去一脚,将孩子踢了一个筋斗,那孩子也够泼辣,一个翻滚已坐起身来,一咧嘴,可是一看来人,却不敢放声哭,他认得这是青狼堡的一个小头儿,哪里还敢反抗,那汉子也不理他,在门口一声大喝道:
“来人啦!”伙计的闻声赶出,一见来人是青狼堡的,忙堆下笑脸道:
“爷,你有何吩咐?”
那汉子道:“骑马来的小子可是住在这里。在不在里面?”
伙计见来人神色不对,眼珠一转,心说:原来阮爷和青狼堡有过节,忙陪着笑脸道:
“爷,有什么事,这是过路客人暂寄在这里的,人虽是没有走,可不是住在这儿,大概也快回来了。”
说话的这伙计正是适才招呼阮天铎的那位,他听说阮天铎是来赶人情的,又是老客人,因此自作聪明,这一见青狼堡的人追问下来,那还敢承认。
那汉子道:“我告诉你,这匹马是铁堡主心爱之马,三月前被这小子偷走了,你们得小心,等会沈爷即要前来,若这青花马从你们这儿被牵走,小子,你们可得小心皮肉。”
伙计的一伸舌头,心说:“我的妈,若阮爷这时回来怎好?”嘴里却忙道:“爷,你放心,既知是铁堡主的马,天胆也不敢让他牵走。”
但一颗心却七上八下,生怕这时阮天铎会回来,见那汉子大剌剌的在店堂上一坐,就抽空儿从北上房中,偷偷取出阮天铎的两个包袱,这也是阮天铎平日待人谦和,手头又大方的好处,那伙计心想:“我怎生通知阮爷避开才好。”
他才偷偷将阮天铎包袱取出,出得店来,蓦地听得南面行一阵马蹄之声,晃眼已到了门口,第一匹马上正是脸上有刀疤的沈大刚,伙计的说好险,忙迎出店来,沈大刚已收缰,一跃下马,把缰绳向伙计一扔,眼一挂青花马,就在门口一站,先前那流子别看适才对伙计的那么神气,这会子上却忙奔出店来,在沈大刚旁边垂手一站。
这时沈大刚后面的几匹马也都停下,马上人也都下马,早有几个伙计赶来,将马接过。就听沈大刚对那汉子问道:“打听清楚了么?”
汉子道:“那小子是落在这店里,却还未住店,这会子上街去了。”
正在这时,阮天铎回到店来,远远地已见到十来个汉子围着青花马,近前一看,原来其中一人正是沈大刚,脸上的刀疤映着灯光,更加明显,阮天铎就知不能善了,但沈大刚在三月前已是自己手下败将,何况现在,更不惧他,描金扇一摇,迳向他们走去。
那汉子面对着街上站的,本来早已看见,但因阮天铎换了装,因此已来到切近才发现,忙喊:“这不是那小子!”
沈大刚是吃过阮天铎苦头的,知道阮天铎武功了得,这时虽约了好手同来,但事出仓促,闻言猛一上步旋身,同时将蜈钩剑取到手中,和沈大刚同来的几人也忙抽刀的抽刀,拔剑的拔剑,往上一群,瞬眼已把阮天铎围在核心。
阮天铎毫无惧色,描金扇转着圈儿摇,虽然大敌当前,仍含着笑,潇洒出尘,见沈大刚蜈钩剑已取到手中,四周何异刀林剑树,仍不当一回事,哈哈一笑道:
“我道是何人,原来是你这剑底游魂,你们这群围着我的马,待要怎的。”
沈大刚在这张家口,平日仗着铁飞龙的势力,作威作福,而且武功也是不弱,在江湖上很有点万儿,阮天铎当着这多人的面前,称自己是他剑底游魂,脸上怎还挂得住,虽知非阮天铎之敌,但是约了高手同来,因此胆也壮了,蜈钩剑一指,一声冷笑道:
“在这张家口,岂容你跋扈,小子,今天沈大爷要教训教训你。”
随对围着阮天铎的一群人道:“这就是偷堡主青花马的小子,别放走了他。这小子可有点扎手,大家小心。”
沈大刚欺阮天铎寸铁未带,话未毕,就一上步,蜈钩剑分心便刺,沈大刚万未料到阮天铎手中这把折扇,并不亚于三尺龙泉,阮天铎见沈大刚蜈钩剑剌到,仰天一声长啸,身子不闪不避,左手一沉,一圈,猛向外砸,霍地青光一闪,呛啷啷金铁交鸣,沈大刚虎口已被震裂,蜈钩剑脱手飞去,沈大刚才待跃避,胸骨顶下二寸的玄机穴上,觉得一麻,人已失去知觉。
沈大刚也算得在江湖上露脸的人物,哪知被阮天铎这个翩翩佳公子,潇洒的美少年,不到一招已被砸飞蜈钩剑,点中了穴道。
围着阮天铎的一群,又惊又怒,哪还顾得江湖道义规矩,同声暴吼,刀剑并举,猛向上围攻。
阮天铎刀剑堪堪刺劈上身,蓦地又一声长啸,身形一晃,耳听叮叮当当之声连响,大家觉得手上一阵酸麻,一看,哪还有阮天铎的人影,竟是自己人的刀剑绞碰在一起,都是用的猛劲,因此才觉得手腕酸麻,这一来大家可都楞着了,诧异万分:
“这小子准有点邪门道。”
大家连刀剑都记了收,正在错愕,霍地听得街心一声呵呵笑道:
“没用的东西,妄想以多为胜,岂能奈何得了我,趁早都给我滚回去。”
众人闻声掉头,原来阮天铎正安祥的站在街心,这群都是沈大刚约来高手,平时都自命不凡的,现在这多人打一个,人家怎么脱出包围的,竟通未看清,不由暴怒,是恼羞之怒,刀剑并举,又向阮天铎扑来。
阮天铎见这般人不知进退,也气往上撞。施展开天都老人诸葛天荪绝传的脱影换形,身形一晃,快似一缕轻烟,乘虚蹈隙,左挪右闪,手中折扇运自如电:砸、崩、点、剪、打、拨、扫、沉、吞、吐、盘、驳,顷刻工夫,七八人中,竟有五六个丢刀弃剑,横三竖两地倒了一地,只有两人兀自还在苦挣。
这两人中之一,是来自河北沧州的名武师,姓常名杰,使一对亮银梅花夺,却也非欺世盗名之辈,一对梅花夺招术精奇无比,另一人是太行山巨盗,北五省闻名的钻天鹞子裴林,使的是剑,深得无极剑真传,从他成名的绰号看,就知轻功高人一等。
两人见阮天铎不过三五个照面,就打倒了五六人,那还敢轻敌,亮银梅花夺上下翻飞:点、斩、锁、挑、勾、截、扫,无极剑刺、砍、撩、挑,绵绵不断,两人使出这浑身解数,竟支持了十多个回合。
阮天铎见久战不下,不由一声长啸,手中描金铁骨折扇一紧,灵猫戏鼠,连走险招,常杰的亮银梅花夺一招飞鹰搏兔,斜奔阮天铎左肩,阮天铎滴滴溜溜的一盘旋,扇砸梅花夺,左手骈指如战,猛向常杰中盘精臼穴点去,指未点到,钻天鹞子裴林的长剑已分浪斩蛟剌到,阮天铎是绝不想再和他们缠斗下去了,描金扇反腕猛向剑身打去,同时如影随形,未容常杰闪避落地,霍地一长身,右手指仍点在常杰精臼穴上,常杰就摔倒在地,阮天铎倏地翻身,迎着钻天鹞子欺进身,这一来把钻天鹞子骇得魂飞魄散,总算他轻功了得,猛可里斜剌冲跃,窜出一丈多远近,脚一着地,即施展八步赶蟾轻功,如飞逃去。
阮天铎也不追赶,刷的一声抖开描金折扇,气定神闭地向后一背,又是呵呵一声笑道:
“凭你们这点能耐,也敢抡刀动剑,今天我是点到为止,不为已甚,下次若再碰在我手里,可不再这样轻易放过你们。”
阮天铎心想:自己和这般人又无深仇大恨;这大街之上,躺了满地人,若是惊动了官面,却也不便。
向四周一看,这一会工夫,远远的竟围了一道人墙,本来么,这是张家口最繁华的明德大街,又是华灯初上,街上人正多的时候,还会不围拢来看热闹,因此忙走过去,一阵扇敲脚踢,把地上几人的穴道解开,也不回身,迳向店堂走去。
店门口原本站了不少人,这一见阮天铎进来,急忙让道避开,阮天铎正式走入江湖,第一次就这般扬名露脸,本来就年轻么?哪能不得意,心知这些人多半都是为铁飞龙祝寿而来的,干脆说,都是和自己站在敌对的一面,但阮天铎却丝毫不惧,大踏步走进店去,选了张空桌坐下,但半天却没有一个伙计前来,阮天铎就不由心里有气,折扇向桌上连敲,喊道:
“伙计,伙计,来人啦!”
这时那先前招呼阮天铎进店的那个伙计,慢慢走过来,一脸的迟疑和惊恐。
阮天铎心里很不高兴,说:“伙计,你们的酒饭卖不卖。”
伙计的强笑道:“阮爷,这是什么话。”随压低嗓门说:
“阮爷,饭菜我都给你预备了,你可是别喝酒,铁堡主等会准得来。”
伙计的是好意,虽是见到阮天铎适才独斗七八名高手,但铁堡主铁飞龙却不好惹,伙计的是在替阮天铎耽心,而且知道阮天铎把青狼堡的人打了,若自己明显着向阮天铎殷勤,今后就别想在这张垣混,而且还会吃不了兜着走。
那知阮天铎闻言竟哈哈大笑道:“我正要找那铁飞龙,正要会会那老鬼,他来了可不正好,伙计,你这是担的那门子心,有酒尽管拿来。”
阮天铎这一说,伙计的急忙掉头就走,越发显得惶急,也不敢和阮天铎多说了。一会,酒菜送来,伙计的肩上还挂着两个包袱,一看,正是自己之物。
阮天铎心说:“怎么?你们要赶我离店?”他口中尚未发作,伙计的已对他使了个眼色,趁在上酒菜的当儿,那伙计嘴不动喉咙响,说道:
“阮爷,你可别大声说话,我这是好意,常言道,好汉架不过人多,小心天下去得,包袱我给阮爷你捎来了,带在身边也许方便。”
阮天铎见伙计确是好意,虽说胆小得可笑,但他既是关心自己,也不好多责,只是眉头一皱,伸手接过,这时确也有点饿了,就自斟自饮起来。
阮天铎一面饮酒,一面眼角一扫,这店堂里的客人还真不少,自己前后左右都坐满了人,似乎都对自己侧目而视。
阮天铎不由想起伙计的话来,好汉架不过人多,心想:
“强煞我仅是一个人,铁飞龙的武功确又了得,虽然自己在这三月中,天都老人以一身绝学相传,自己的武功已大非昔比,但要胜得铁飞龙,恐也不易,何况还有这么多高手。”
这么一想,更认为伙计的话不错,及时罢饮,一面催伙计的拿饭来,一面把两个包袱背在背上。
阮天铎匆匆吃完饭,算还了洒饭钱,心里也渐渐紧张起来,心想,青狼堡离此地不过五里,去来也只有十来里地,怎的铁飞龙还未见来。
阮天铎等得不耐,就想,我何必在这里等,我本来就要去一探青狼堡的,我何不迎上前去。阮天铎想到这里,就走出店来,沈大刚等一干人早已不知去向,当然是被抬走了,阮天铎不由一声冷笑,心说,你青狼堡高手也不过如此。
随向马棚上解下青花马,将包袱取下。拴在马鞍旁边,翻身上了马。阮天铎从伙计的口中知道赴青狼堡应出南门,就一转马头,顺着明德大街,向南而去。
走在街上,阮天铎觉得似乎有不少人在盯着他,心里更是一阵一阵的冷笑,心说:
“原来你青狼堡就是这般势派,我倒要看看你们有何技俩。”
出得南门,这张家口虽是塞外大邑,但怎比得关内的城市,已是一片荒凉,这时正是十月初旬,但觉寒风刺面,天上只有朦胧星光,连路也看不真切,但青花马却迈开四蹄,向前奔驰。
阮天铎蓦然醒悟,马最识路,俗话说识途老马,这青花马原是青狼堡的,当然识得道路,心说“这倒好,不用担心走错路了。”
阮天铎一路驰来,心里却好生奇怪,怎地沿途连一个人影也未见到,阮天铎练得有很好的眼神,黑夜聚神凝眸,可看出十丈远近,南门出城是一望平原,毫无可隐身之处,若有人藏匿绝逃不过自己一双眼睛,但自己在张家口,将铁飞龙的党徒宾客挫辱,这铁飞龙是不可一世的人物,岂肯甘休,怎地竟无人阻劫。
阮天铎正在惊疑,青花马驰骋迅速,瞬眼已离城三四里地,前面已来到一个林子,但树木稀疏,不过数十株,又是冬天叶落,因此更显得零落肃杀,前进的道路要穿林而过,阮天铎也不迟疑,一抖马缰,青花马一跃进林,疏林尚未过半,青花马霍地一声长嘶,人立而起马前一个黑影也一晃而逝。
阮天铎出其不意,几乎被青花马掀下马鞍,不由一惊,因为纵马前窜过去的这条黑影,竟是上乘轻功,不然怎么连他也未看清此人,但此人对自己未存敌意却又显而易见,因为若是青狼堡中人物,怎会对自己并不出手呢。
阮天铎惊疑未定,蓦见前面一望之地,升起一片火光,火光照映之下,现出一片房屋,那火光越来越大,房屋也越来越明显,阮天铎不用问,准知那即是青狼堡,陡然想起适才马前窜过的黑影,心想,莫非是铁飞龙有甚仇家来夜袭。
心中在想,更不怠慢,两腿一挟马腹,一抖缰绳,青花马即箭驰而去,里把路不过盏茶工夫,晃眼即已到达,果然,来至附近,即已嗅到一股强烈的硫磺气味,火光烟雾之中,更是人影纵横,吼叱与金铁碰击之声,此起彼落,似乎双方正打得难分难解。
阮天铎一跃下马,停身之处正是青狼堡护庄河边,有一大片树林,阮天铎即牵马入林,把马拴在树上,蓦见一条黑影窜过护庄河来,脚才一着地,已是一个踉跄,这人和阮天铎仅隔了三五丈远近,因此看得真切,是一个小巧身材,似乎受伤不轻,此人一扬脸,映着火光,阮天铎蓦地吃了一惊,原来是个女人,而且还是个少女,竟和锦雯有些相仿,阮天铎哪还等得,忙一跃上前扶持。
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说着,眼珠儿一转,两边脸上又现出圆圆的酒涡,问道:
“大哥,我忘记问了,你这是上哪儿。”
阮天铎道:“我往北,上都兰哈拉山,见我师傅去,兄弟,你呢?”
古白文眼珠儿一转,眼皮儿一霎道:“我也往北,大哥,真巧,我们竟是同路。”
阮天铎听说他也是往北,两人可以同道,心里很是高兴,虽然他没有说出那四人为何追他,但想道:“也许他有难言之隐。”因此心里也原谅他。
两人一看,那四人已去得远了,在草原上只剩下了四个小黑点,这才再又上路。
下得冈来,阮天铎要古白文骑上马去,古白文却始终不肯,阮天铎拿他没法,也只好由他。就牵着马并肩而上,路上两人谈谈说说,很不寂寞,古白文更问长问短,对大哥的身世似乎很感兴趣,投师学技的事更问得很详细,当阮天铎又怒又恨地说到云娘负心别嫁时,这位兄弟更打起了全付精神来听,他那脸上的表情是变幻莫测。
这天黄昏时候,两人来到了巴音毕戈。
这巴音毕戈亦是大漠中一个大站,东西接近沙漠,这沙漠不大,但也需要两日工夫才能通过。行商客旅因无越过沙漠必要,多绕道而行,因此反而促成了这巴音毕戈的繁荣。
两人落了店,这里的店房和赛尔乌苏差不多,没有单间,这也有个缘故,大漠贫脊,俗语说:“衣食足而礼羲兴”在这大漠之中,男女老少同室操作,怎能分得内外,草原之上,一个蒙古包也就是一家,根本就没有男女的界限,你想,旅店怎会准备单间房屋,古白文向店伙要两个单间,伙计的就瞪了眼,而且这天住店的客人甚多,两人来到,仅剩了一间空房,那就是你不要也得要,没法,只好两人仍同住一间房。
阮天铎见古白文进店后要两个单间,心里就有些不悦,心说:“朋友尚且要抵足而眠,我们虽说才认识不过一天,但也算共过生死,你这般举动,敢是瞧不起我。”
阮天铎嘴里不说,但面孔上透着不高兴。古白文人长得美秀,心也剔透玲珑,才一进房,古白文就说:
“大哥,这就叫做在家千日好,出门时时难,我就是有个怪习惯,和别人同房,我就睡不着觉。”
阮天铎心里自责道:“我怎恁地多心,明明是他养尊处优惯了。”嘴里却道:“兄弟,出门可就得迁就点,再说,你要是娶了亲,敢莫也不和人同房么?”
瞧,这古白文好面嫩,阮天铎一句话,脸也红了,羞涩地道:
“我么?这一辈子也不娶亲。”
阮天铎哈哈一笑道:
“兄弟,你怎么比娘儿们的脸还嫩,其实呀,兄弟,我可不是占你的的便宜,书上说的那子都之美,我虽不曾见过这古代的美男子,但我敢说绝不能比兄弟你更美,就是那西子王嫱,亦不过是史书的渲染,若你是女儿身,怕不真会沉鱼落雁,闭月羞花。”
阮天铎说得嘴溜,那古白文却蓦地一惊,尽管脸更红,可是一双秀目却注定在他面上。见阮天铎连说带笑,并无轻薄之态,倒是情真意真,这一来反而又羞上梨涡,头儿一低,一双柔荑玩弄起衣角来。
他这一娇羞不胜,反而更引起阮天铎一连串笑声。古白文被笑得没法,干脆躲出屋去,在门边一回顾,恨恨地道:
“大哥,你再取笑,我不理你了。”
阮天铎并非是个轻薄少年,见古白文躲出房去,倒真怕他恼了,忙一飘身赶出,那知才到门边,倏地面前人影一晃,阮天铎才待避开,已是无及,和那人撞了个满怀,阮天铎顺手一抱,只觉得怀里软绵绵的,一阵似麝似兰的气息,直向鼻孔里钻。一看,原来是古白文猛地从门外退回。
阮天铎一撤步,古白文乘隙而进,一扭身缩在门边,阮天铎见他面上变了色,忙道:
“兄弟,这是怎的。”
古白文抓着他的膀子一推,随手关上房门,同时示意他噤声。
阮天铎见他如此紧张,联想到白天那四人的追踪恶斗,心里已知有异,忙一飘身去到窗下,从破孔中往外一看,这时夜幕方垂,灯火黯澹,看不真切,也未觉有何怪异,转头一看,古白文也来到身后,一张脸已变色得有似白纸。就压低声音问道:
“兄弟,你发现什么?”
古白文一把抓着阮天铎的手臂,悄声微颤地说:“那老鬼来了,大哥,你得帮我。”
阮天铎心里道:“你什么也不告诉我,我知道这老鬼是谁?”但见他恐惧十分,就说:“兄弟,别怕,我和你有祸同当。”
他嘴里虽是这般说,但知古白文亦非弱者,今天在草原上面对四凶,尚且不惧,现在却怕得这般模样,知他说的这老鬼,定是个出类拔萃的人物,厉害的魔头,但见古白文这般害怕,这样依赖着他,不由又激起了他侠义心肠,又是初生之犊不怕虎,心里就说:
“我倒要斗斗你这老鬼。看你是如何了不得的人物。”
古白文却似不曾注意他的话,侧耳在听,阮天铎也同时凝神,果然已听出有异,一阵脚步渐来渐近,就闻一个粗暴的口音大声说道:“伙计,可就是这一间。”
伙计的似乎很害怕,说的话嗫嗫嚅嚅,听不真切,蓦地门外随又一声大吼:
“丫头,看你能逃到那里去,还不给我滚出来,今天乖乖地随我回去便罢,我可一概不究,否则,我要令你求生不得,求死不能。”
阮天铎听得又是白天那四个人的口吻,不禁怒从心上起,从炕上抓起宝剑,向背后腰带上一插,古白文还来不及阻止,已猛地用脚勾开房门,侧身一跃而出,一看,天井里高高矮矮的站定五人,除了白天被自己打跑的四人外,还多了个比常人高出一个头的魁梧无比的红面老人,四人手中都拿着兵刃,那红面高大的老人却空着一双手。
见阮天铎一出屋,更加暴怒,有似洪钟的声音骂道:“好哇!果然还有一个小子。”又掉头对四人喝道:“你们说的可是这小子。”
那手里拿着狼牙钻的矮小汉子就说道:“正是他,我们都吃了这小子的苦头。”
红面老人呸了一声,骂道:
“你们把我的脸也丢尽了,就凭这小子,你们四人也打不过。”
四人对红面老人似很畏惧,被骂也不敢还嘴,阮天铎听他们开口小子,闭口小子,早气往上撞,堪堪就要发作,忽觉袖子被拉了一下,侧目一看,原来古白文已来到身边,四目相接,阮天铎又觉得手被捏了一下,知道古白文的意思,是要自己忍耐。
谁知那红面老人目光如电,古白文和阮天铎拉袖捏手,更把他气得来须眉更张,怒喝道:“好哇!果然你和这小子有一手,难怪你要跑了,我养了你十几年,岂肯容你这小子来白捡便宜,今天我不把你这小子劈了,怎消我心头之恨,小子,还不前来领死。”
这红面老人一连串的几声小子,阮天铎怎还忍耐得住。也一声怒喝道:“老鬼住口。”
声未住,倏地窜进,一招平沙落雁,猛攻老人下盘,招未到,蓦地翻腕,变拿为指,向老人玄机穴点去,这两着均是踏洪门走中宫,
红脸老人绝未想到阮天铎这般冒险轻进,平素又是自高自大,狂妄惯了的,阮天铎出手快似电闪,不由他也是一楞,随哈哈一声狂笑,笑声同时,左脚一撤步,袍袖一挥,阮天铎手指尚未沾到红面老人的衣服,一阵劲风骤起,阮天铎已觉得一股强大力量推来。
阮天铎突然发难,看似轻敌,其实早有防备,见老人袍袖一拂,已知是昨夜古白文熄灯的流云飞袖功夫,若容他拂到面上,自己哪还有命在,忙身形一倒,两脚就原势左箭右弓,倏的一换步“哧”的一声,右掌用上十成力,猛向老人右肋劈去。
老人一拂不中,似乎大出意外,怪笑一声道:“小子,你是找死。”
左脚退步扭身,两只奇大无比的手掌,猛由肋下推出,双掌尚未与阮天铎的手掌接触,阮天铎已感到狂风劲力袭到,心念才动“要糟”就听及“蓬”的一声,自己已被震退了五六步,才拿桩站稳,虽未受伤,但两只手腕却胀痛欲裂,这才知道老人果然不是易与,好在阮天铎练的是童子功,从小即经钟千里易筋洗髓,根基禀赋均厚,掌力也十分雄浑,他虽被震退,但那红面老人似乎绝不曾意料到,阮天铎竟然能接下他这一掌,而未受伤,瞪着一双怪眼,反而楞住了。
阮天铎趁他这一楞的工夫,忙运气调顺腕血,知要和老人硬拚,何异以卵击石,但少年人心性,怎肯就此认输,而且侧目一瞬,古白文见自己不是老人敌手,更显得惶恐惧怕,更激起了侠肝义胆,心说:硬拚不成,我还不能游斗么,猛又扑向前去。
红面老人见他扑来,又哈哈一阵狂笑,笑声若狮吼,似是暴怒已极,不待阮天铎近身已双掌齐挥,虎虎风生,阮天铎一见也不由心惊,因老人旋展的竟是印掌功夫,俗名隔山打牛,又名百步神拳,阮天铎哪敢怠慢,攻势改守势,两脚飘动,运用师门绝学奇门游身循环掌的功夫,按八卦方位,顺逆反侧,移步换形,以柔来克老人之刚,阮天铎轻功已登堂入室,这样一来,红面老人竟一时奈何他不得。
红面老人见十多招尚未把阮天铎降伏,气得来更怒吼连天,暴跳如雷。
红面老人是江湖有名的人物,名叫铁飞龙,江湖上还很少有人能和他拆到十招以上,在口北一带更是令人闻名丧胆,今夜却遇到了阮天铎,竟和他斗到十招以上,你想铁飞龙怎的不怒,但阮天铎太溜猾,几次狠辣的脸招均被他避过,竟把他无法。
他怎知阮天铎已早浑身是汗,被他掌风逼得团团转了。
打着打着,铁飞龙蓦地一声怒喝道:“你们看着则甚,还不给我圈着那丫头。”
阮天铎霍地一惊:“什么!丫头,原来古白文是女的,那她是女扮男装。”
瞟眼一看,原来她已窜上房去了,那四个凶汉全神贯注在铁飞龙和阮天铎的恶斗,竟把她忘了,古白文见有机可乘,一纵就上了房,但她那能逃过得铁飞龙的眼睛,随着铁飞龙的一声暴吼,四人向她追去,晃眼已翻过屋脊,消逝于黑夜之中。
阮天铎关心太切,一疏神,铁飞龙已暴吼道:“小子,看你还逞强!”
声未住,凌厉的掌风已袭到,阮天铎要躲,那还能够,不得已,败中求胜,随着掌劲翻滚,虽卸去掌力不少,但仍一个筋斗,被震跌出去了丈多远,阮天铎感到一阵耳鸣旋晕,心想:“完了,这一下万难逃出手去。”
谁知半天未闻声息,睁目一看,天井里哪还有人影,阮天铎暗叫一声惭愧,准是铁飞龙以为自己已伤在他的掌下了。
但一想:“哎呀!不好,古白文不是那四人敌手,铁飞龙这一赶去,她还会不被获遭擒。”
阮天铎也不知哪来的一股力量,霍地翻身坐起,试一运气,竟是周身无伤,更不怠慢,随着起立身势,扭腰腾身上屋,向古白文逃的方向一看,哪还有半点踪迹可寻,黝黑黑,空荡荡,连一点声息俱无,要追,也不知向何方追赶才是。
阮天铎楞在屋顶上,半晌,才叹了口气,心想“我那兄弟不,应该是妹子,完了,她要我帮她的,谁知”
阮天铎垂头丧气,正在进退不得,蓦见灯光一闪,回头一看,天井边站了不少人,大概也有店家也有客人,都在向房上张望,阮天铎这一来再也停身不住了,翻身跳下屋来,天井边上的人虽多,却没有敢说话的,阮天铎也不愿找麻烦,迳奔回房。
回到房中,阮天铎不但心中难过,而且感到空虚,一种说不出的滋味,不知是酸,还是苦,不自觉的拿起坑上古白文遗下来的包袱,手摩着它,更睹物思人,不禁凄然想道:“我那兄弟不,妹子不知怎么了。”
想着想着,心里又是惭愧,又是恨,几次想去追,但自己不仅非是那铁飞龙的敌手,而且不知他们到那儿去了,何从追起,心想:
“我还闯恁地江湖,连我这妹子也保护不了。”阮天铎好生惭隗。
想着想着不禁又哑然失笑,想道:
“我竟这么傻,她是女的我竟也看不出,一直把她当作兄弟,这就难怪,怎的她不和自己同房,不愿和自己同一个炕睡觉了。”
想到她的美,想到在门边无意中,突地把她抱个满怀,似乎又嗅到一阵似兰似麝的温馨之香,不禁心里一荡,心头有似鹿撞,脸上也感到一阵烘熟。
但阮天铎是个铁铮铮的少年,并非轻薄登徒之流,不禁自责道:
“我怎么这等下作,竟起这不洁的念头。”忙正襟危坐,把古白文的衣包仍放回炕上。
但心里要不去想她,却也不能够,想着想着,自然把她和云娘比较起来,这古白文和云娘,还真分不出轩轾。
心里一想到云娘,不禁又凄惶,又愤怒,心说:
“罢了,我还想她则甚,她早已是侯门中人,侯门似海,今后恐怕想见她一面也难了。”
恨的是这十多年的青梅竹马,长大后的两情缱绻,海誓山盟,谁知般般儿都是假,心头一冷,万念俱灰。
就这样,阮天铎想想古白文,又想了阵云娘,不知不觉已是夜阑更尽,才迷迷糊糊地和衣睡了一觉。
第二天睁眼来时,已是红日满窗,屋子里空空地仍仅自己一人,望着古白文的包袱,深深地叹了口气。
阮天铎总有一个感觉,认为古白文会回来,也许这仅是他的希望,但这希望却羁着他,使他不愿早离这店房,直到天快中午了,古白文仍没有回来的迹象,才死了心,怅怅然的准备上道,收拾好了随身的衣包,阮天铎又感到为难了,古白文遗留下来的行囊,这来怎处,有心交给店主,但又不放心。
这一想起处置古白文的行囊,一个强烈的念头,又在心中涌起,从昨晚起,阮天铎就抑止不住好奇心,想把它打开来看,但这是别人的财物,说不定还有古白文的隐私,这么背地把人家的东西打开,虽说他未起任何不洁的念头,但总觉有违道德。其实阮天铎想把这行囊打开来看,还有一个不自觉的好奇心,因为听那红面老人叫她丫头后,他心里非常惊疑,古白文遗留下这个行囊,不正可为他的惊疑获得解答么?
这一起念,虽然尽量克制自己,哪知这念头却越来越强烈,现在临到要上道了,为了处置这包袱,就自我找到了借口,心说:
“若包袱交给店主保存,自然我得把包袱中之物点交给他,若不,我也应该看看,是否有贵重的东西,或是她急迫需要之物,那我即使踏遍天涯海角,也得把这包袱交回。”
阮天铎这一有了十足的理由,哪还等得,等到他把包袱打开,却惊得呆了。
你道为何?原来包袱中果然尽是女人衣着用物,银两不多,但却有一大袋金珠,那明朝嘉靖年间,四海升平,物价最贱,十数两纹银即可供数口之家一年生活之资,阮天铎看那黄金不下百两,另有数十颗又圆又大珍珠,怕不价值连城。
饶是阮天铎幼承师训,把钱财视粪土,但也不由怦然心动,心说:
“幸好我未交给店家,财帛动人心,若店主见财起意,暗中吞没,有朝我遇到她,叫我怎生交待,岂不被她怀疑我么?”
阮天铎又从那盛金珠的袋中,发现了一个纸包,打开一看,原来是一块汉玉,玉色温润,中间隐现一条血色游龙,栩栩若生,阮天铎可不知它的价值,仅觉得好玩已极,纸包中还有个折叠的纸片,展开一看,纸色已发黄,墨迹隐退,仅可辨认,似是多年所书,只见上面写道:
“锦雯吾女知悉:父遭阴谋暗算,命已垂危,恨生不识人,致祸起萧墙,为宵少所乘,尤所恨者,汝周岁母已见背,而年甫三龄,父又舍汝而去,幸有乳母在,忠义不下男儿,或可抚汝成人,兹以字及随身所佩汉玉,交付乳母,嘱俟汝长成后面交,父之仇人询之乳母,即可知悉”
以下笔迹似已柔弱无力,且零乱已不可辨认,仅末尾署着“父字”两字,亦无年月日。
阮天铎见到这张字条,楞了半天,原来她还有这么一段惨痛身世,心想:
“不知她的仇人找到没有,父仇报了也未。”想至此,不由激起他的侠义肝胆。我不认识她便罢,既已认识,我怎能置身事外,一俟回山别过师父,我一定先找到她,帮她报此杀父之仇。
再又看了看字条,心想:“是了,这锦雯才是她真正的名字,锦旁之帛与白同音,雯下为文,且音亦同,她有此惨痛身世,又要逃避追踪,当然她要用假名了,但不知她的姓是真是假。”
阮天铎心中下了这一决定,就恨不得马上回山覆命,好早日去寻访这锦雯,忙将纸片依旧折好包好,包袱也回复原状,佩上宝剑,携着两个包袱,算清了店钱,蓦又记起锦雯尚有一匹青花马,不知在与不在,哪知他尚未去到马厩,伙计的早也把那青花马牵来,而且鞍子也备好了。
因为昨晚阮天铎是两人一道进店,昨晚又同时见到他们打斗,虽然另一人已经不在了,但店主怕事,恨不得他早走早好,哪还管马是谁的。阮天铎也不多说,把两个包袱系在鞍旁,翻身上马而去。
阮天铎心中有事,急着赶路,这又得了一匹神驹,在路饥餐渴饮,哪消三日,这天中午过后,即已上得都兰哈拉山。
你道阮天铎的恩师为何别的地方不去,而把阮天铎带到这大漠之上呢?
其实从这点就可看出钟千里对他的爱护和苦心,因为阮天铎虽然自幼寒微,但自钟千里把他带到总兵府中之后,虽不能说是养尊处优,但也近同锦衣玉食,薛总兵南征后,钟千里带着阮天铎,再四考虑,结果才选定了这大漠中的都兰哈拉山,原来是钟千里爱之深,下决心要把阮天铎造成一个杰出之材,俗话说,吃得苦中苦,方为人上人,孟子有云:
“天将大降大任于斯人也,必先劳其筋骨,苦其心志,饿其体肤,困乏其身。”
但这还是励志,若是练武,这几句话更用得上,钟千里见大漠之中,说气候酷寒暴热,镇日风沙漫天,又是地脊民贫,生活奇苦,而那都兰哈拉山上,又是悬岩如削,峭壁矗天,甚多地方寸草不生,是练轻功最理想地方,更有令他选择此地的因素,是这都兰哈拉山中的天都峰下,隐居着一位世外高人,名叫诸葛天荪,人称天都老人,早年享誉江湖达数十年,武功盖世,手中一把折扇招术精绝,轻功之高更是天下无出其右,一手漫天花雨飞蝗针,更今黑道上闻名丧胆。
钟千里自从在黄山古洞巧得拳剑秘笈,练成剑术后,曾和当今武当少林两派健者印证武功,均未能遇到敌手,只有这诸葛天荪和他较量,打了一天一夜,迄未分出胜败,但在轻功和暗器上,钟千里却甘拜下风,诸葛天荪对钟千里的拳剑却也钦佩万分,自此两人结为知交,经常在一起切磋琢磨武技,钟千里在太原授徒已有六年,也很想去探望这位老友,因此就带着阮天铎来到都兰哈拉山,谁知到后一看,庐舍仍在,但诸葛天荪却已不知去向,钟千里想他终有回山之日,因此就住了下来,本来希望诸葛天荪回来后,命阮天铎向他学习暗器及轻功,若阮天铎能尽得两人之长,定可为武林放一异彩。
哪知一住三年多,诸葛天荪却始终音讯皆无。钟千里也只好作罢,尽量将一身拳剑功夫,倾囊传授给阮天铎。
这年阮天铎已是十九岁了,已尽得钟千里的所学,见诸葛天荪一直不返,也动了南游之思,因此命阮天铎趁指点云娘武功之便,命其便道赴中原一行,探访几个友人行踪,谁知阮天铎赴京迟了几天,竟与云娘因误会而绝裂,几乎造成终身遗恨。
且说这日阮天铎奔回都兰哈拉山,走了个把时辰,已来到天都峰下,庐舍已在望,阮天铎恨不得一脚走到,那青花马虽然神驹,但山路崎岖陡峭,却反而慢了,好容易来到门前,连马也来不及拴,口里还在喊着师傅,已跑进门去,尚未看清师傅所在,即听到一个陌生的声音说道:“这就是你那徒儿么?果然是个可造之材,难得!难得!”
阮天铎一楞,停着脚步,由于在阳光下曝晒过久,半天才看清了,除了师傅外,对面尚坐有一人,一看他那长像,阮天铎几乎笑出声来。
那人看来不算老,头颅特长,突出个大额,偏又是细眉凤眼,单是下巴怕不有三寸长,一张红喷喷的娃娃脸,阮天铎忍住笑,心里正在想:哪来这怪人。
钟千里已喝道:“还不前来拜见诸葛老前辈。”
阮天铎大吃一惊,原来这人即是诸葛天荪,师傅日常提起,而且以他无缘得其传授为憾,没想到竟在这时返来,按理说,诸葛天荪才是这屋子真正主人。
阮天铎不敢怠慢,忙趋前跪倒拜见。
诸葛天荪用手捋着颚下的几根山羊胡,呵呵笑道:
“你刚才是不是在心里骂我,哪来这怪物。”
阮天铎闻言,惊出了一身冷汗,手足无措,心说:
“敢情他能未卜先知呀!怎么我心里想的他也知道,简直是神仙么?”
诸葛天荪又是一连串呵呵笑道:
“我不是神仙,也不会未卜先知,你的脸色告诉了我。”
阮天铎红着脸,嗫嚅道:“晚辈不敢。”
诸葛天荪仍然笑道:“这还不是不打自招么”随对钟千里道:
“我一见就喜欢他,心意动而形诸色,不做作,无虚假,果然心性好。”
又对阮天铎道:“来来来,你且走近前来。”
阮天铎忙上前一步,诸葛天荪摸摸他的顶骨肩头,慨叹道:
“根骨禀赋亦是上乘之选,我说呀!老兄弟,你可是打着灯笼火把找的。”
钟千里知道诸葛天荪的性情,他要是不愿意的,你求他也是白废心思,自阮天铎进来后,钟千里一直在旁微笑看着他,闻言也呵呵一笑道:
“你不是认为他好么?我把他让给你就是了,天铎,还不叩见师傅。”
诸葛天荪一跳,蹦起蛮高,嚷道:
“好呀!老兄弟,原来你们师徒两人商量好算计我,那可不行。”
诸葛天荪玩世不恭,好玩笑,钟千里却是个言行不苟的老人,不待诸葛天荪说下去,即正容说道:“老哥哥,你适才不是说我这徒儿是个可造之才么?我何尝不认为如此,也为其如此,所以我才把他带到你这儿来,希望合我两人之力,把他造成武林的一个完人,而你又不惯拘束,迄来收徒,你那盖世武功,若是绝传,岂不可惜,谁知一等等了三年多,也是上天不让你一身武学绝传,正当我们要离去的当儿,你偏在这时回来,对我这徒儿来说,虽是他的造化,岂知不会是上天的安排么?你要逆天行事,怕也不能了。”
诸葛天荪静静地听钟千里说完,又呵呵笑道:
“天算不如人算,上天的安排怎及你师徒的安排,老兄弟,别多说,我服你了,该行了吧,其实以你那一肚子,一身的玩艺,还不能造就他么?既然你硬要画蛇添足,说不得,我只好现丑了,我答应你留在此间三个月,我那点有限的雕虫小技,有这么些时间也足够了,这样行了!”
钟千里闻言,忙起身一揖道:“老哥哥,我这里先谢谢你。”随对阮天铎道:“徒儿,还不叩谢老前辈栽培之恩。”
阮天铎哪还等待恩师吩咐,对上恭恭敬敬的叩了几个头。诸葛天荪一摆手道:
“你头也叩得够了,起来啦!小子,这一下可合了你们的心愿。”
自此,诸葛天荪即留在都峰下,把其绝世上乘轻功的脱影换形,挪移大法,以及漫天花雨飞蝗针绝技,倾囊传授,阮天铎武功经钟千里十年教授,各种武功均已臻上乘,仅欠火候,即可炉火纯青,但就这样,不要说一般江湖武师,绿林豪客远非其敌,即使是江湖上成名的人,亦罕能与其匹敌,别看他尚未出道,即在巴音毕戈败于铁飞龙之手,但那铁飞龙是江湖上顶尖儿的人物,阮天铎之败,也并非败于武技,而是败于历练不够,火候不到,因此,诸葛天荪天都老人传授的轻功暗器,何消一两月,即已尽得真传,而且运用手法均已纯熟。
天都老人见他如此慧敏,也很满意,一高兴,干脆把他赖以成名的一把折扇也拿出来,对他说道:
“我答应传授你三月,谁知你不到两月,就把我压箱底的本领都掏去了,论拳剑,我在你师傅面前又是甘拜下风,我这方面的玩艺儿,你大概也瞧不上,我答应你的三月之期,却又不能不算数,现在只好拿出我这点看家本领,咄!就是这把折扇,而且我现在也用不着它了,干脆,我就给了你吧!”
诸葛天荪天都老人这一行动,不但把阮天铎高兴得合不拢嘴,连钟千里也大感意外,阮天铎连忙叩谢,自此,天都老人尽一月工夫,把他数十年在这把折扇上精研的奇绝招术,传授给他,阮天铎认穴打穴的功夫早已深窥堂奥,学来还不是事半功倍,何消一月,又已尽得所传。
后来的阮天铎在十多年后,隐于云梦山中,将天都老人的扇招,和钟千里传授的剑招,融会贯通,并创研出新的招式,终于威震华夏,成为天下第一人,此是后话,暂且不提。
且说天都老人诸葛天荪,和阮天铎的恩师钟千里,见阮天铎武功已成,两人对他勉励了一番之后,即连袂下山而去。
钟千里行前并谆谆告诫,江湖中处处有诱惑,步步是陷井,要他守正不阿,并特别说明替他取名天铎,就是勉励他要替天行道,为天地保正气,为人间主正义。
阮天铎敬谨受教,跪送两位老人下山去后,也匆匆忙忙收拾好行囊,跨上青花马,即日向关内而行。
阮天铎在这三月之间,虽是全心全意练武功,但一静下来,不免心上总要浮现两个人的影子,一个当然是那薛云娘,阮天铎一想起来就又是哀怨,又是恨,虽是恨,但那云娘的倩影,却无论如何也不能从心中抹去。
第二个就是锦雯,虽然连人家的姓是真是假尚且不能断定,也许是和她相逢得奇,而且不但同过一个房间睡觉,而且还为她豁出过死命拼斗,其实还有一个他不自觉的原因,那就是锦雯的美,因此一直萦绕而不释于怀。
阮天铎下山后,也无须考虑去处,因为他早已决定了,第一,首先打听锦雯的下落,那夜是否被追获,一直令他又耽心,又怀念。
第二就是送回她的包袱,不但里面大量的金珠令他不安心,而且有其亡父遗物,也必须即刻送回到她的手里。
第三,若是寻到了她,他决定要助她报杀父之仇。其实他这三个缘因,还不都是去找锦雯。
阮天铎循着来路下山,青花马迈开四蹄,何异风驰电掣,只觉马后黄沙滚滚,劲风扑面。
且说阮天铎马行迅速,才三日工夫,即又再来到了巴音毕戈,仍住进前次所住的那家客栈,店伙还依稀认识他,阮天铎迫不及待的向他打听,问道:
“伙计,我那同行的伙伴,我走后来过没有?”
伙计的想了一想,说道:“你是说,是那位被五个人夜里追跑了的客人呀?”
阮天铎忙道:“正是,伙计,我走后他来过吗?”
伙计道:“是不是很年轻,很俊秀的那位?”
阮天铎急道:“正是,正是,伙计,他来过吗?”
伙计的一摇头,说:“没来。”
阮天铎好生失望,心说:“你这不是找我开胃吗?反问了我半天,结果还是没来。”
同时心里十分难过,想道:“如此说来,我那兄弟,不,我那妹子准是被他们捉住了。”
但那伙计的接着道:“你那位同行的客人没来,可是,却有几个人来打听过你。”
阮天铎眼睛一亮,忙问道:“是甚么人,怎么个长像。”
伙计道:“好像是四个人,怎么个长像记不清,似乎一道有个胖大和尚,手提着根铁铸的禅杖,怕不有五六十斤,看是出家人,却凶得紧。”
阮天铎忙道:“伙计,他们是打听我么?”
伙计的说:“不,也打听你那位同行的客人。”
阮天铎跳起来道:“伙计,你确实记得清么,那四人确是这般打听的。”
伙计道:“没错,我还记得其中有个矮小的汉子道:
‘我说么?他天胆也不敢再等在此地。’最后他们就走了,走时还说,还说,我记起来了,说是回什么青狼堡去。”
阮天铎想道:“如此说来,我那锦雯也许没被迫到。但我这向哪儿找她去,天下这么大。”
一挥手支走了伙计,阮天铎想了一夜,最后想道:“伙计的不是说,他们回青狼堡么?有地名总好找,总比漫无目的好,也许还能找到线索。”
第二天一早起身,阮天铎四下打听青狼堡却毫无结果,都是一问三摇头。随后一想,从这地名上看来,定不在大漠,我且先进关再打听。
青花神驹马不停蹄,阮天铎每天都走了个两头见日,何消五天,这日已来到张家口,虽然还是塞外风光,但也人烟稠密,市廛栉比,关内关外的商旅行货,在这儿堆积如山,很是繁荣。
阮天铎一想,这里南来北往的人多,也许可以打听出这青狼堡所在,青花马奔了这几天,也该歇息了。
说他是英雄爱名马也可,若说睹畜思人,大概阮天铎怕也不能反对,总之,他很爱惜这青花马,每天住店,必拿黄豆泡酒喂它,照顾得很周到,这天来到张垣城门口,阮天铎急跳下马来,把青花马浑身抚摩了一阵,那马也是灵异,马颈一低,也向阮天铎身上挨挨擦擦。这口北之地,马是唯一交通工具,是行路的莫不人各一骑,因此可说人人都是伯乐,阮天铎和青花马一亲热,就有不少人停下来观看,赞道:“好马!”
这一来,阮天铎反而不好意思,他正要牵着马进城,蓦地听旁边有人惊诧地“噫”了一声,阮天铎回头一看,见是个精壮的汉子,望着青花马,两眼瞪得又大又圆。
那汉子见阮天铎停步回身,忙赞道:
“难得,难得,恐怕口北再找不出更好的马来。”
阮天铎见人赞他的马,心里又痛快又得意,就对那人一笑,因沿途听这么说的人很多,也未在意,继续掉头牵马进城。
这张家口阮天铎每年都要往返四次,说得上熟,有一个客店在明德大街之上,名叫福隆居,阮天铎来去总落在这个店里,这明德大街是张家口最繁华的一条街道,福隆居也不小,大小总有四五十间客屋,门口是三开间的店面,左右都竖着马棚,因时间尚早,伙计的大半在休息,因此也没叫店堂的伙计牵马进棚,就在马棚上一拴。
伙计的见是老客人,招呼也亲切,就说:
“阮爷,才来呀!打尖还是住店,若是住店,我好早给你挪房间。”
阮天铎道:“伙计,怎么说,要挪房间,敢是客满了。”
伙计道:“原来阮爷你还不知,铁堡主明日六十大寿,这几天来给铁堡主拜寿的关内关外英雄豪杰,简直不计其数,我们这店里的房间,多半给包下了,你是小店的老客人,我才这么说,给你挪一间房,要不然,别看偌大个张垣,恐怕这几天内,你难得找到一间空房。”
阮天铎闻言,心中一动,忙问道:“伙计,这铁堡主住在何处。”
伙计的一楞,心想:“这不透着新鲜么?原来你连铁堡主也不知道。”就说:
“出城奔正南,五里地,那可是无人不知的青狼堡。”
阮天铎闻言好生高兴,正是,踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。因此忙道:
“伙计,我此来正是要赶一份人情,那就麻烦给我挪一间房。”
伙计听这么一说,才释然了,忙道:“阮爷既是也来给铁堡主拜寿的,那就好办了,阮爷你里请。”
阮天铎心想:这铁堡主当然是铁飞龙了,竟有这等势派,我可得小心些。随着伙计进店,那伙计把他往北上房一领,说道:
“你别看这辰光店里挺清静,是拜寿的客人都到青狼堡去了,掌灯时候可就全回店来啦,我们这店是沈大爷担任总接待,本来这房间的分配,我们还得请示沈大爷,这么着,阮爷,你先住下,等会沈大爷到来,我再给回一声,你既是来拜寿的,大概不会再劳动你腾让了。”说完,就忙着给阮天铎打洗脸水泡茶。
阮天铎安放了行李,解下随身宝剑。这时离吃饭的时间还早,店中无聊,就想到街上走,已经出了大门,却又折回身来,想道:
“事虽隔三月,若碰到那晚的四人,他们难免认识我,怕不又有一场好斗。”
因此就又回到房里,佩上宝剑,但一想,不对,大街之上,佩着宝剑行路,这不透着炫耀么?而且会被人认为你瞧不起人。
心想:“我不如带着天都老人的折扇,这虽非用扇的时候,却不打眼。”可是看看自己的穿着,不禁自己也好笑,一身壮士装束,若手中拿着折扇,岂非不伦不类么,阮天铎沉吟了半晌,心说:“有了,我何不去买一身儒衫,再者,自己虽非满腹经纶,但还不至于说是假冒斯文。”
阮天铎想到就做,带着几两散碎银子,去到估衣店,比着身裁买了两套儒服,回到店房即刻换上。
阮天铎打扮停当,向伙计借来面铜镜一照,不由自己也哑然失笑,顾影自怜起来,只见他头戴文生巾,身穿天蓝色缎袍,脚下粉底靴,这一改装,更成了一位翩翩浊世佳公子,恰似临风玉树,手持描金折扇,更显得潇洒出尘。
伙计的在旁边见到也惊得呆了,说:“阮爷,这一改扮呀!你出门可得小心。”
阮天铎一楞,道:“伙计,我小心怎地。”
伙计道:“小心这张垣的娘儿们,怕不放过你,说真的阮爷,我要是女人呀!叫我为你死也愿意。”
阮天铎见伙计的跟他玩笑,也不理他,叫伙计锁好房门,手持描金折扇一摇三摆的踱着方步,出店而去。
果然,这张垣比平日热闹得多,这时已快到掌灯时候,街上往来的行人,比起进城时,何止多了一倍,而且都是些膀宽腰圆的精壮汉子,那年老的亦均精神矍铄,年少的亦雄纠纠,气昂昂。
阮天铎心里明白,这些都是武林中,三山五岳的好汉,不由也暗自惊心,如此看来,这青狼堡的铁堡主确不是等闭之辈,自己要想前去打探,可得加倍小心。
阮天铎初生牛犊不怕虎,也不把这事放在心上,在街上转了几转,却不由心里感到忧愁,你道为何,原来这口北之地,像阮天铎这般俊俏整齐的人物,还真不见,那路人都不由停下来看他,看得阮天铎心里满不是味儿,干脆转身回店而去。
他还未走到店门,老远就见福隆居门口,围着不少人,并闻得马嘶之声,阮天铎听出是青花马的叫声,忙三步并作两步,赶到一看,大约有十来个人围着他那青花马,其中一个梢长魁梧的汉子,正在指手划足,可是讲话的人多,人多嘴杂,听不清说些什么,这时店里已掌了灯,灯光下阮天铎看得真切,那汉子脸上一条长长的刀疤,正是三月前在草原中被自己打败,夜里在巴音毕戈追赶锦雯的,那自称沈大刚的汉子,在他旁边站定一人,一看也认得,正是今天下午在城外称赞青花马的那人,阮天铎心说:伙计怎还未将马牵走。
阮天铎哪里得知,他才一离店,伙计们已纷纷起来了,先前在堂上那个伙计,就招呼这里专管溜马的孩子,将青花马牵到马棚去,那孩子刚把缰绳解开,一匹快马戛然而至,在店门翻身下马,孩子正要将马牵走,那汉子一声不响,走上前去一脚,将孩子踢了一个筋斗,那孩子也够泼辣,一个翻滚已坐起身来,一咧嘴,可是一看来人,却不敢放声哭,他认得这是青狼堡的一个小头儿,哪里还敢反抗,那汉子也不理他,在门口一声大喝道:
“来人啦!”伙计的闻声赶出,一见来人是青狼堡的,忙堆下笑脸道:
“爷,你有何吩咐?”
那汉子道:“骑马来的小子可是住在这里。在不在里面?”
伙计见来人神色不对,眼珠一转,心说:原来阮爷和青狼堡有过节,忙陪着笑脸道:
“爷,有什么事,这是过路客人暂寄在这里的,人虽是没有走,可不是住在这儿,大概也快回来了。”
说话的这伙计正是适才招呼阮天铎的那位,他听说阮天铎是来赶人情的,又是老客人,因此自作聪明,这一见青狼堡的人追问下来,那还敢承认。
那汉子道:“我告诉你,这匹马是铁堡主心爱之马,三月前被这小子偷走了,你们得小心,等会沈爷即要前来,若这青花马从你们这儿被牵走,小子,你们可得小心皮肉。”
伙计的一伸舌头,心说:“我的妈,若阮爷这时回来怎好?”嘴里却忙道:“爷,你放心,既知是铁堡主的马,天胆也不敢让他牵走。”
但一颗心却七上八下,生怕这时阮天铎会回来,见那汉子大剌剌的在店堂上一坐,就抽空儿从北上房中,偷偷取出阮天铎的两个包袱,这也是阮天铎平日待人谦和,手头又大方的好处,那伙计心想:“我怎生通知阮爷避开才好。”
他才偷偷将阮天铎包袱取出,出得店来,蓦地听得南面行一阵马蹄之声,晃眼已到了门口,第一匹马上正是脸上有刀疤的沈大刚,伙计的说好险,忙迎出店来,沈大刚已收缰,一跃下马,把缰绳向伙计一扔,眼一挂青花马,就在门口一站,先前那流子别看适才对伙计的那么神气,这会子上却忙奔出店来,在沈大刚旁边垂手一站。
这时沈大刚后面的几匹马也都停下,马上人也都下马,早有几个伙计赶来,将马接过。就听沈大刚对那汉子问道:“打听清楚了么?”
汉子道:“那小子是落在这店里,却还未住店,这会子上街去了。”
正在这时,阮天铎回到店来,远远地已见到十来个汉子围着青花马,近前一看,原来其中一人正是沈大刚,脸上的刀疤映着灯光,更加明显,阮天铎就知不能善了,但沈大刚在三月前已是自己手下败将,何况现在,更不惧他,描金扇一摇,迳向他们走去。
那汉子面对着街上站的,本来早已看见,但因阮天铎换了装,因此已来到切近才发现,忙喊:“这不是那小子!”
沈大刚是吃过阮天铎苦头的,知道阮天铎武功了得,这时虽约了好手同来,但事出仓促,闻言猛一上步旋身,同时将蜈钩剑取到手中,和沈大刚同来的几人也忙抽刀的抽刀,拔剑的拔剑,往上一群,瞬眼已把阮天铎围在核心。
阮天铎毫无惧色,描金扇转着圈儿摇,虽然大敌当前,仍含着笑,潇洒出尘,见沈大刚蜈钩剑已取到手中,四周何异刀林剑树,仍不当一回事,哈哈一笑道:
“我道是何人,原来是你这剑底游魂,你们这群围着我的马,待要怎的。”
沈大刚在这张家口,平日仗着铁飞龙的势力,作威作福,而且武功也是不弱,在江湖上很有点万儿,阮天铎当着这多人的面前,称自己是他剑底游魂,脸上怎还挂得住,虽知非阮天铎之敌,但是约了高手同来,因此胆也壮了,蜈钩剑一指,一声冷笑道:
“在这张家口,岂容你跋扈,小子,今天沈大爷要教训教训你。”
随对围着阮天铎的一群人道:“这就是偷堡主青花马的小子,别放走了他。这小子可有点扎手,大家小心。”
沈大刚欺阮天铎寸铁未带,话未毕,就一上步,蜈钩剑分心便刺,沈大刚万未料到阮天铎手中这把折扇,并不亚于三尺龙泉,阮天铎见沈大刚蜈钩剑剌到,仰天一声长啸,身子不闪不避,左手一沉,一圈,猛向外砸,霍地青光一闪,呛啷啷金铁交鸣,沈大刚虎口已被震裂,蜈钩剑脱手飞去,沈大刚才待跃避,胸骨顶下二寸的玄机穴上,觉得一麻,人已失去知觉。
沈大刚也算得在江湖上露脸的人物,哪知被阮天铎这个翩翩佳公子,潇洒的美少年,不到一招已被砸飞蜈钩剑,点中了穴道。
围着阮天铎的一群,又惊又怒,哪还顾得江湖道义规矩,同声暴吼,刀剑并举,猛向上围攻。
阮天铎刀剑堪堪刺劈上身,蓦地又一声长啸,身形一晃,耳听叮叮当当之声连响,大家觉得手上一阵酸麻,一看,哪还有阮天铎的人影,竟是自己人的刀剑绞碰在一起,都是用的猛劲,因此才觉得手腕酸麻,这一来大家可都楞着了,诧异万分:
“这小子准有点邪门道。”
大家连刀剑都记了收,正在错愕,霍地听得街心一声呵呵笑道:
“没用的东西,妄想以多为胜,岂能奈何得了我,趁早都给我滚回去。”
众人闻声掉头,原来阮天铎正安祥的站在街心,这群都是沈大刚约来高手,平时都自命不凡的,现在这多人打一个,人家怎么脱出包围的,竟通未看清,不由暴怒,是恼羞之怒,刀剑并举,又向阮天铎扑来。
阮天铎见这般人不知进退,也气往上撞。施展开天都老人诸葛天荪绝传的脱影换形,身形一晃,快似一缕轻烟,乘虚蹈隙,左挪右闪,手中折扇运自如电:砸、崩、点、剪、打、拨、扫、沉、吞、吐、盘、驳,顷刻工夫,七八人中,竟有五六个丢刀弃剑,横三竖两地倒了一地,只有两人兀自还在苦挣。
这两人中之一,是来自河北沧州的名武师,姓常名杰,使一对亮银梅花夺,却也非欺世盗名之辈,一对梅花夺招术精奇无比,另一人是太行山巨盗,北五省闻名的钻天鹞子裴林,使的是剑,深得无极剑真传,从他成名的绰号看,就知轻功高人一等。
两人见阮天铎不过三五个照面,就打倒了五六人,那还敢轻敌,亮银梅花夺上下翻飞:点、斩、锁、挑、勾、截、扫,无极剑刺、砍、撩、挑,绵绵不断,两人使出这浑身解数,竟支持了十多个回合。
阮天铎见久战不下,不由一声长啸,手中描金铁骨折扇一紧,灵猫戏鼠,连走险招,常杰的亮银梅花夺一招飞鹰搏兔,斜奔阮天铎左肩,阮天铎滴滴溜溜的一盘旋,扇砸梅花夺,左手骈指如战,猛向常杰中盘精臼穴点去,指未点到,钻天鹞子裴林的长剑已分浪斩蛟剌到,阮天铎是绝不想再和他们缠斗下去了,描金扇反腕猛向剑身打去,同时如影随形,未容常杰闪避落地,霍地一长身,右手指仍点在常杰精臼穴上,常杰就摔倒在地,阮天铎倏地翻身,迎着钻天鹞子欺进身,这一来把钻天鹞子骇得魂飞魄散,总算他轻功了得,猛可里斜剌冲跃,窜出一丈多远近,脚一着地,即施展八步赶蟾轻功,如飞逃去。
阮天铎也不追赶,刷的一声抖开描金折扇,气定神闭地向后一背,又是呵呵一声笑道:
“凭你们这点能耐,也敢抡刀动剑,今天我是点到为止,不为已甚,下次若再碰在我手里,可不再这样轻易放过你们。”
阮天铎心想:自己和这般人又无深仇大恨;这大街之上,躺了满地人,若是惊动了官面,却也不便。
向四周一看,这一会工夫,远远的竟围了一道人墙,本来么,这是张家口最繁华的明德大街,又是华灯初上,街上人正多的时候,还会不围拢来看热闹,因此忙走过去,一阵扇敲脚踢,把地上几人的穴道解开,也不回身,迳向店堂走去。
店门口原本站了不少人,这一见阮天铎进来,急忙让道避开,阮天铎正式走入江湖,第一次就这般扬名露脸,本来就年轻么?哪能不得意,心知这些人多半都是为铁飞龙祝寿而来的,干脆说,都是和自己站在敌对的一面,但阮天铎却丝毫不惧,大踏步走进店去,选了张空桌坐下,但半天却没有一个伙计前来,阮天铎就不由心里有气,折扇向桌上连敲,喊道:
“伙计,伙计,来人啦!”
这时那先前招呼阮天铎进店的那个伙计,慢慢走过来,一脸的迟疑和惊恐。
阮天铎心里很不高兴,说:“伙计,你们的酒饭卖不卖。”
伙计的强笑道:“阮爷,这是什么话。”随压低嗓门说:
“阮爷,饭菜我都给你预备了,你可是别喝酒,铁堡主等会准得来。”
伙计的是好意,虽是见到阮天铎适才独斗七八名高手,但铁堡主铁飞龙却不好惹,伙计的是在替阮天铎耽心,而且知道阮天铎把青狼堡的人打了,若自己明显着向阮天铎殷勤,今后就别想在这张垣混,而且还会吃不了兜着走。
那知阮天铎闻言竟哈哈大笑道:“我正要找那铁飞龙,正要会会那老鬼,他来了可不正好,伙计,你这是担的那门子心,有酒尽管拿来。”
阮天铎这一说,伙计的急忙掉头就走,越发显得惶急,也不敢和阮天铎多说了。一会,酒菜送来,伙计的肩上还挂着两个包袱,一看,正是自己之物。
阮天铎心说:“怎么?你们要赶我离店?”他口中尚未发作,伙计的已对他使了个眼色,趁在上酒菜的当儿,那伙计嘴不动喉咙响,说道:
“阮爷,你可别大声说话,我这是好意,常言道,好汉架不过人多,小心天下去得,包袱我给阮爷你捎来了,带在身边也许方便。”
阮天铎见伙计确是好意,虽说胆小得可笑,但他既是关心自己,也不好多责,只是眉头一皱,伸手接过,这时确也有点饿了,就自斟自饮起来。
阮天铎一面饮酒,一面眼角一扫,这店堂里的客人还真不少,自己前后左右都坐满了人,似乎都对自己侧目而视。
阮天铎不由想起伙计的话来,好汉架不过人多,心想:
“强煞我仅是一个人,铁飞龙的武功确又了得,虽然自己在这三月中,天都老人以一身绝学相传,自己的武功已大非昔比,但要胜得铁飞龙,恐也不易,何况还有这么多高手。”
这么一想,更认为伙计的话不错,及时罢饮,一面催伙计的拿饭来,一面把两个包袱背在背上。
阮天铎匆匆吃完饭,算还了洒饭钱,心里也渐渐紧张起来,心想,青狼堡离此地不过五里,去来也只有十来里地,怎的铁飞龙还未见来。
阮天铎等得不耐,就想,我何必在这里等,我本来就要去一探青狼堡的,我何不迎上前去。阮天铎想到这里,就走出店来,沈大刚等一干人早已不知去向,当然是被抬走了,阮天铎不由一声冷笑,心说,你青狼堡高手也不过如此。
随向马棚上解下青花马,将包袱取下。拴在马鞍旁边,翻身上了马。阮天铎从伙计的口中知道赴青狼堡应出南门,就一转马头,顺着明德大街,向南而去。
走在街上,阮天铎觉得似乎有不少人在盯着他,心里更是一阵一阵的冷笑,心说:
“原来你青狼堡就是这般势派,我倒要看看你们有何技俩。”
出得南门,这张家口虽是塞外大邑,但怎比得关内的城市,已是一片荒凉,这时正是十月初旬,但觉寒风刺面,天上只有朦胧星光,连路也看不真切,但青花马却迈开四蹄,向前奔驰。
阮天铎蓦然醒悟,马最识路,俗话说识途老马,这青花马原是青狼堡的,当然识得道路,心说“这倒好,不用担心走错路了。”
阮天铎一路驰来,心里却好生奇怪,怎地沿途连一个人影也未见到,阮天铎练得有很好的眼神,黑夜聚神凝眸,可看出十丈远近,南门出城是一望平原,毫无可隐身之处,若有人藏匿绝逃不过自己一双眼睛,但自己在张家口,将铁飞龙的党徒宾客挫辱,这铁飞龙是不可一世的人物,岂肯甘休,怎地竟无人阻劫。
阮天铎正在惊疑,青花马驰骋迅速,瞬眼已离城三四里地,前面已来到一个林子,但树木稀疏,不过数十株,又是冬天叶落,因此更显得零落肃杀,前进的道路要穿林而过,阮天铎也不迟疑,一抖马缰,青花马一跃进林,疏林尚未过半,青花马霍地一声长嘶,人立而起马前一个黑影也一晃而逝。
阮天铎出其不意,几乎被青花马掀下马鞍,不由一惊,因为纵马前窜过去的这条黑影,竟是上乘轻功,不然怎么连他也未看清此人,但此人对自己未存敌意却又显而易见,因为若是青狼堡中人物,怎会对自己并不出手呢。
阮天铎惊疑未定,蓦见前面一望之地,升起一片火光,火光照映之下,现出一片房屋,那火光越来越大,房屋也越来越明显,阮天铎不用问,准知那即是青狼堡,陡然想起适才马前窜过的黑影,心想,莫非是铁飞龙有甚仇家来夜袭。
心中在想,更不怠慢,两腿一挟马腹,一抖缰绳,青花马即箭驰而去,里把路不过盏茶工夫,晃眼即已到达,果然,来至附近,即已嗅到一股强烈的硫磺气味,火光烟雾之中,更是人影纵横,吼叱与金铁碰击之声,此起彼落,似乎双方正打得难分难解。
阮天铎一跃下马,停身之处正是青狼堡护庄河边,有一大片树林,阮天铎即牵马入林,把马拴在树上,蓦见一条黑影窜过护庄河来,脚才一着地,已是一个踉跄,这人和阮天铎仅隔了三五丈远近,因此看得真切,是一个小巧身材,似乎受伤不轻,此人一扬脸,映着火光,阮天铎蓦地吃了一惊,原来是个女人,而且还是个少女,竟和锦雯有些相仿,阮天铎哪还等得,忙一跃上前扶持。